第四紀萊茵的史詩！
德爾曼帶著沃納來到宴會廳靠裡的位置，這裡有一圈沙發，坐著幾位衣著華貴的年輕人，這些都是德爾曼剛才聊天的朋友。
小伯爵給沃納做了介紹，他隨即發現這些年輕人都是摩恩島本地男爵亦或者大商人的子嗣。
然後德爾曼又介紹了沃納，並說明他就是剛才大家所談論的《經濟五分鐘》作者。
這個身份並沒有讓富二代們展現出什麼過人的熱情，但大家都很有禮貌的起身行禮問好，然後招呼沃納坐了下來。
《經濟五分鐘》寫得確實很不錯，其中有些觀點和詞句讓人眼前一亮，引發了他們心中的好奇和疑惑，但這位作者的具體成色，他們還是要看看才知道。
大家再次落座之後，有人重新提起了之前的話題。
“現在摩恩島乃至於普洛王國的商業發展已經有些停滯，鯨油和海產品的市場已經接近飽和，大家有沒有什麼好的投資方向？”
“貿易行業還是不錯的，這些年來一直在增長。”
“成本太高了，王國的關稅限製了商品種類和數量，能進行遠洋的蒸汽貨船也隻有豐塞那邊能生產，那幫貪婪的造船廠要價極高，至少五年內彆想回本。”
“最近聽說土倫島那邊的珍珠賣得不錯，有不少豐塞商人大量收購，而且不論品相成色，也不知道他們要乾什麼。”
聽到這裡，沃納心中一緊。
珍珠粉具備抗氧化、提高皮膚光澤、潤滑的作用，從很早的時候就已經在所有貴族間流行使用。
而帝國如今的化妝品產業，也大量將其作為添加劑，東海岸那邊產量不足，所以才會來這邊收購。
他有點怕這些人注意到了帝國的化妝品市場前景，這些富二代要是摻一腳，可就沒比爾和他什麼事兒了。
沃納實在沒想到剛口頭答應接下百分之五的股份不到半小時，就遇到了事業上的第一次危機。
所幸的是，大家並不太關注這件事，很快又轉移到其它話題。
過了一會兒，見沃納一直沒有說話的德爾曼主動朝他問道“沃納，作為商業經濟方麵的優秀記者和作家，你對此有什麼看法？”
德爾曼的話立刻將大家目光引到了沃納身上，想看看這位是否真有什麼獨到見解。
沃納沉吟片刻，麵帶笑容道“之前有位先生說得沒錯，摩恩島乃至於普洛王國的商業發展確實陷入了停滯，這主要在於我們的資源太過單薄，在技術領域上也相對落後，導致沒有足夠吸引國外商人進購的頂尖產品。
所以，隨著豐塞商人對我們的前期投資結束，不再給予更先進的技術後，我們自身的各方麵發展立馬止步不前。”
他這番簡單的原因總結很有道理，幾人微微點了下頭。
其中有人又問道“那有什麼解決的思路嗎？”
“思路在於跳出海上的格局。”
沃納的聲音很堅定。
“大家對摩恩島都很熟悉，我想也都知道如今島上的產業結構。
幾十家大小不一的鯨油提煉廠，一家小型蒸汽輪機製造廠、一家小型造船廠、一家海鹽廠，除了這些，沒有任何我們自己的工業廠房，沒有任何工業產品。
紡織品需要進口、糖需要進口、酒精需要進口……
當然，這些都是因為我們缺少原材料資源才無法獨自生產，但這不代表我們無法參與。
剛才我們都在說投資，我想各位現在麵臨的問題是，家裡都有足夠的資金，但卻沒有能盈利的項目可以去做。
普洛群島缺少投資機會沒關係，我們可以將目光看到國外，看到大陸去。”
“你是說我們去大陸投資建設各種工廠？”有人覺得這是個不錯的想法。
但一名戴著眼鏡的金發年輕人此時開口道“這不是個好主意，豐塞人多年來一直不願我們去東海岸投資工廠，手續和可經營種類限製非常死，他們怕我們利用當地的資源反哺王國，打破豐塞人對群島的物資壟斷。”
他叫賽金思，父親是個男爵，擔任市政廳財政長官。
這樣的身份，讓他更了解帝國在商業上對於普洛群島的限製措施。
沃納同樣清楚這點，他解釋道“是的，如果能在明倫大陸建廠，利用當地生產資源來製造商品支援王國，會極大衝擊豐塞人的利益。
但如果隻以現金回報作為目標的投資，我想他們不會拒絕。”
“你是想說股票交易所吧。”
賽金思一語看破沃納想說的話，他搖了搖頭道“恕我直言，股票交易所很難吸引大家真正把錢投進去，因為它實在太麻煩了，不確定性和風險也非常大。”
“您所說的麻煩是？”
“距離導致的通信。”賽金思靠在沙發上，抿了口手裡的酒水，“我對豐塞首都的股票交易運行也曾有過了解，按照它的玩法，消息的傳遞速度是關鍵，如果保證不了這個，說什麼都沒有用。
你的意思是投資豐塞那些大公司的股票，掙取盈利分紅和升值後的利潤，但如何保證股票升值或者虧損的消息能快速傳遞到群島，等郵輪航行半個月帶回來消息，一切都晚了。”
沃納微笑道“沒錯，股票的玩法主要就在通過信息來分辨一家公司的未來經營狀況，從而做出股票交易上的判斷，所以消息來得越快越好，慢上哪怕半天時間可能都是一場致命的災難。
但我想豐塞人既然有打算將股票交易所開到普洛王國，肯定也想過這一點的解決辦法。”
“什麼辦法？”
“這我就不清楚了，但他們總歸不是傻子，肯定想過如何解決這個問題。”
賽金思笑了笑“沃納先生很看好豐塞？”
這可不是個好回答的問題。
雖然明麵上誰都沒說，但從大家聊天時隻稱呼豐塞或者豐塞人，從不說帝國而言，就可以看出他們對豐塞帝國沒有什麼好感。
這也正常，他們這些權貴家庭，最清楚帝國對於普洛王國的野心。
“不，我不是看好豐塞，而是看好股票，這是個非常好的經濟工具。”
“工具？”賽金思想了想，認同道“這確實是個很貼切的形容，它是一個幫人更好投資掙錢的工具。”
這位年輕人換了個坐姿，好奇問道“說回股票本身這個話題，假設股票交易所真的能在普洛開起來並解決了在我看來無解的消息傳遞問題，到時沃納先生會投資嗎？”
“當然。”沃納回答的很乾脆，“我的出身和家底決定了股票是最適合我積累資金的賺錢方式，它的門檻不高，雖然風險要比一般做生意要大，但回報周期相對較短、利潤率更高。
說實話，我前段時間在報紙上總寫一些對股票交易所的讚賞文章還有為大家解釋股市的原理等，除了因為報社對此給得錢多以外，也是我本身希望它儘快出現在普洛群島。”
這個理由解釋了沃納為什麼之前總是對股票十分推崇，免得被人直接認為是帝國人的走狗。
聽到沃納是因為金磅才大力鼓吹股票以後，賽金思等人都笑了兩聲。
他們心裡雖然看不上這個記者的出身，但卻並不會因為一個人對金錢有迫切需求就覺得低俗，提錢並不是個羞恥的事情，一味假裝不在乎錢才是。
而聽著圈子裡對商業最為了解的賽金思與沃納聊了這些後，其它人對股票的興趣也更大了些。
其實他們有些人之前還不知道什麼叫股票，
有位身材比較豐盈的年輕男人鬆了鬆自己的領結，有些不好意思的詢問道“沃納先生，我之前對股票並不太了解，能解釋下它是如何買賣的嗎？”
顯然，這位並沒有看過沃納之前寫的《什麼是股市？》那篇報紙。