在乾平，皇家與慕氏向來互相牽製、互相扶持，慕氏百年將門，國公府十五萬精兵，明著號稱“慕家軍”，實為乾平真正意義上的第一道防線。
普天之下，能調動慕家軍唯有三人，第一為當代慕氏掌權人，眼下是慕文敬，下一代是慕修寧；第二為被慕氏掌權之人認可、拿到了慕氏軍印的當代帝王。
第三，則是同時得到了帝王手信與慕氏備用軍令的人。
換言之，若帝王得不到當任慕國公的認可，是無法調動那十五萬精兵的。
不過，愛國忠君是刻在慕家子弟骨子裡的不二信條，打三代之前起，曆任太子便都是跟著慕氏公子一同習武、一同長大的。
如此一來，新一任帝王方能與新一任的慕氏將軍情同手足，而慕國公府也方能得到天家全部的信任。
自然，除了當朝——當朝的雲璟帝還沒立過太子。
但他顯然是屬意墨君漓的，而他亦的確具有一位仁明君主該有的品質，這也是墨君漓與慕修寧交好，慕文敬雖多有擔心，卻不曾過多反對的根本原因。
“小敬，我這次留你到最後，可不光是為了插科打諢。”墨景耀胡亂回顧了一番慕氏與墨氏之間的糾糾纏纏，望著圓月，歎出口氣，“是真有要事——我們去後麵談吧。”
“我知道。”慕文敬跟著仰天歎息一聲，近年來朝中動蕩不斷，他自猜得到雲璟帝留下他是有要事相商。
隻是……
“但您下次能不能有話直接說？還有，少打我閨女的主意，差不多夠了啊，之前盯上音兒，這會又看上了阿辭——我們慕家好不容易出來兩個小閨女，我還沒捂夠呢！”慕文敬罵罵咧咧。
“一定一定，下次一定！”墨景耀舉著指頭隨口發誓。
“嘿！想不到民間的燈會這麼熱鬨，這可比宮裡那些，幾百年變都沒變兩下的東西好玩多了呀！”
中市長街，墨綰煙一手提溜著盞新買的玉兔花燈，一手抓著兩根裹了糯米紙的山楂糖葫蘆，一邊蹦躂一邊哼著小調，整個人歡樂得仿佛是隻剛被放歸了山林的小鳥。
“宮中規矩繁複，行住坐臥皆需注意分寸，自然是比不上這裡自在熱鬨。”慕惜音聞言彎了眼，麵上的笑意盈盈，“殿下，您跑慢一些，注意著點腳下。”
“慕姐姐，都出宮了，您就彆老是‘殿下’‘殿下’的喊了，叫我阿綰就行，或者綰綰。”墨綰煙啃著糖葫蘆，口齒含糊不清。
“那怎能行？殿下，這不合禮數。”慕惜音輕輕搖頭，她雖出身尊貴，卻素來行事謹慎，慕國公府已然有了樹大招風之勢，即便慕家深得天家信任，她也不肯逾距半分。
“不過，您若實在不想聽，惜音可喚您一聲‘小姐’。”
“彆了，那聽起來更奇怪。”好像慕惜音是她的小丫頭似的。
墨綰煙蔫了一瞬，癟著嘴咬了一口手中的糖葫蘆串兒，酸甜的滋味迅速治愈了她心靈受到的小小“創傷”，轉而興致勃勃地看小攤上的捏麵人去了。
麵人師傅的手藝極高，幾團彩麵捏出來的小東西栩栩如生、惟妙惟肖，看得小姑娘興奮不已“謔，哥，阿辭，你們快過來看這個，這個好厲害！”
“來了。”被點到名字的墨君漓懶懶應聲，牽著慕惜辭便抬了步，慕修寧在一旁思索了片刻，兩步追過去，默默牽起自家小妹另一隻手。
——終於拉到妹妹了，耶！
慕小公爺沒出息的在心中嗷嗷大叫。