回春藥鋪！
失魂落魄的劉照不覺間來到侯府東院，他迫切期望著從家中定海神針那尋求一絲安慰。·
此時的應天府衙，蘭鑫和周昌相對而坐。
今日早朝期間，官員們都在議論承恩侯府門前發生的事情，個個驚奇不已，不管各人心下如何看待此事，所有人都是一個心思，侯府昨夜究竟發生了什麼事？又是什麼人死盯著侯府不放？
下朝後，官員們不約而同地指派家中下人出去打探消息，蘭鑫直接來到應天府衙，將近期發生的事情細細說與周昌知曉，聽得周昌連連驚歎。
周昌饒有興味地看著蘭鑫，一向板正少言的殺神此刻像個孩子般透著濃濃的好奇心，讓人平添了幾分親近。
蘭鑫被他盯得不自在起來，乾咳了兩聲道“不瞞周大人，我對那刺客越來越好奇了，眼下有了新線索，我們何不順著這線索繼續查下去？
“周大人也知道，我手下都是一些粗人，讓他們打打殺殺還可以，做這些事情就真是為難他們了。周大人則不同，手下不乏心思細膩的探案高手，定能有所發現。”
周昌氣的笑罵道“你少給我戴高帽。蘭大人說得容易，可怎麼查？這樁樁件件的事情，承恩侯府一定知道始末原委，可人家就是不說，我能如何？昨夜那兩侍衛被打斷腿，掛在侯府門口，動靜肯定不小，你那些巡夜的禁軍卻一無所知，連在哪被打的都不知道，這叫我如何下手？”
蘭鑫尷尬地摸摸鼻子“所以說我們遇見真正的高人了，那人一定時刻暗中盯著侯府動靜，侯府一有動作便被人家一巴掌按住。我有兩個發現，供周大人參詳。大人要不要聽聽？”
周昌嗔道“少賣關子，快說。”
蘭鑫肅容道“第一，那在山中被他們追殺的所謂殺害肖堯的凶犯，我昨日去暗查過，發現極可能就是當日在城南如意茶館。曾喂那個叫小蠻的孩子吃下一顆藥丸，保下他一條小命的人，那人來自羅霄山莊，明白嗎？”
短短幾句話，周昌聽得心驚不已，這可巧了，怎麼又是如意茶館？
羅霄山莊？那可是醫家聖地，一藥難求啊。周昌腦子忽地像有什麼東西閃過，卻未能及時捕捉清晰，周昌也不糾結，繼續問道“那第二呢？”
蘭鑫道“周大人也知道，我師父出自少林，是個地道的江湖人，我雖未在江湖上遊曆過，卻因我師父的緣故，對江湖人的習性癖好有些了解。
\”府那兩侍衛，被人打斷了腿掛在侯府門口，像是江湖人一貫的作派，那刺客有兩個目的，一是示威警告，二是替人報仇。警告什麼呢？定是侯府又在私下小動作不斷，牽扯到了無辜之人甚至可能牽扯出刺客藏身之地，刺客出手震懾了。那報的又是什麼仇呢？那兩侍衛都有一個特點，都被人打斷了腿，是不是說這兩人近期打斷過彆人的腿，那刺客替人出氣來了呢？”
周昌不熟悉江湖人，可卻覺得蘭鑫分析得極有道理，心下暗暗佩服，開口問道“蘭大人的意思是讓我去查羅霄山莊的人和近期斷過腿的人？”
蘭鑫點點頭，又道“周大人不覺得奇怪嗎？自肖堯踩人後，所有的事情都脫不開南城一帶的影子，或許刺客就藏身在那一帶，或者因為肖堯的事情，讓刺客滯留在了南城一帶。我們最近頻頻出入南城，說不定早與刺客見過麵了呢？”
若是阿程師徒在此，一定會對著蘭鑫豎起大拇指，可惜這話蘭鑫自己說出來，心裡都沒多少底氣。
周昌聽完撫案沉思，忽然開口道“蘭大人說得有道理，細想一下，前期發生的幾件事，每一件追根溯源，都能牽扯到一個人身上，一件事或許是巧合，可每件事都與他有些關聯，怕就不是巧合了。今天早上的事情或許也與他有關，我們可以從這個人著手順藤摸瓜查下去。”
說完意味深長地看向蘭鑫，兩人同時開口道“小蠻。”
話一出口，兩人相視哈哈大笑起來。
蘭鑫斂了笑容，肅然提醒道“此事背後怕是有個天大的秘密，皇上和侯府間似有默契，不容外人窺探。周大人派去追查此事的人一定要用可靠的心腹，無論查到什麼，你知我知即可，千萬不要外泄。再有在追查過程中，怎樣謹慎都不為過，不僅不能驚動了刺客，更不能驚動了侯府。”
周昌為官多年，經驗豐富。蘭鑫所說的事他也早有察覺，自是十分認同，連忙拱手道“多謝蘭大人提醒。這次我不動用府衙的人，就用我的私衛和幕僚去暗中查探，絕不會泄露半點消息出去。”
蘭鑫連忙回禮“拜托周大人了，周大人若是遇見什麼困難，需要人手，儘管來找我。”
兩人又閒聊了一陣，蘭鑫方心滿意足告辭而去。
承恩侯府東院，滿心惶恐的劉照被侯老夫人大罵了一頓。
侯老夫人失望至極地看著這個給予厚望的嫡長孫吼道“你在害怕什麼？遇到一些麻煩事你就龜縮不前，畏首畏尾。我和你祖父當年若是這樣，何來我劉家如今的權勢與富貴？何來你們這些小輩的錦衣玉食、萬事無憂？
\”父已經慘死，該是你挑大梁撐起家業的時候了，你卻因為一個小小刺客耍了一些上不得台麵的下三濫手段就畏縮了，若都像你一樣，那侯府不如趁早散了，都回祖地去守著那一畝三分地過日子了事。”
劉照羞愧不已地跪在老夫人床前，待老夫人罵累了，不忘為自己辯解一句“孫兒不是怕那刺客，孫兒是怕把他逼急了把我們已經得到了還魂草的事情捅了出去，那可是欺君之罪啊。”
老夫人嗤笑一聲，毫不客氣地懟道“你不僅懦弱，還夠蠢。刺客說什麼就是什麼嗎？我前期做了那麼多，你是絲毫沒看懂啊。我已經讓你告訴皇上，侯府不僅丟了禦賜的玉玨，還丟了那張藥方，刺客拿還魂草的事情誣告我侯府，妄圖給我侯府帶來滅頂之災有什麼奇怪嗎？你難道還以為刺客會舍得將那百年還魂草獻給皇帝不成？”