回春藥鋪！
劉照隻當蘭鑫驚懼於那蟒蛇的威力，忙上前寬慰蘭鑫“那蟒蛇雖厲害，可今日有蘭大人親領禁軍兄弟們過來，且我們做了充足的準備，定能將它獵殺了去。”
要不是這樣他還不敢來呢，想起幾日前的遭遇，劉照不寒而栗。
蘭鑫搖了搖頭，指著地上翻到的樹木說道“你看這些樹木，顯然是剛折斷不久，這樹葉還未曾枯萎，前麵有些翻倒的灌木枝葉卻枯黃了，若那些灌木是你們前些日子遭遇那蟒蛇是留下的，那這些呢？”
劉照聞言一驚，登時順著蘭鑫的指點仔細觀察起來。
果然如蘭鑫所說，樹木及灌木叢皆有不同時期折斷的痕跡。那蟒蛇身形巨大，這幾日會出來覓食定是不假，可若不是遇見外力襲擊，斷不會這般劇烈反擊，又折斷了這許多樹木。
劉照本就聰慧，經蘭鑫提醒，登時臉色也凝重起來，沉聲問道“蘭大人是想說，這一兩日又有人來了此地，與那蟒蛇纏鬥了一番？”
若說有人已經獵殺了那蟒蛇，他是絕不相信的。
蘭鑫搖頭道“是不是人還未可知，或許有其他野獸也不一定。現在要先弄清楚那蟒蛇是否還在那石洞裡麵，才好確定接下來如何應對。”
劉照提醒道“即便如此，也要提前做好防備，萬一蟒蛇就在洞內，被我們驚著了出來傷了人就不好了。”
蘭鑫點頭稱是，吩咐禁軍將帶來的各類絲網在附近固定好，所有人攜武器就近掩藏身形，弓弩手找好最佳位置一旦那蟒蛇出現齊齊射殺其頭部位置。
為了得到一張完整的蟒蛇皮，蘭鑫特意提醒不可隨意放箭，這也是獵殺這頭蟒蛇最大的難度，否則帶著這麼多軍士出來，再多幾條蟒蛇也不在話下。
待各人準備就緒，蘭鑫藝高人膽大，一人近前來到絕壁前，從地上撿起石塊往劉照指向的洞口裡砸去，直砸了幾塊都沒有絲毫動靜，蘭鑫回頭看向劉照“你確定那蟒蛇藏身的山洞就在這？”
劉照惶惶點頭，那日雖是受了驚嚇，可那蟒蛇當日從山洞中橫掃出來的情景劉照還是記憶十分深刻的。
隻是蘭鑫這樣大動作，洞中至今毫無動靜，不覺也狐疑起來。
按說蟒蛇需要冬眠，此時也才處於剛蘇醒階段，如非幾天前自己親眼所見，他都要懷疑那巨蟒是否真存在。
莫非那蟒蛇此時出去覓食了？
想到這裡，劉照下意識往身後看去，心中惴惴不已，回頭卻見蘭鑫已經攀附著絕壁上的藤蔓，悄然落到的山洞前的平台上，正小心地手持佩劍撥開藤蔓朝洞中望去。
下方一眾禁軍都屏住呼吸，隨時準備接應，卻見蘭鑫一個跨步便進了山洞，很快身形又出現在洞口，朗聲說道“這裡確實有個山洞，也極可能就是那蟒蛇的棲身之地，但那蟒蛇此刻不在洞內。”
見到蘭鑫安然從洞裡走出來，大家便已知道真相。
這下可難辦了，這麼大個山林，誰知道那蟒蛇跑哪去覓食去了，又會在什麼時候從哪個方向竄回來？
況且這麼多人在這裡滯留，獸類都天生有規避危險的直覺，那蟒蛇回不回來還兩說。
蘭鑫心中卻有了不好的預感，躍下絕壁吩咐道“三人一組到附近密林裡去查探下，若發現蟒蛇行跡不要驚動它，速回來稟報。注意觀察下附近有沒有打鬥的痕跡。”
劉照驚訝不已“蘭大人是覺得那蟒蛇已經被人獵殺了？”
蘭鑫淡淡回道“到附近看看就知道了。如果已經被獵殺了，一定有打鬥痕跡。”
劉照驚疑不定，這得多少人進山才能把那麼大個頭的蟒蛇殺了？
事先為何一點消息也沒有？
很快一隊禁軍便折了回來，呼叫著蘭鑫和遠處眾禁軍往一處密林深處奔去，劉照急忙跟上。
到了那禁軍指點的地方，劉照就被眼前景象驚的目瞪口呆。
密集的林木中間出現了一塊幾十見方的空曠之地，其間樹木均攔腰倒地，斷枝殘葉飛濺得四處都是，地上雜草被踐踏進了泥土中，中間還有一塊光禿禿的空地，新鮮泥土覆蓋其上，顯然這裡曾經發生過一場惡鬥，且看這林木破壞程度，十之八九是那蟒蛇的傑作。
蘭鑫再次證實了自己的猜測，一邊吩咐禁軍將那泥土挖開，一邊留意起了地上延伸到遠處去了一道拖痕。
很快禁軍便挖出了燒成灰燼的衣物殘骸和一大灘已經乾涸的血跡。
蘭鑫斷言道“那巨蟒已經被人殺了，且應該就在昨天殺死的，殺完後他們紮了個木筏將那蟒蛇拖走了。”
說完看向劉照“你們追殺的到底是什麼人？”
很顯然，蘭鑫認為這與承恩侯府大張旗鼓進山追殺的所謂殺害肖堯的凶手有莫大關係，至於那些人是否真的是謀害肖堯的凶手，蘭鑫毫不關心。
而此時的劉照卻遍體生寒，心中恐懼比見著蟒蛇吃人還要更甚幾分，這感覺太熟悉了，又是黃雀在後，與他們家族近期發生的一係列災禍如出一轍，這是不是說有一群強大到可以隨意獵殺那巨蟒的人在時刻盯著承恩侯府，一旦機會成熟就可以給他們致命一擊？
而這期間凡是他們想要得到的寶物也都會被對方截胡，讓整個侯府甚至寧安伯府時刻處於恐懼中，像戲耍猴子般將他們玩弄於股掌之間。
蘭鑫見劉照臉色慘白地呆怔在原地，對自己的問話充耳不聞，略一思索便明白他心中所想，蘭鑫難得同情了承恩侯府一把。
這若不是有人一直盯著侯府動靜，這深山密林裡好不容易發現一頭巨蟒，承恩侯府才興致勃勃的去皇上麵前邀功，召集人手進山捕殺，轉眼就被人搶先殺掉了。
肖堯之死也是如此，事關承恩侯府的一舉一動似乎都在旁人的眼皮子底下，如何叫人不驚懼？
如今想來，承恩侯之死不知被人惦記了多久才下手的，思來想去恐怕還是和侯府這些年在北地的作為有關，否則為何承恩侯早不死晚不死，而劉照剛從北地回來不久就被人刺殺了？
侯府對外聲稱他們還丟失了寶物且長時間大肆搜查，究竟劉照在北地得到了什麼東西？皇上知道嗎？