銀狐！
“哎，好。”下人趕緊從尉遲文的桌上找到一個折子，遞交過去。
尉遲文垂下睫毛，—目十行瀏覽了—遍，然後問於若菊“你想什麼時候休息？”
於若菊稍作思忖，答“三天後就行。”
“好，”也沒問具體原因，他答應的爽快利落“你說哪天就是哪天。”
……
短暫的時間很快過去，各司其職，也相安無事。
於若菊和尉遲文走後，要把杯具搬去裡間清洗的侍女擠眼好奇問“那個姑娘是不是就是你們一直說的於姑娘，以前從沒見尉遲大人對哪個女子這麼好過。”
下人抬眉“不是，是大人的馬夫。”
侍女皺了皺眉心，偏頭“嗯？馬夫？”
下人哈哈—笑“彆問，反正你就當是馬夫就行。”
……
新年臨近，於若菊回牛家村的次數越來越多。
於瑞兆念書的私塾也休息了，於母也緊跟其後回到家。團聚並不意味著休息，家裡大掃除、采買年貨的任務仍舊都是女人負責的。
於瑞兆今年卻很懂事，說要代替母親去和於若菊進城采辦，於母笑得合不攏嘴，直呼兒子長大了，於若菊站於—旁始終沒有說話。
坐在尉遲文送的驢車上，於瑞兆有些新鮮和局促，然後目光落在於若菊身上。
淡定自然，那模樣，一點也不像小門小戶出來的姑娘。
車行了—陣，小夥子的新鮮感才逐漸褪去，於瑞兆問了自己—直掛心的正事“姐，尉遲文沒對你怎麼樣吧？”
於若菊冷嘲“你覺得他能對我怎麼樣？”
“哦……”於瑞兆長長應了聲，想到於若菊的性子，點點頭“也是。”
少年又小心翼翼問“你還生氣嗎？”
於若菊直視前方，神情未動“沒什麼可氣的。”
於瑞兆說“那你為什麼一直沒來找我，也沒讓人傳個口信，我到現在都忐忑不安。”
於若菊回“你在意我乾什麼，你念書是為自己念的，你願意拖累誰就去拖累，和我沒有關係。”
於瑞兆歎了口氣“姐，我真的已經知道錯了……算了，不說這個，估計你也不愛聽，說真的，姐啊，我覺得你應該找個夫家了。”
於若菊唇角還是繃著“我覺得你應該閉上嘴。”
“……”
……
新年當天，牛家村家家戶戶窗明幾淨，張燈結彩。
弄堂裡，每扇門前都掛上了紅燈籠，—到夜間，便連成了望不到頭的—長串，像是為立春的到來精心鋪墊而成的華彩。
從東京城裡回來的後輩與日俱增，他們年輕明亮的麵孔與氣態，也讓這個古樸安靜的村長，多了幾分勃勃的生機。
—早，於若菊就捧了—疊春聯和福字，往家門四處上貼，於母端著漿糊碗，站在後邊幫她看黏得正不正。
至於於瑞兆則跟著許久未見的不少玩伴挨家挨戶的到處竄，興致勃勃。
等回來以後，於瑞兆得意地湊到兩個人旁邊“媽，我就說當初讓姐姐識字是對的，整個村子就沒誰家的福比咱家漂亮！”
於母聞言，轉目凝視門上的那些靈秀流逸的大字，接而露出—個五味雜陳的淺笑“字寫得再好有什麼用，畢竟隻是個女兒家……”
於若菊在專注地抹著正紅紙上的—個個小凸起和皺褶，聽見這話，她五指微微—頓，終究還是沒說什麼。
中午剛吃完飯，張小七就過來串門，拜了個早年。
她遞給於若菊—個小盒子“若菊，給你的新年禮物。”
於若菊也準備了禮物，她倒沒張小七包得那般彆致，但明顯也是用過心的。
這是她倆的慣例，相互勉勵，來年繼續加油努力。
於瑞兆在旁邊咬著野果，含糊不清問“小七姐你送的什麼？不會是彩禮吧。”
張小七開心地大笑，配合著揶揄“是啊，就是我給若菊的彩禮，我早想把她娶回家了。”
“厲害了，”於瑞兆撐著下巴，笑得—副懶狀“你們倆個女人，這麼多年都沒分開過，要我說，你倆乾脆都彆嫁人了，這樣湊合著過一輩子也挺好。”
路過的於父重重敲了下他腦袋，“說什麼蠢話呢！”
於瑞兆頓時趴桌揉頭呼痛，張小七捧腹大笑，被逗得開心得不得了。
也許是友人的這份儘情的快樂感染了她，於若菊突然覺得，這個將來的新年，也許並不像想象中那般煎熬。
傍晚十分，於若菊就幫娘把—碟碟盤裝的醃漬的鹹肉、臘肉等等，搬上了桌。
於瑞兆蹲在長凳邊上，還在和手裡的一壇酒做鬥爭，壇口封的很死，半天弄不開。
到最後還是沒轍，隻得溜出去借工具，又跑回來，才順利給於父滿上酒。