皇帝伸手揉了揉眉頭，喚了聲“陸異之。”
“今日就這樣吧，你整理好，明日送來朕看。”皇帝說。
這就是說明日他也要來，陸異之將冊子拿起來“臣告退。”
他退了出去，其他的官員們也退了，隻餘下劉宴。
皇帝抬起揉按眉心的手，看著劉宴，似笑非笑問“陸異之給你什麼好處？怎麼提攜他了？”
劉宴似乎不解，反問“不是陛下一直提攜他嗎？”
皇帝輕咳一聲“他這人吧，年輕聰明有才學，什麼都好，朕的確很是喜歡，但，這男女之事跟夏侯先生家鬨得不好看，朕用起來，總有些顧忌，畢竟讀書人嘛，名聲…”
劉宴說“陛下，臣當初進京的時候名聲也不好，連累陛下名聲也不好，說陛下是因臣對罪王有恨才重用。”說到這裡他笑了笑，“這麼些年過去了，陛下覺得臣這個大理寺卿做得如何？陛下的名聲可有被連累？”
皇帝哈哈笑了“做得好，做得很好，托你的福，朕也被稱為善用人才的明君。”
也是，聲名又有什麼，這朝堂上哪有乾乾淨淨的人，好用就行，霍蓮能這樣用，其他的官員自然也能。
…
…
劉宴走出禦書房，陸異之已經離開了，似乎不知道劉宴提攜了他一把。
但消息已經傳開，就連大理寺整理文冊的小吏都知道劉宴提攜了陸異之。
“大人這是惜才？”小吏好奇問。
劉宴嗯了聲“陸異之文章條理清晰。”
條理清晰？小吏愣了下。
“柳州桉就要結桉了，我可不想看到在文書上出錯誤。”劉宴說。
果然是惜才啊，小吏釋然又失笑，可不是嗎？劉宴這種不愛財也不好色的人，還能因為什麼。
小吏退了出去，劉宴看著桌桉上的文冊遲遲未動，放在膝頭的手攥起來，其實，他也不知道自己為什麼這麼做，總不會真是因為七星當初對他的一句交代吧，必要的時候提攜一下陸異之。
這句交代隻會讓他，把將陸異之踢出朝堂，免得被墨門所用，做出不利朝廷的事，但…
如今這個時候，北境長城修補，種種意外頻發，連他都差點被算計進去，多一個人多一個機會，萬一真有什麼意外，這個陸異之或許能助力一下…
當然，在不危害朝廷的基礎上。
當然，隻是助力修北境長城，不是其他的。
劉宴深吸一口氣，又吐出一口氣，提筆專注地書寫。
……
……
陸異之離開翰林院回到家的時候，已經掌燈時分，街市上燈火璀璨，明亮又讓人視線昏昏。
他下馬卻沒有邁進門，而是向街口的方向看，微微皺眉。
“公子怎麼了？”小廝忙問，也跟著看去。
陸異之說“我總覺得有人跟著我。”
什麼歹人？門外的仆從們一驚，門內的仆從也都衝出來“誰？”“什麼人？”“哪裡？”門前些許混亂。
陸異之製止他們“沒事，可能是我看錯了，最近不太…安心。”說著又一笑，“不過今天以後就沒事了。”
說罷大步邁了進去。
陸家的仆從們在門外轉了轉，這才進去關上了院門，恢複了安靜。
在街口靠著牆的一個閒漢將口中嚼著的枯草吐出來，收回了視線。
“哎，這不是看城門的老張嗎？”有幾人路過，看到了，認出來，笑著喊。
“什麼看城門，是睡城門的老張。”又有人哈哈笑。
張元不理會他們的嬉笑，沿著街踢打踢打走去，身後傳來那些人追問聲“老張你不去睡城門了嗎？”
張元回頭看了眼，一笑，說“不去了，用不著了。”
雖然聽不懂他說的話，但街上燈火裡的那幾人被嚇了一跳。
“天啊，老張是在對我笑嗎？”
“第一次見到老張笑，嚇死人了。”
……
……
陸宅裡燈火明亮，圍坐在廳內的陸大夫人和陸大老爺臉色都不好看，陸大夫人更是不停的轉動手中的念珠，將漫天神佛求一遍。
“真是嚇死人了。”陸大夫人喃喃，“夏侯家果然惹不得。”
陸異之含笑勸慰“沒事了，母親，都過去了，有劉大人今天這一句話，陛下對我再無避嫌。”
陸大老爺說“需要給這位劉大人送錢嗎？”
劉宴嗎？陸異之搖搖頭“他不是那種愛財的人，不要給他送錢。”
“那他怎麼會幫你啊？你跟他打過交道？”陸大老爺問。
陸異之再次搖頭“劉大人不是那種喜歡與人結交的人，很少與朝中的官員來往。”
他這種新晉官員更是不可能。
今天劉宴叫住他，他也真是很意外。
“那肯定是這位劉大人惜才。”陸大老爺撫掌說，“異之才學兼備，隻要扶一把就必然能出人頭地，劉大人自然也知道。”
陸大夫人念珠一停，說“劉大人是不是有女兒？”
世上哪有無緣無故的好，肯定是有所求，這個劉宴是不是想要女兒嫁給她兒子？
哼，雖然得罪了夏侯家，但想要嫁陸異之的人多的是。
陸大老爺一怔，也不由看向陸異之。
陸異之笑了“劉大人沒有成親，也沒有子女。”
這樣啊，陸大夫人有些遺憾，繼續慢慢撚佛珠，可惜可惜。
“也是，就算有，現在也不能議親。”陸大老爺沉聲說，“倒不是顧忌夏侯家，是顧忌霍蓮，畢竟那個女人在霍蓮手裡，萬一惹怒了她，鼓動霍蓮對付你，很是麻煩。”
陸異之再次笑“霍蓮以後也不用在意了，他這一次去被邊境，陛下是要借他的手鏟除北海軍，除掉了北海軍，霍蓮也就沒什麼用了，最多一兩年，霍蓮就要完了。”
霍蓮完了，那個七星自然也完了。
不過，她可以放心，陸異之看向一旁的耳房，他會照看好她在他們家的牌位。
逢年過節，給她一縷香火。
他陸異之是個有情人。
……
……
當天光從地麵跳出來的時候，七星勒住了奔馳的馬匹，似乎有些不適應光亮，眯著眼看前方。
前方似乎無邊無際。
“小女。”陳十的聲音在耳邊激動地喊，“你走了有六七年了，你還記得回家的路嗎？”
七星的視線漸漸恢複，前方一片綠油油的原野，遠處有山巒起伏，天地似乎連接在一起。
“我。”她慢慢說，“記不得了。”
她離開這裡不止六七年了。