若非關係親密，柔嘉從來不在外人麵前說自己的小名。這般謙恭虔誠的態度讓惠福無比欣賞，忍不住露出溫和的笑容。
不錯，柔嘉自小就乖巧懂事，規行矩步，是國之典範。她從來不會讓任何人有不舒服的感覺，總是這麼溫柔親和，落落大方。
東方鶴也向柔嘉行了個禮“東方鶴見過公主，久仰公主賢名，今日一見果然非同凡響，能夠做公主的老師是我的榮幸。”
“先生哪裡話，三人行，必有我師，若是論梳妝，盼兮或可說道一二，但論琴技，自然是不敢在先生麵前誇口。”柔嘉笑得眉眼彎彎，語氣恰到好處，仿佛是發自肺腑地欣賞對方。
東方鶴也笑了笑。
但在抬頭那一瞬，柔嘉臉上似乎閃過一絲鄙夷之色。
東方鶴的笑凝在嘴角，那一眼是他的錯覺嗎？自見麵到現在，他完全沒有發現一絲疑點，而且柔嘉比他想象中的更通曉人情世故，看著毫無架子，也不失大家風範。
東方鶴不免自嘲，他隻是來教小公主練琴的，又不是來查案子的。
第一天，東方鶴教小公主認識五音與手中的琴，柔嘉一直端坐著，俯身傾聽，姿態不可謂不虔誠謙恭。正是這樣的完美，讓東方鶴心中的疑惑愈加強烈。
他離開的時候，連惠福這樣刻薄的老奴都忍不住誇讚“公主不僅天資聰穎而且勤勉好學，實在是難得啊。”
東方鶴默默地走，心裡似有隻螞蟻在爬，癢癢的。
他是不該問的，但還是在快要離開的時候開了口“不知道總管認識公主多久了？”
“許久了，公主還未出世時，老奴便在這王城內當奴才了。”
東方鶴深感意外，如果有那麼多年的相處，仍能讓惠福發出如此感慨，那這柔嘉公主的的確確是無可挑剔的女子，要不，怎麼能最得當今聖上和太後的寵愛？
東方鶴應該慶幸，比起那些刁蠻潑辣的貴族小姐，自己的第一個學生不是什麼無理取鬨的人。
東方鶴第二次去公主府的時候，柔嘉依然早早就在琴房等候。桌上擺好了香爐和食用的瓜果點心，地板、擺設一塵不染。
小公主的琴也取了出來，雪白的絲線，焦黑的琴身。她盛裝坐在琴邊朝東方鶴行禮，完美得無可挑剔。
東方鶴也行禮。
隻是在雙雙抬頭對視那一刹那，東方鶴心中閃過一個念頭——世上真有如此完美的人嗎？這樣的人甚至出生在可以呼風喚雨的皇家。
他們對視的時間比第一次稍稍長了些，隻是眨眼的時間，東方鶴再次渾身僵直。
他發覺小公主的眼神裡透露著一絲戾氣。幽怨、狠毒、憤恨……再陰暗的詞彙都無法形容那一瞬柔嘉眼裡傳達出來的感覺。
“先生，您怎麼了？”柔嘉甜美的聲音打斷了東方鶴的思緒。
東方鶴微微睜大眼睛——她還是溫柔親善的她。
東方鶴感覺自己臉上的驚訝一定入了柔嘉的眼，因而她的笑才會明明那麼溫柔卻又那麼可怕。
東方鶴不知道自己怎麼結束的第二節課，課一結束便抱著琴匆匆離去。
快要走到門口的時候，東方鶴撞上了一個小丫鬟。那小丫鬟抱著一隻貓，那貓不叫也不鬨。
東方鶴抱歉道“不好意思，我走得急了，不知道這隻貓……”
話沒說完，他赫然發現那是一隻喉嚨被割斷的黑貓，驚得他後退兩步。
“啊，”小丫鬟不好意思道，“這是公主今早發現的，覺得可憐，讓我找個地方安葬了。我這會兒才騰出時間，嚇著先生了吧？”
“沒事。”東方鶴順了一口氣，頓了頓，又問，“公主在哪兒發現的這隻貓？”
“奴婢當時正要端水給公主洗漱，但公主早就起了，在圍牆邊撿到的。當時她抱著這隻貓，裙子上全是血，還在求我們救救它，真是太可憐了。也不知道是什麼蠢物，咬斷了這貓的喉嚨。”
東方鶴隻覺得有人掐著他的心臟狠狠收緊，一時間鮮血橫流。
柔嘉抱著死貓朝他詭異地笑的畫麵一直纏著他。
第三次給柔嘉上課的時候，柔嘉謙和如常，上完課還親自送他出門。
東方鶴並沒有聽話，轉個彎從另一道門回到了公主府。
柔嘉每次上完課，會自覺地複習半個時辰，然後去後花園蕩秋千，從無例外。他在門邊聽了一會兒琴音——柔嘉的天賦極高，短短幾節課的工夫，便將同齡者甩在了身後。
爾後她從琴房出來，朝後花園走去。
後花園那兒有一棵壯碩的梨花樹，上麵綁著一個秋千，柔嘉一如既往地坐上去，身後的婢女助她起蕩。然後，溫柔歡樂的笑聲在花園中回響。
東方鶴想，也許自己真的多慮了，世上的確有完美的人存在。他正要走，那推秋千的婢女手勁突然大了，柔嘉被高高拋起，然後摔在地上。
所有人都大驚失色，圍攏過來“公主！公主！”
柔嘉趴在地上一動不動，宛如死人。但是沒過多久她就爬起來了，對失手的婢女笑道“沒事，隻是擦破了膝蓋，上點藥便好。”
本來受了驚的婢女感動不已，恨不能當場摘下腦袋給柔嘉當球踢。主子太善良了，做奴才的反而不好意思。
大家訓練有素地扶著柔嘉去休息，雖是小傷但也要宣太醫診治，並且開最好的藥，避免留下一點疤痕。這段時間忌諱吃什麼，小廚房的奴才全部記錄在冊，若是調理不慎，公主就不再那麼完美了。
忙了一天，人漸漸散去，隻有兩個陪夜的丫鬟還在邊上站著。
柔嘉在床上躺著，眼底平靜無波，仿佛沒有靈魂的木偶。
不知過了多久，月亮沉到了假山後，柔嘉忽然吩咐“春露、夏芝，你們也去休息吧，我想自己一個人待一會兒。”
“是。”兩個婢女退了下去。
柔嘉直勾勾地看著那合上的門，突兀地笑了笑。那笑帶著三分邪氣，和她平日裡的表現大相徑庭。
她掀開了被子，腿上敷著草藥，纏著紗布，有一些熱。她伸手把那紗布解開，有些藥沾在了破皮的地方，她一點一點摳下，連著血與皮，雖然疼極了，她卻詭異地笑著，甚至越笑越喪心病狂。
她也不穿鞋子，就這麼下了床，更不管更深露重，捧起身邊的一盞燭燈，打開了密室的機關。密室藏在書櫃後，眼前是一條向下的通道，兩邊吊著煞白的燈籠，那燈籠無風而動。
台階上儘是濃綠的青苔，濕滑，陰氣重。
一襲白衣的柔嘉踏上青石台階，宛如一個將要走向地獄的惡鬼。火光在她蒼白的臉上躍動，下眼瞼、人中、下巴都是陰影所在之處。
她的眼睛很大，但看起來沒有靈魂。
這個密室裡充斥著慘叫聲、哀號聲、求饒聲、咒罵聲。即便她還沒有走到階梯儘頭，也已經聽得一清二楚。
密室之中彌漫著一股難以名狀的味兒，有血、有尿、有黴、有蛆，密不透風，惡臭難聞。柔嘉身上的藥味和花香早就被掩蓋了。
她捧著一盞燈，彎下腰，對著眼前一個已經瘦得不成人形的女子溫柔地笑“聽竹，我又來看你了。”
聽竹被鐐銬束縛著，卻在看到柔嘉的那一刻撲了過來，雙手瘦如利爪，眼睛也幾乎要瞪出眼眶——“你這個毒婦，我要殺了你！”
鎖鏈碰撞聲在密室中回響，聽竹明明與柔嘉近在咫尺，卻無可奈何，不禁發出了野獸一般的哀號聲。
“啊……啊啊……”
為什麼她要這麼悲慘地被困於此，為什麼惡魔近在眼前她卻無能為力？
柔嘉溫柔地笑，甚至愛憐地撫摸她的臉龐“你還是這樣的壞脾氣，一點耐心也沒有。”那張臉早就布滿皺紋，爬滿蟲蟻，柔嘉一點也不嫌棄，隻是她的纖纖玉指在摸到對方深陷的眼窩時停了下來。
“也怪你當初怎麼那麼不走眼，梳妝的時候竟然看見了本公主的一根白頭發……我怎麼能年紀輕輕就長白頭發，說出去一定會被人恥笑的……”
她的聲音還是如此甜美，好似濃稠的蜜漿。
聽竹原本還在用沙啞的嗓音嘶吼咒罵，現在卻莫名地膽寒顫抖起來。柔嘉每次露出這樣涼薄的笑容，一定是有所圖謀。
果不其然，柔嘉的手停在她雙眼處，忽然用力狠狠一摳……密室裡再次響起慘絕人寰的叫聲。
“看不見不應見之物，不用懷抱著秘密生活，不是很好嗎？”柔嘉癲狂地大笑，“我多仁慈，親自為你實現這樣的願望。”
“你這個瘋子！我咒你不得好死……”
聽竹知道自己已經生還無望，開始用儘全身力氣咒罵柔嘉。什麼端莊溫婉，什麼親和美善，什麼完美無缺，都是狗屁——這女人就是一個徹頭徹尾喪儘天良的瘋子。
“在你之前有許多人也這麼罵我，但最終他們都死了。”柔嘉的手指軟如海藻，在空中動了動。她想此刻自己的眼角應該滑落一滴淚，可是沒有，她殷紅的指尖撫摸著臉龐，除了冰冷的肌膚什麼也摸不著。
“算了，算了。”
燈盞照耀之處，地上全是散落分布的骷髏，那都是在聽竹之前被她折磨致死的人。
那些太監、婢女或是畜生在這裡留下了深刻鮮明的印記，又默默無聞地死去。
柔嘉想，可惜她的燈盞再亮，聽竹也看不到了。她轉身往回走。走了幾步，她又回頭笑道“我原來正發愁在你之後該把誰送到這裡，恰好今天蕩秋千的時候有個不知好歹的弄傷了我的膝蓋，這可是重傷，說不定以後我的夫君在圓房的時候發現了這個傷疤，會嫌棄我呢。這個女人，不可饒恕。”
說完，她陰笑著離開密室。
柔嘉回到房間內，眼底的靈魂回位。火光在她眼底躍動，她把燈盞放在梳妝台上，對著鏡子笑了笑。
一如既往地溫柔親善，傾國傾城。
這樣很好，她一直都如此完美，完美得讓人無可指摘。隻是此時她身上沾了不少臭味，十指全是血。她自己倒了一杯水，仔仔細細洗乾淨手指，然後把水倒入一旁的富貴竹的土中，又涮了涮杯子。
一切潔淨如新。
柔嘉把身上的衣服扔了，換了一套嶄新的，這才重新回到床上安睡。她在聽竹撕心裂肺的喊聲中睡得十分香甜。