大順小吏！
辰州府衙，兼八州宣撫使司衙門。後衙的院子裡的臨水亭子裡，擺了一桌酒菜。
“今兒是我設宴款待賈演春，公亮作陪，想不到白石來得就是這麼巧。正好，一塊請了，省得我一頓飯錢。”
“小師叔，今年你在辰州城，賺得缽滿盆滿，怎麼還吝嗇這段飯錢呢？”賈知秋哈哈笑道。
顧光庸也笑著說道，“是啊，我在荊楚、東南來回地跑，結果連頓飯菜都是搭著彆人一塊的，天底下可沒有你這麼摳的東家啊。真是越有錢越摳門啊。”
“嘿，瞧你們說的，我要是不摳，能攢下這些麼家業嗎？再說了，誰造得謠，誰說我在辰州賺得缽滿盆滿。”
“大人，你就彆裝了。去年，我幫你散出去的福貴卷煙，在東南、江淮、嶺東和京師都大受歡迎。上月，福貴卷煙正式開始大量出貨，潭州、嶽州、江夏、江州這幾處貨棧都搶瘋掉了。原本五十文一包的卷煙，硬是被炒到一百文一包，還有價無市。”
“大人，你說你還沒賺！”
“白石先生說得沒錯。小師叔，還有那峨溪大曲，現在賣得荊楚、江漢、豫章各府縣都有，這又得多少錢啊。人家都在問，小師叔，你是來打仗的，還是來發財的？”
“我們大人是打仗發財兩不誤！”宋公亮在旁邊捧哏道。
四人哈哈大笑起來。
“來，演春，給你滿上。從去年到現在，整整一年。先是勘查辰州地界，後來老師又調你去當荊楚田地丈量監察官，全省都讓你跑遍了，總算是完成了差事。辛苦，真的是辛苦！來，我敬你一杯。”
“謝小師叔！”賈知秋滿飲一杯。
等兩人放下酒杯，顧光庸在旁邊感歎道“我在餘杭、蘇南、江寧，聽當地的富商士紳們談起湖廣丈量田地，都在那裡幸災樂禍。聽說皇上和內閣原本想在江南和兩浙先行丈量田地，後來東南籍的勳貴和官員們暗中運作下，改到江淮和湖廣先行。”
“他們似乎覺得躲過了一次滅頂之災，慶幸之餘，變本加厲地吃喝玩樂起來。怎麼就不好好想一想，今年躲過去了，來年能躲過去嗎？”
“哈哈，狼走千裡吃肉，狗走千裡案吃屎。改不了，那是他們從祖上傳下來的病，刻在骨子裡。”笑了幾聲，岑國璋意有所指地問道，“白石，聽說那邊這幾月很不太平。”
“是啊，很不太平。”顧光庸搖頭說道，“前兩月春汛，說實話，兩浙的雨水也不是很大。結果桐江、新安江全線告急不說，苕溪江、浦陽江等大小河流也是危急頻頻。下麵縣裡的告急文書雪花一樣飛進餘杭、蘇南的布政使司衙門，偏偏兩省府的大小官員們不以為然，還說是下麵的人大驚小怪。”
“結果兩省十五處河堤決口，淹了十四個縣，災民數十萬。瞞不住，隻好往京裡報信息。內閣一查，這幾處河堤，朝廷這些年前後花了四五百萬兩銀子修葺加固，結果跟豆腐渣似的。皇上大怒，都察院、工部派了禦史和官員下來清查。你們猜怎麼了？”
“怎麼了？”賈知秋和宋公亮好奇地問道。
顧光庸端起酒杯一口飲儘，然後鬱悶地說道“那些清查官員被引到秀州嘉善縣，查看第一處決口河堤，結果當晚有海賊潛入嘉善縣城外驛站，把這些老爺們全殺了。”
賈知秋和宋公亮倒吸一口涼氣。
真是喪心病狂啊！這些人膽子也太大了吧。難怪都不敢公開刊登在邸報上，連附近的《江寧時報》都不敢沾邊。
“好個一石二鳥的毒計啊！”岑國璋冷笑一聲說道。
“小師叔，還請指點一二。”賈知秋連忙請教道。
“這些海賊一看就知道是找人假扮的。一來可以斷絕朝廷的清查，二來可以把臟水往東海商會身上潑。”
“小師叔，斷絕朝廷的清查，我可以理解。往東海商會身上潑臟水，這是為何？”
“白石，你熟悉東南情況，給演春解釋下。”