傍晚時分。
天色漸漸暗了下來。
李長工抱怨著說：“回去可費勁了，看不見道啊……”
齊越說：“我們今晚在興旺屯住一宿，明天再回去。”
“行，聽您的。”
李長工心裡高興，身為一個長工，平時根本閒不著，巴不得回去的越晚越好，臨出來時，劉萬春也囑咐過，一切聽從齊越的安排。
此時，張三家裡爐火正旺，水壺噗嗤噗嗤冒著熱氣。
張三盤腿坐在炕上，正準備吃晚飯，五六個棒子麵饅頭，一碟花生米，一碟豬頭肉，一碗白菜燉粉條，一瓶燒刀子酒。
“張大哥在家嗎？”
李長工在屋外問。
張三放下筷子，穿鞋下地。
李長工進了屋子，笑嗬嗬的說：“張大哥，是我。”
齊越拍打身上的雪，打量著張三，張三差不多四十歲左右的年齡，身材壯實，黑紅臉膛，粗眉大眼，隻看麵相倒也老實本分。
屋裡光線昏暗，李長工戴著棉帽，張三沒認出來。
李長工摘下帽子，儘量湊近煤油燈：“劉家堡的，兩年前，你去城裡置辦鍋碗瓢盆啥的，我趕著大車幫你送到家，忘了？”
張三想起來了：“是李老弟呀……你怎麼來了，有事啊？”
李長工咧嘴一笑：“沒事我來乾啥呀，張大哥，我給你介紹一下，這位是齊老板，我們東家介紹來的，到興旺屯收山貨，哦，就是你幫著收貨，到時候給你抽成……”
張三的15公斤礦金，是從夾皮溝金礦偷的，擔心事情敗露，加上本身就是個無牽無掛的光棍漢，索性一走了之，跑來濱江避風頭。
張三有抽大煙的嗜好，賣礦金的錢，這兩年也花的差不多了，有送上門的賺錢機會，心裡很高興，趕忙招呼著齊越落座。
齊越說：“今天晚上，我們在你這住一宿，明天一早，勞煩你挨家挨戶去問，家裡有山貨的都可以拿來，我出的價錢，絕對公道！”
張三拍著胸脯：“齊老板，你放心，這件事就包在我身上了，保證給你辦的明明白白的。那啥、你們還沒吃飯吧……家裡也沒啥好菜，不嫌棄的話，一起吃點唄？”
齊越笑道：“像我們這種人，到處收山貨，走哪吃哪。”
李長工也笑：“張大哥，你這有酒有肉的，還說沒好菜。”
“你們先坐，我去拿筷子。”
張三去了後屋廚房，過了一會，拿出來碗筷和一瓶燒刀子酒，笑道：“菜不好，酒管夠。”
齊越推說不會喝酒，張三和李長工平時都喜歡喝酒，加之心情放鬆，齊越有意無意的頻頻勸酒，兩瓶燒刀子，很快見了底。
齊越從兜裡掏出一包茶葉：“你們也喝不少了，我這有好茶，從北平帶過來的，正好給你們醒酒。張大哥，你家裡有茶壺嗎？”
“茶壺沒有，有茶缸……”
張三醉眼朦朧。
齊越找到茶缸，背身對著二人，把茶葉連同碾成藥粉的安眠藥放進去，再倒進滾燙的熱水，茶葉和安眠藥都是事先準備好的。
等到茶水溫熱，藥粉充分溶解，齊越分成兩大碗，放在炕桌：“上等的明前龍井，我打聽過，在濱江的茶館，兩塊錢一壺。”
他知道，鄉下人沒有喝茶的習慣，硬勸顯得有些太刻意，自己這麼一說，本著不能錯過好東西的心理，這二位肯定搶著喝。
果不其然，聽說是這麼貴的茶，這兩人都來了精神，端著碗咕咚咚一飲而儘，大約半小時後，兩人歪倒在炕上，沉沉入睡。
齊越插好房門，從窗戶跳出去，手電筒綁在腳踏車車把上，用來照明，騎車出了興旺屯，按照地圖上的標注，從小路趕往靠山屯。
……
晚上八點鐘。
小雪還在下。