喬巡是沒什麼睡意的，坐在客廳裡，感受著外麵的雪蟲災難。
為了節省能源，燈基本都關了。
過了一會兒，臥室走廊那邊響起窸窣的聲音。
菲尼克斯懷抱著奧爾科特走過來。她淩亂的頭發配上這個抱著洋娃娃的動作，很像因為怕黑而不敢一個人睡覺的孩子。
但她的眼神已經寫明了，她不是來撒嬌的。
“睡不著嗎？”喬巡問。
菲尼克斯坐在他旁邊說
“馬上就要正式開始調查工作了吧。”
“嗯。”
“帶我一起。我跟你一起外出。”
喬巡搖搖頭說
“帶上你的話，瑪麗會跟著一起。我最大限度預計了四個人。蔣優、彆格蒙和哈裡更加合適。”
菲尼克斯低著頭說
“我會跟瑪麗說清楚的。”
“但為什麼呢？”
“我不會對你撒謊。除了調查工作，我還有一點私心。”
“什麼？”
接著，菲伸出一隻手攤開。
隨後喬巡驚駭地看到，她手掌心上匍匐著一些雪蟲。
“菲！”
“噓，組長小聲點。”
“為什麼它們不傷害你？”
菲尼克斯搖頭說
“我也不知道。但我感覺，在深處，一定有什麼跟我有關的東西。”
“什麼樣的感覺？”
菲尼克斯看著奧爾科特，
“很模糊，但我確信，那不是敵意。組長，我一直都想知道我和奧爾科特的來曆。但一直都沒有機會。也許，去了解緣由的過程會很危險，但我一定會去。我要給奧爾科特的死一個交代，我不想她連自己為什麼而死都不知道。”
喬巡看著她懷裡的奧爾科特。
“但是，菲，瑪麗怎麼辦？她那麼在乎你。你非要去冒險的話……我作為組長，無法給她交代。”
“組長，一切我都會跟瑪麗說清楚。瑪麗早就應該甩開我這個包袱了，我拖累她太久。”
“菲……”
菲尼克斯站起來，認真地說
“組長，真的是給你添麻煩了。”她誠摯地彎下腰，淩亂的頭發垂下來，“如果不弄清這件事，我會迷茫一輩子，也會拖累瑪麗一輩子。我跟瑪麗之間，必須要有一個徹底的解脫。”
喬巡沉思良久後點頭，
“菲，我沒法給你更多的承諾。如果你已經想清楚了，那麼，你自己的事情可能還需要你自己去做。我作為第四組的組長，最優先考慮的是第調查任務與第四組全員。當然，僅僅是以你的朋友的身份，我個人會為你一些幫助。”
“謝謝你組長。願意跟我做朋友的人不多。”
喬巡微微一笑，
“因為你願意對我坦誠。”
“不論我能不能實現我的願望，我都會誠摯地感謝您。”
菲尼克斯眼神很堅定。
能在一個十來歲的小家夥身上看到這種眼神，喬巡就已經無法用長輩的態度跟她說話了。
“菲，去跟瑪麗好好說說吧。”
菲尼克斯點點頭，轉身離開了。
昏暗的客廳裡，喬巡臥躺在暖墊上，看著幽靜的臥室走廊。
有的組員在休憩，有的在靜思，有的在擔憂，有的在激動地爭論的。
他閉上眼，不願意再去多想。
因為他知道，時間一到，一切又都會變得正常。
淩晨時間五點半，急促的鈴聲響起。
組員們陸陸續續走出臥室，迅速打理完畢後，齊聚在客廳。
喬巡嚴肅認真地說
“各位，我們即將開始調查任務。腐肉礦場離這裡還有一段距離，在接下來一段時間裡，我們分成兩組，一組留在基地後勤和支援，一組在前線進行主要調查工作。我綜合考慮決定，由施奇、森田貴太、蔣優以及瑪麗駐守臨時基地，施奇負責，我、彆格蒙、哈裡以及菲尼克斯進行調查工作。”
這個安排一處，一眾組員紛紛愣住了。
蔣優弱弱地問
“組長，你確定沒說錯嗎？把瑪麗跟菲拆開了？”
她又看向瑪麗和菲。瑪麗神情痛苦但並不抗拒，菲則是非常堅定。
聰明的蔣優立馬知道，之前一定發生了什麼。
喬巡解釋道
“我跟菲尼克斯充分討論了，認為她具備進入前線的能力，並且，”他頓了頓說，“菲尼克斯可以獨立行動。”
瑪麗的肩膀顫抖了一下，笑著說
“是的，我也這樣認為。”
她勉強笑著的樣子，大家都清楚地看到了。
瑪麗跟菲的關係一直是組內的一個症結，如今有這樣的改變，是值得肯定的。
不過，早已習慣將瑪麗和菲綁定的他們，一時之間也有些不習慣。
喬巡看向施奇，
“這裡的事情，就辛苦你了。”
施奇肯定地點頭，
“放心，我會儘力的。”
隨後，喬巡又跟每個人進行了詳細的任務細則劃分。
詳細但不囉嗦，短短半個小時，就完成了安排。
隨後，就要啟程了。
彆格蒙從裝備區開出來一輛由衍生符文架構的雪地越野車。
喬巡和哈裡鑽進車裡。
雪地裡，瑪麗蹲下來，捏著菲的手，蹙著眉說
“菲，不管怎樣，我都會等你。”
菲尼克斯表情平靜，跟平時總是笑著她完全不同。她輕聲說
“瑪麗，不要總是想著我了。多想想你自己吧。”
瑪麗心臟感到刺痛，她勉強笑了笑，然後點頭。
菲尼克斯頭也不回地登上雪地越野車。
接著，彆格蒙大吼一聲，油門一踩，疾馳而去。
衍生符文驅動後，輪胎激射出高效能的符文能量，絞殺一切阻礙，撞豆腐一般撞進厚厚的雪層當中。
後座，菲尼克斯低下頭，細小的眉毛蹙著。
喬巡問
“菲，你還好嗎？”
“我其實還是有些舍不得的。”
“這是人之常情。不過，又不是回不去了。”
菲尼克斯沒有說話。
副駕駛上，哈裡也不逗她了，安慰著說
“沒關係的菲，這就是長大的必經之路啊。我們都是這麼過來的。”
“哈裡隻是個笨蛋而已，憑什麼教訓我！”菲尼克斯吸了吸鼻子後反駁。
彆格蒙大笑著嘲諷哈裡。
一下子，車裡的氛圍就輕鬆了很多。
喬巡看著菲尼克斯精致的側臉，覺得她也是個很溫柔的孩子，畢竟是在瑪麗的照顧下長大的。
瑪麗的確是喬巡見過的最聖母的人。
當然，絕非是貶義的聖母。
他看向外麵，白茫茫的一片鋪滿了大地，黑壓壓的一片蓋住了天空。
嘈雜混亂的低語在空氣中震動，霧中連綿起伏的山脈儘顯瘋狂，
暫時，一切都還未知。