東方鶴的身體戰栗起來。
是了，菏澤從來沒有把他當徒弟，隻是當成畜生在馴養而已。可悲的他一輩子也逃不出主人的手掌心。
明日便是東方鶴的第五次授課，柔嘉百無聊賴地坐在秋千架上，眼前是荷花盛放的池塘，一彎架在青天碧影之間的拱橋上立著白玉欄杆，她的耳邊傳來鳥雀的叫聲與蟬鳴之聲。
這裡那麼多人，能夠自由自在地在這裡蕩秋千的人隻有她一個，她臉上露出溫柔的笑意。
這時婢女雪月走了過來“奴婢參見公主。”
柔嘉疑惑“雪月，發生什麼事了？你的臉色不太好。”
“奴婢是來告假的，”雪月跪下，頭磕在地上“砰砰”響，“奴婢家裡給奴婢安排了一樁婚事，恰好趕上太爺爺喜喪，便讓奴婢回去一趟。”
“婚事？”柔嘉自動略過了“喜喪”二字。
天空中此時飛來許多鳥雀，在雲影天光之間盤旋，隨後又棲息在枝頭求偶，嘰嘰喳喳好不熱鬨。柔嘉的臉色有一瞬的不悅。
“既然是要緊事，自然得回去的。請假的事情我批準了。”柔嘉溫柔地扶起雪月。
雪月不過二十五歲，有一張青蔥水嫩的臉、彎彎的眉眼和秀巧的鼻子，相信以後定是個不錯的妻子。
她八歲入公主府，是府上的老人，想想也到了該把她放出府的日子了。都說主人若是和下人親厚，一定會在合適的時候給對方安排一門好親事。
柔嘉看起來就是個親善的主子。
雪月此刻笑得光彩照人，柔嘉揉了揉她的頭發“早去早回，莫要忘了。”
“是。”雪月應了一聲便走，腳步都要飛起來了。
她剛走了幾步，柔嘉忽然又問“雪月，你三個月後便到了出府的年紀，對吧？”
雪月隻顧著高興，一點也聽不出柔嘉話裡的陰鷙。
“是的，公主。”說話間，她還不好意思地撓撓頭，“您一定要怪我為什麼不在那時候再跟您告假了，我真是個急性子。”
她憨憨的純真的笑容落在柔嘉眼裡。
柔嘉意味深長地笑了笑“知道了，去吧。”
雪月走的時候，天上的鳥雀還嘰嘰喳喳叫個不停。
柔嘉揉了揉額頭“一群惱人的畜生，一定要把它們全部打死，然後沉進湖底。”
雪月在屋子裡收拾東西，把這些年私藏的首飾銀兩都拿了出來，還有兩盒上好的胭脂。她本以為請假的事情沒有那麼簡單，沒想到柔嘉果如傳聞一般體貼溫柔。想著馬上能離開公主府一段時間，她歡喜的心思全部寫在了臉上。
“雪月，什麼事這麼高興，午飯也不去吃了？”與雪月一起進來的丫鬟秋霜拍了一下雪月的肩膀。她趁著午休的工夫回屋取東西，恰好看到雪月。
“公主同意我回家一趟。”雪月笑道，“其實再過三個月我就要出府了，但我還是心急，想先回去。”
“回去？”秋霜朝四周看了看，確定沒有人，忽然壓低了聲音，“雪月，你覺不覺得……咱們這公主府有點奇怪。”
“嗯？”雪月不解。
“上個月我出府采購的時候遇見了靈雎，就是比咱們年長幾歲的那個姐姐，之前她不也是提前請辭出府了嘛。”秋霜聲音更低，“我以為她真的回家相夫教子去了呢，沒想到被人賣到了青樓裡，已經被折磨得不成人樣了。”
“被人賣了？”雪月心裡“咯噔”一聲。
“可不是，但我怕被人認出來，就沒上前打招呼，隻是出於好奇差人問了一下。據說她也不知道自己怎麼就進了青樓，還被迫簽了賣身契，你說邪氣不？”
雪月還在繼續收拾東西“那興許是她得罪了什麼人，跟公主府有什麼關係？”
“這麼說你還不明白？這些年來出府的人沒一個有好下場，所以咱們府鮮少有人離開，怕觸黴頭。”秋霜點了點她的額頭，“我本來不應該跟你說這些，但看你是府裡的老人了，怎麼這點眼力見兒也沒有——公主根本不希望咱們出府。”
窗前忽然跳下一隻黑色的野貓，嚇了秋霜一跳。她驚覺自己多嘴了，連忙托口午休時間已過，轉身離開。
雪月疊好一件褙子，心裡七上八下。
秋霜這麼一說，她才想起之前向柔嘉告假的時候，柔嘉的眼神十分奇怪。她越想越後怕，明明是三伏天，額頭、背後卻全是冷汗。
雪月背著行囊離開屋子，帶上門。先前有隻野貓好像受傷了，在窗前直叫喚。雪月好心想抱抱它，它卻朝陰暗的花叢裡跑去。
雪月追了幾步，念及秋霜的話，認為自己還是不要多管閒事為好，轉身又朝府門走。沒想到樹上突然掉下一隻死鳥，眼珠子瞪得大大的，雪月嚇得尖叫一聲。
“你怎麼了？”頭頂傳來令人頭皮發麻的女聲。
雪月抬頭，發現柔嘉不知什麼時候爬上去了，手裡還抓著另一隻雀兒。她的臉上、手上、衣服上全是血。
雪月驚得麵無血色——這個人是她們的公主嗎？
“既然被你發現了，”柔嘉神經質地冷笑，“我隻好殺了你。”
雪月拔腿就跑，剛跑了兩步便因為太過慌亂而被石頭絆倒。柔嘉已經跳了下來，一步一步走向她。
“你……你不要過來，再過來我喊人了！”雪月手忙腳亂地撿起一塊一端鋒利的石頭，聲色俱厲道。
“她們每一個人都像你這樣威脅我，懼怕我，怨恨我……”柔嘉臉上毫無懼怕之色，反倒露出甜美的微笑，“但明明是你們，你們這些賤民，為什麼一個一個都像那些煩人的鳥一樣，想飛多高飛多高，想飛多遠飛多遠……為什麼隻有我一個人，一生都要被困在這裡，慢慢成為一個醜陋惡心的老女人……”
柔嘉已經喪失了理智。
看著那張臉，雪月忽然覺得柔嘉是如此扭曲、可怕。
雪月正要叫的時候，身後一隻黑貓忽然咬了她的頭一口，鮮血直流。接著，一群黑貓從花叢之中躥出來，把她咬死了。
死的時候，她睜大眼睛，看著明媚的春光與天空。
她的手朝府門的方向伸著，仿佛在抓著什麼希望似的。
柔嘉把雪月的屍體往挖好的坑裡拖。她給府中每一個人都挖了一個坑，方便隨時埋葬。她甚至哼起了父王抱著年幼的她時唱給她聽的童謠。
實際上父王隻抱過她一次。
她還不知道生母是何模樣，便被過繼給了一個位分較高的妃子。前些年父王給她許了一門親事，新郎乃當朝右相的兒子薛照。因為還沒有成親，父王便建造了一座公主府給她居住。
顯而易見，她根本沒有和薛照成親，因為薛照沒有那個福分。
她怎麼會承認是自己殺死的那個男人？英俊的、淵博的、溫潤的未來夫君，到死的那一刻都不怨恨她。
她成了當朝第一位還未出嫁就能住進自己府邸的公主。
柔嘉把雪月的屍體拉進坑中，為雪月鏟土。柔嘉這麼做的時候一點也不擔心有人過來，因為她已經安排好了一切。
可她鏟著鏟著還是停了下來，難以置信地看著遠處樹下站著的那個男人。他與她曾經的未婚夫薛照何其相似，俊朗、淵博、儒雅。他背著那把焦黑的琴，眼底儘是哀傷之色。
怎麼可能？
怎麼可能！
今天明明不是上課的日子，東方鶴怎麼會在這裡？他為什麼會找到這麼偏僻的地方？為什麼來了也不通報一聲？！
柔嘉慌亂地扔了鏟子，用腳把最後一抔土踢進坑中，再用花鋪上，風一樣朝東方鶴的方向跑去。
假的，一定是假的，那個人隻是一個幻影。然後她撲向東方鶴的懷中，他受力後退撞在花樹上，花如微雨一般飄零。
東方鶴睜大眼睛看著她，她的臉上還殘留著血跡。
“公主，你……”東方鶴什麼都看到了，看到她如何用竹竿打落那些鳥兒，讓黑貓咬食。
堂堂一國公主為了做一些下作的事情不被人發現，每次行動竟然都親力親為，沒雇傭任何殺手刺客。
太可笑了。東方鶴無法扭曲地認為這樣的她率真單純，但她全神貫注做殘忍的事情的樣子，確實有些好笑。
“東方鶴，你為什麼會在這裡？”柔嘉驚訝不已。
沒想到都是真的，全部都是真的。
“師父讓我為昨日失態的事情向公主賠罪，所以我來了。”
柔嘉汗毛豎立，像一隻發怒的黑貓——怎麼會這樣，她精心扮演了多年的角色就這樣崩塌了，人人稱頌的公主如今不僅渾身汙點，而且已經變得醜陋不堪。
柔嘉下意識地對東方鶴露出了自己的虎牙。
“公主想殺人滅口？”東方鶴輕笑，“可我不是那些弱女子，我是個男人。”東方鶴單手就握緊了柔嘉雙手的手腕，她無法掙脫。
這個男人……
柔嘉陰鬱地道“你就不怕我說你非禮我？你不怕我報複嗎？我可是一國公主，你隻是一個名不見經傳的琴師而已。彆以為菏澤給你們打下了一片天，你們就能翻身做主子了。”
果然，這才是真實的柔嘉。
她嘴上說著傾慕的言辭，心裡卻對他不屑一顧。
“讓人看見你渾身帶血，讓所有人以為我是菏澤派來的刺客？如果他們把我抓了，我一定會神不知鬼不覺地死在牢裡吧？”東方鶴輕輕笑了笑，“我好怕啊。”
柔嘉青筋暴突。這個男人到底想乾什麼？
她自詡善解人意，所以在各色宴會場上遊刃有餘，無人不稱讚她，但當那些人發現她的真麵目後，亦無人不懼怕她，咒罵她。
東方鶴這麼放鬆的笑容究竟是怎麼回事？
“做公主很辛苦嗎？為什麼你要殺那麼多人？可知他們也是有兄弟姐妹父母愛人的？”東方鶴的口吻讓人聽不出悲喜，淡淡的。
“跟你有什麼關係！”柔嘉張嘴咬了他的手一口，他吃疼，終於放開她。
柔嘉提著裙擺飛快地跑了，像是戰敗的逃兵。
東方鶴看了眼手腕上的牙印，搖搖頭。親眼看到她殺人，他自然是震撼的，而且看她那麼熟稔的樣子，想必已經殺了不少人——與其說是殺人，不如說是將對方折磨致死。
柔嘉罪無可赦。
但東方鶴對她會變成如今這副模樣的原因感到好奇，甚至沒有拆穿她的想法。想必他的存在已經讓她如坐針氈，她再不能像從前那般自由自在了。