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色蜜蠟被放進凹槽後，巨大的石板就發出了光，光芒點亮了天花板上吊掛的燈，房間變得明亮起來。迪安娜等了幾分鐘，還是沒有湯姆的動靜，她的耳環也沒有任何消息。她再次打量這個房間，隻有一麵石牆十分空曠，沒有書架也沒有堆放彆的雜物。
她走過去輕怕了拍石牆，並沒有變化。
迪安娜退回到大石板邊想了想，把房間裡的石板一一轉向，直到光線被全部聚集在那麵牆上。牆上顯露出來一棵樹的圖像。樹下有一條蛇開始活動，它繞著整棵樹滑動了一圈，石牆就變成了一道石門。
片刻之後，真正的湯姆帶著勝利的微笑從石門裡走了出來。
湯姆走到迪安娜身邊，那道石門就自動變回了石牆。
“你沒事吧”他們同時問對方，又同時笑了。
他們互相講述了彼此的經曆。湯姆也進入了一個虛幻的空間，他身處在一片白雪之中，先後與一個巨人、精靈、小矮妖決鬥，巨人依靠蠻力，精靈擅長控製植物，小矮妖則用詭計。贏過他們之後，他必須與漫天的火焰對抗。待火焰消失後，白雪之上出現了七個溫泉，溫泉裡盛滿了冒著泡的藥劑，有的是毒藥，有的是腐蝕性藥劑。這些溫泉不斷地向外噴湧，湯姆必須在藥劑淹到他的腳之前選擇一個溫泉跳進去，待他進去後就隻看到黑色的虛空，他在虛空裡摸索走動，卻沒有找不到儘頭。這時有一個蒼老的聲音在虛空之中傳來“你挑戰了我設下的所有障礙很好很好你帶來的人也很好孤身前來的人，要獨自麵對恐懼；幫助你的人，要證明他的能力”
“我想他的意思是，如果我一個人來到這兒，就要獨自完成所有的挑戰；如果有人和我一起來，這個同行的人就需要幫我完成一部分挑戰。”湯姆驕傲地看著自己的金發小姑娘，“我無法用耳環聯係你，就隻能在黑暗中等你。然後我看到了一棵會發光的樹，接著一扇門的形狀就出現了。”
迪安娜聽著他描繪戰鬥時的驚險，小矮妖猝不及防地出現和偽裝成樹木的精靈都讓她心跳加速。
湯姆安慰她說“其實並不困難，薩拉查斯萊特林隻是想測試繼承人的水平，而不是要置來人於死地。之前挑戰失敗的繼承人們，也不過是狼狽地被虛空踢回大廳，並沒有受傷或者死亡。”
迪安娜撫摸過手下粗糙的石板，輕輕地說“他讓我來點亮石門，應該也是想確保，和繼承人同行的人不僅要能力超群，還得忠於你。”她很快又笑著調侃說，“薩拉查斯萊特林給你設置的挑戰，模擬的是北歐體係裡的九大世界。可是當時北歐的維京人長年騷擾歐洲大陸，他們的後人征服者威廉在霍格沃茨建校不久就入侵了英國。沒想到薩拉查斯萊特林倒是個北歐文化的崇拜者。”
湯姆笑道“那時候整個歐洲的局勢比現在要混亂得多，說不定巫師們也經曆了戰爭和融合。誰與誰結過盟，誰是誰的後裔，我們都無從得知。”
“英國巫師主要沿用的是凱爾特文化，還有盎格魯撒克遜的元素，可能薩拉查斯萊特林卻在暗地裡欣賞北歐的魔法。”
湯姆笑著打量這個房間，大石板上的光芒已經消失了。在玻璃燈的微弱光線裡，他看到了滿牆的書籍，都是用如尼文寫的。迪安娜的聲音從房間中央傳來“湯姆，這兒有東西。”
湯姆快步走回那個像日晷的石板邊，原本盛放蜜蠟的七個凹槽變成了一個更狹長的凹槽，裡麵放在一個小小的盒子。迪安娜對著凹槽底部的如尼文緩緩念道“吾之財富，遺吾之後。望汝善用，圓吾之願。”
待她念完，盒子就自動打開了，一把金色的鑰匙在墨綠色的絲絨布上發著光。
湯姆拎起小鑰匙仔細看，上麵刻了一個如尼文的數字七。
突然他背後的石門再次挪開，又是一條隧道。
屋子裡現在有兩扇門，一扇是他們剛剛來時的路，一條是通往未知的地方。湯姆收好鑰匙，和迪安娜向新的隧道進發。隧道很長，時而是斜坡，時而是台階，都通往更高的地方。
“這條地道應該通向地麵。”迪安娜哼哧哼哧地爬坡，地上的青苔潮濕滑膩，他們不得不小心行走。
“看指針的方位，我們麵對的是禁林。”湯姆從迪安娜的小包裡拿出曾經有人送給他的指路儀，把中心設置為霍格沃茨城堡，“你進密室前吃的抗過敏藥還有效嗎”
迪安娜算算時間，急忙拿出小藥瓶又吃了一粒。
大約走了半個小時，他們終於來到一個活板門前。打開活板門，他們進入了一個山洞裡。湯姆點燃石壁上的火把，發現這個山洞更像一個工作室，一張大桌子上堆滿了石板，還有一些早已腐爛的殘餘物和石器。另有一架藤梯，通往石壁上方的小門。
湯姆攀上藤梯，用力推開那扇門說“是禁林。”
大塊的白雪隨著門的打開而墜落下來。
湯姆用魔咒清理了堵門的雪堆，率先跳了出去，迪安娜也跟著出去。再回頭看，那扇木門其實開在一棵參天古樹的樹乾上，這棵樹大約要十個人才能圍住，想來已經有千百年。樹的另一側附在地表隆起的石塊上，一般人絕對想不到這個大石塊是空心的，正是一個工作室的天花板。古樹在禁林地勢較高的地方，站在這棵古樹之下，正好可以遙望霍格沃茨的城堡。
“湯姆，我在想，當年薩拉查斯萊特林負氣而走，其實偷偷回來過。”迪安娜審視著這個石洞的方位，古樹前再無高聳的植物，大膽猜測道。
湯姆牽著她的手沒有說話。他似乎能感受到，薩拉查斯萊特林獨自站在石洞前，遠遠地望著燈火通明的城堡。城堡裡住著他曾經的好友，還有他的學生。他明明可以通過自己留下的密道回到霍格沃茨，但還是選擇在不遠處默默守護城堡。
迪安娜用魔法探測了古樹附近，並沒有什麼新的發現。湯姆則站在古樹之下，靜靜地凝視著那座被他視為“家”一般的城堡。
雖然薩拉查不滿意霍格沃茨的招生，也不喜歡麻瓜出身的學生，但是他仍然選擇在禁林裡遙望這所由他和好友親手建立的學校。當城堡裡的人在歡慶節日時，他說不定就站在這棵樹下，對著遠處的歡呼聲露出嫌惡又想念的輕笑。他留下孟加德在密室裡，也隻是讓他看住那扇小門，並沒有讓孟加德肆意襲擊。
風雪雖停，但是溫度仍然很低，湯姆和迪安娜又折返到石洞裡。他們拿起那些小石板，上麵用的語言更偏向於安格魯撒克遜時代的風格。這似乎是薩拉查斯萊特林晚年的紀錄，提到了他幾次獨自消滅那些企圖偷襲城堡的惡人的戰役，還有完善城堡的守護咒語的經曆。最後，他預感自己命不久矣，決定離開禁林，回到族人聚集之地。
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