漠然回首時，終不負流芳！
雍州，歲餘郡，寧江城。
“你們端來的什麼東西？看看這幾片菜葉子，黃黃綠綠，喂牲口還差不多。老子要吃肉，大塊的肉。”
不起眼的客棧裡，四個彪形大漢圍坐一桌，其中一個黑胡子的，正對著店小二發難。
“這位客官，您進得店來不看牆上的招子，隻說隨便端上幾道常做的，小人便上了這道正當季的乾炒黃心菜，不成想不合大爺的口味。”
在壯碩的黑胡子麵前，瘦弱的店小二像隻可憐的蝦米，隻得弓著身子不停地道歉“大爺息怒，我這就去換，這就去換。”
倒是黑胡子的其中一個同伴通情達理，他出言安慰店小二“我們幾個常年在外跑買賣，此番是特意來寧江買馬，可惜轉了兩天始終沒能碰上合意的，我這兄弟難免心裡著急。小哥莫怕，我們無肉不歡，你儘管挑葷的上，放心，銀兩不會少給。”
店小二這才長舒了一口氣“好嘞，客官稍等。”後又好心提醒道“這邊是東市，茶葉布匹倒是多見，幾位爺若是想要挑選好馬，得去西市轉轉。”
待店小二離開，方才還笑容可掬的那個人突然變了臉。他狠狠地瞪了一眼黑胡子，壓低了聲音道“忘了出來是乾什麼的？少給我惹麻煩！”
角落裡，兩個少年慧眼如炬，將方才的一切儘收眼底。
寧江城與周邊各國接壤，四通八達，來到這裡的，多是五湖四海的生意人、以貨易貨的外邦人。正是因為這樣，敵國的暗探們最喜歡從這裡突破，運氣好便能省下大力氣。
沈天放老將軍領兵駐紮雍州關，深知軍機泄露的後果，於是他精心挑選了膽大心細的好手，定期在寧江城喬裝暗訪，為的就是嚴密布控，不叫彆有用心的人鑽空子。
“方才那一夥口口聲聲說自己常年跑買賣，可卻連東市西市所賣的東西都不清楚，實在可疑。”角落裡的少年向身旁的同伴說道。
“石頭，我這就回營稟報，你盯好了他們，煙火為號，萬事小心。”
待幾個大漢酒足飯飽，準備乘船渡江，離開寧江城之時，趙石頭已早早化身成了搖櫓人，殷勤地湊了上去“幾位爺紅光滿麵，一看就是談成了大生意，小人的船夠寬敞，乾這行也有些年頭了，不如幾位照顧下生意，也好讓小的沾沾各位的貴氣。”
黑胡子哈哈大笑“統……大哥，這夥計說話我愛聽，咱們就雇他的船渡江吧。”
“好嘞！”趙石頭一邊慢吞吞地放下跳板，一邊用眼角的餘光在四周逡巡，見沈家軍還沒有趕過來，隻好儘量拖延時間。
“各位是做什麼買賣的呀？這就打道回府啦？有沒有去寧江城最有名的觀海樓賞景？漲潮時呦，一浪滔天，震耳欲聾，真真是壯觀。還有……”
“好了好了，”四名壯漢中被喚作大哥的那一個似是嫌棄趙石頭聒噪，“我們做生意的，隻有心思乾正事，閒話少敘，快渡我們到紮蘭城。”
紮蘭城再過一道關隘便是昭和的領地，這一行人的去處更是加深了趙石頭的懷疑。
趙石頭臉上不動聲色，嘴上卻苦情起來“幾位爺，那地方也太遠了，實在要去也可以，少不得要三兩銀子。”
“你怎麼不去搶啊，八百銅錢也就是了，竟獅子大開口，要三兩白銀！”黑胡子不乾了。
趙石頭故意耍起了賴皮“實話跟各位講，那邊現在不好走，十個人裡頭倒有八個兵，不太平的地界，哪能還按照之前的老行情？再說了，這附近隻有我一條稍大些的船，三兩銀子，定不會委屈了各位大爺。”
幾人中最沉穩的漢子鄙夷地看了一眼趙石頭市井之徒，就是愛趁火打劫；不過跟這種鄉野小民打交道也好，這幾天時時提心吊膽，好歹能暫時卸下防備了。
想到此處，那“大哥”開了口“三兩就三兩，我們趕時間，快快啟程。”
做買賣的無利不爭，這領頭的卻似是並不在意錢財，顯然又是個破綻。趙石頭心裡有了數，竹竿一撐，烏篷船離岸，緩緩劃進江中。
船穩穩地走了一陣兒，正閉目養神的陰鬱漢子隱約聽到了幾聲“砰砰砰”。
沒過多會兒，船走得越來越慢，凝神細聽，船上還有流水聲。
“這小子搞什麼呢，我去看看。”黑胡子起身。
又聽得“撲通”一聲，剩下的三人心道不好，趕忙按住腰間的佩刀，奔出船篷。
船尾已然積水，那船夫的腳下，赫然是一個新鑿出的小窟窿。
“烏莽，烏莽！”其中一個漢子焦急地喚了兩聲。
烏莽，聽名字應該是昭和國的人。
趙石頭微微一笑“你們的烏莽嫌船篷裡悶熱，說要下去鳧水才儘興。”
幾人再看過去時，這擺渡的船夫眼裡已然沒有了卑微討好，隻剩下果敢和堅定。他摘下了鬥笠，挺直了腰背，活脫脫是個俊美少年，還多幾分威風。
趙石頭迅速地摸出了腰間的冷焰火，點上引線便朝天放了出去。
“統領，這個人不對勁。”眼見江水不斷湧入船中，方才呼喚同伴的那個人有些慌亂。
“飯桶，這還用你說？”領頭的隻恨自己大意。他抽出佩刀，惡狠狠地指向趙石頭“你是何人？敢算計到我們頭上？”
“自然是寶月的子民，最恨你們這群敵國的探子！”趙石頭的話擲地有聲。
短兵相接，乒乓做聲。
在狹長的船隻上，趙石頭身手靈活，身形隨著船板的軌跡上下起伏。可昭和的三個暗探雖身材魁梧，卻動作笨拙，磕磕絆絆，很是狼狽。
眼見趙石頭像丟狗熊一樣把自己的同伴全部丟下了水，“大哥”有些吃驚。
趙石頭也深知船板上僅剩的這個人不好對付，可他同樣明白，決不能讓這幾個探子回到昭和。
近身肉搏，鮮血噴湧。
昭和暗探的大腿上血流如注，他不得不向趙石頭討饒“我這柄寶刀價值不菲，包袱裡也剩下不少財物。你大可一並拿去，全當咱們沒有見過。”
趙石頭撕下衣料緊緊纏住手臂上的傷口“貪生不投軍營，求財不入行伍，難不成在你們昭和，兵士是可以用錢財買命的？”
“呀！”那探子又羞又惱，把自己憋成了一個大紅臉。他猛地衝過去將趙石頭撲倒，一雙大手狠狠地掐住了趙石頭的咽喉。
趙石頭動彈不得，隻得借力使力，一蹬腿便與那暗探一起翻落於江水之中。