“……說起來那家夥多少級來著，”餘故誠皺眉，“好像沒問。算了，反正死不了。”
……
大雪覆蓋的天地之中，黎迦再一次慢慢睜眼，重新看見那條若隱若現的小路。
吸取了上一次的教訓，這一回黎迦謹慎了一些，沿著小路邊緣前行，腳步踩下雪洞，這一次他放慢呼吸，凝神傾聽，果然聽見小路路麵之下，隱隱約約傳來一陣陣輕柔的刮擦聲。
黎迦想象出數不清的柳木手臂在積雪下一點點往上頂的畫麵，自顧自笑了笑，堅定地繞得更開。
冰冷的雪花在他肩膀和頭頂上堆積起來，黎迦感覺自己還是忘了點什麼，應該先去穿件外套再說……
雖然現在距離失溫還有一段距離，不過未雨綢繆，也為了集中注意力，黎迦開始數自己的呼吸，也算是一種計時。
差不多第二十七八分鐘的時候，黎迦停了下來。
身後，深深的腳印裡已經也落滿新的雪花，而前方，小路最終消失在一個看上去風格和大雪天明顯不相符合的村落前麵。
“這是……”
黎迦看著眼前的建築物，仔細分辨著旁邊雪堆的形狀，表情越來越警惕和疑惑。
他很確信，即使覆蓋了厚厚的白雪，冰冷的風也一刻沒有停歇，但是眼前的建築……
“這不是竹樓嗎？”
眼前積雪的房屋，底部跟地麵有一段距離，四角以一根略細的長條物跟地麵相連，如果不是仔細看，都會感覺積雪已經把中間的空隙填滿了，差一點分辨不出那細微的差彆。
黎迦快步上前——同時也沒忘了先拔出猩紅鋸肉刀充當探路杖試探一下，不過好在什麼也沒發生——
猩紅鋸肉刀刮去細長條上的積雪，露出了淡黃的，裂紋發黑的竹竿。
黎迦立刻後退幾步，又打量一番四四方方的房間和邊緣有一些尖端的頂角。
這顯然是一棟跟大雪天氣完全相悖的建築。
竹樓這種東西，隻會出現在濕熱的地區。
黎迦眯著眼睛，看著落滿積雪的村莊。
大雪飄舞之中，所有的竹樓都完全看不出本相，除了冷風和雪片刮擦的聲音，什麼也沒有，彆樣的寂靜，蔓延在眼前的天地之中。
黎迦蹲下來，刀尖刮了刮地上的雪。
雪很蓬鬆，刮出來之後沒有什麼異味，也沒看見類似香灰骨頭之類的異物。
“是新雪……但是按照這個降雪量，不應該……”
黎迦喃喃自語。
手甲在進本之後就戴上了，又拿出詩寇蒂的剪刀，黎迦往竹樓裡走去。
一般的竹樓都是用竹竿架起來的，下層養雞什麼的，上層住人，有梯子連接地麵和房間，中空的竹竿再分開地麵，有利於防止濕氣太重。
黎迦進入第一間竹樓，原本緊張的心情在看見眼前的東西之後，微妙地變化了。
竹樓的窗戶和牆壁當然沒有辦法做到鋼筋水泥的樓房一樣完全嚴絲合縫，和雪村外麵一樣，竹樓內部也堆滿了雪。
但是，除了積雪之外……
桌椅，床具，窗戶，一些器皿的形狀……都能看得很清楚。
黎迦看見地上的一個雪團，又一陣猛烈的雪風撲打窗戶，那個雪團滾落，崩裂出其中水果的顏色。
“雪這麼蓬鬆嗎……”黎迦看著那個被凍住的水果，感覺不太對勁。
不過，這個水果也並非他站在門口不動的原因。
——積雪的大門之中，他看見一個銀白的，就像是積雪一樣的繭，懸吊在竹樓中央。
那個繭，周圍布滿和竹樓連接的細絲，雪花稍一沾染上去，就會瞬間化為水珠掉落，也因此，繭團本身乾乾淨淨，沒有被任何積雪的部分掩埋。
而且這個繭，相當巨大，足足比黎迦還高出一個頭來。
看形狀和質地，有些像蠶繭，但兩端卻是尖的。
“這到底是什麼東西……看著不太好啊……”
如是想著，黎迦立刻往門後退。
不過，剛退出一步，雪花纏繞著冷風呼嘯的聲音，就變得相當刺耳了。
“……不是吧……”
黎迦有些錯愕，但涉及轉移陣地的時候，他並沒有浪費任何逃跑的時間。本來就已經靠近門口，當下不再猶豫，直接一下子跳下竹樓，落地的瞬間調整好了平衡，這時，眼角餘光裡，出現了一大塊巨型的白色。
猩紅鋸肉刀扛在手裡，朝身後揮去的瞬間，黎迦看清了從身後出現的到底是什麼東西。
——或者，更確切地說，從那個竹樓裡的團繭裡掙脫出來的玩意兒。
那是一隻巨大的，銀白色的飛蛾。
飛蛾一半的身體和雪一樣，渾然一體，另一半的身體纏滿了細絲，隨著飛蛾的飛動微微顫抖，就好像在大雪裡的陣陣呼吸。
再下一秒鐘，那隻飛蛾向著黎迦的脖頸落下，尖銳的喙像錐子一樣，往黎迦的後頸紮去。
不過，尖銳的疼痛還沒開始，黎迦就被飛蛾的衝力撲倒了，在麵目埋入雪中的瞬間，他聽見了一陣清脆的斷裂聲……聽上去很像一張全新的白紙被捏皺的聲音，但如果確切而言……
“……骨頭……”
……
黎迦重新張開眼。
麵前，熟悉的診所，毫無變化的餘故誠。
黎迦看見對方的一瞬間，思索了一下自己這一回進本的時間長短。
餘故誠的聲音，讓他連回憶的功夫都省了。
“一秒鐘。”對方毫不留情地開口，“有進步，但不多。”