第四紀萊茵的史詩！
“夥計們，有誰知道十八年前到訪的帝國使團是誰帶領的？又具體在哪一天抵達王都哥達？”
報社辦公室，一名正在寫稿子的記者朝同事們問道。
他正需要這些信息來完善自己的文章開頭。
一名老記者很快給出了答案，“上次使團團長是當時還未登基的帝國皇帝陛下，到達王國首都的日子是三月二十三號，魯頓二世逝去的第四天。”
“謝了！”
同樣在辦公室裡寫稿的沃納不禁納悶道“帝國使團當時來得這麼快嗎？”
他上次在聚會上聽人說，帝國上次派使團過來就是為了支持如今的魯頓三世登基的。
那位老記者解釋道“事實上這是個巧合，帝國使團那次過來的目標其實是商談關稅問題，結果正好趕上了前任國王離世。”
“是的，人們都說沒有這個巧合的話，現在我們的國王陛下應該是菲爾斯侯爵。”
聽到兩人的對話，其它同事也紛紛停筆加入了話題。
“我覺得菲爾斯侯爵希望不大，這可是個強硬派，之前還曾乾出下令戰艦炮擊自家島嶼港口的事情，一旦由他登基，說不定要弄得有些島嶼反叛。”
“但當時他的實力確實強大，哪怕他的繼承順位不如大王子歐內斯特，但王國一半以上的艦隊將領都支持他，要不是帝國使團突然來了，說不定會出現政變。”
“我倒是覺得哪怕菲爾斯侯爵的性格再暴躁，也要比現在的魯頓三世要好，看看他這些年做了什麼，失業的人越來越多，稅收卻不降反增，之前出台的政令和法律也總是修改，有些本就不富裕的島嶼被這麼折騰兩下，更是苦不堪言。”
說話的這位是摩恩島本地人，他在外島的親戚們就受過魯頓三世政令的直接影響。
那是幾年前王國頒布法案，說要降低漁業和本地種植業的收稅標準，並酌情給予一定補貼。
很多商業不發達島嶼紛紛相應，鼓勵底層人去出海捕魚和種植糧食作物，結果還不到一年，王國政府又突然要提高基礎稅收，並對自營個體額外征收交易稅，一下子就坑了很多借錢買漁船和可耕種土地的窮人們。
簡單來說，這是一次對增加王國口糧自給率的嘗試，但卻以一種讓人罵娘的形式半途收場。
而聽到對魯頓三世的貶低，有位記者同事發表的不同意見。
“歐內斯特陛下當年簽字的農業法案確實讓人詬病，但他本人還是很希望增強王國實力的，這些年來王室開支不斷緊縮，每年都會變賣一些閒置財產來投入到王國的基礎福利建設上，這點他做得很不錯。”
“你說的也對，所以他更適合做個慈善家，而不是國王。”
“那難道菲爾斯侯爵當國王就能對人們有什麼益處嗎？他那種性格強硬的人，怎麼可能在意底層人的死活……”
正當兩人要爭論起來的時候，頂著稀疏頭發的約翰編輯走進了辦公室。
他嚴肅臉色讓眾人立馬重新拿起筆低頭假裝工作，生怕因此被扣工資。
約翰編輯掃了眼眾人，“先生們，如果你們還有時間和興趣討論一些沒用的話題，那不如將精力用在工作上，帝國使團還有兩天就要抵達，你們的稿子都寫好了嗎？”
作為占據摩恩城百分之八十市場份額的帝國報社，對於自家使團和皇室公主來訪的新聞當然要大肆宣傳。
因此報社還臨時加開的兩個版麵，準備用來報到與使團相關的新聞。
沃納他們會全部聚在辦公室而不是像往常那樣出去采訪，也是因為現在他們要大量攥寫相關新聞，包括帝國使團各位成員的身份履曆、此次訪問又準備做什麼之類的。
檢閱了眾人桌上的文章草稿，提出一些建議後，約翰編輯又宣布了一件事。
“兩天後貨運港口那邊會舉行歡迎儀式，到時使團會在現場接受采訪，卡特、沃納，你們兩個負責對使團長和海柔爾公主提問，具體內容方麵，特普編輯會給你們做詳細交代，你們現在就去他辦公室吧。”
這事之前特普就和他們知會過，所以沃納和一臉睡意朦朧的卡特馬上起身出門。
首席編輯辦公室。
特普先生正在磨著咖啡豆，身旁還燒著熱水，見兩人進來後隨手指了指沙發。
“你們先坐會兒，水還要等一會兒才能燒開。”
沃納坐下後看了眼旁邊的卡特，這家夥一直打著哈欠，臉上還帶著黑眼圈。
超凡者的精力通常都會比普通人好一些，尤其是對身體素質有加強的守序者途徑，一兩天不睡覺都不至於如此。
“你最近又交了新的女朋友？”
卡特搖了下頭，小聲道“艾德蒙這段時間要晉升四階，我需要去他那幫忙準備一些儀式材料，還得評估他的精神狀態，再加上還要盯著地下的情況，我都四天沒好好睡覺了。”
沃納無視了他的悲慘遭遇，驚訝道“艾德蒙醫生要晉升了？需要我也去守著嗎？”
卡特無語看著他，這小子跟艾德蒙的關係總覺更親近一點，明明是自己帶他入行的。
“不用你操心了，艾德蒙昨晚已經成功晉升，他現在正處理腦子裡那些混亂記憶呢，你也不用去找他了。”
“成功晉升四階了啊。”沃納的語氣帶著明顯的羨慕。
而且彆說是他這個小小的一階超凡了，卡特也相當羨慕莫爾斯和剛剛晉升的艾德蒙。
九大途徑的超凡者，每三階算是一個門檻，三階和四階之間會有明顯的分水嶺，無論是能力強度還是戰鬥力方麵都會有很大增強。
就比如卡特作為守序者三階的能力‘威嚴’隻能讓敵人感到害怕，而四階的莫爾斯卻能以‘真實之眼’直接震懾敵人絲毫不能動彈。
守墓人四階操縱超凡者靈魂戰鬥的能力，同樣具備很強的實力。
“話說，超凡者晉升時除了需要準備儀式，還需要些什麼嗎？”沃納好奇問道。
卡特瞥了他一眼，道“你小子也要晉升了？”
“那倒還沒有，我隻是先打聽一下。”沃納搖頭。
他現在還沒感覺到什麼瓶頸，但冥想和靈能控製練習所能獲得的增長已經相比之前有所緩慢，法術靈彈和靈盾也掌握的差不多了，當然也要為以後做些打算。
卡特想了想道“九大途徑的晉升需要連通啟靈時那片群星之地，所以首先就要布置連接它的儀式，因為超凡者的靈魂強度比啟靈時要高，所以材料上也要比之前更珍貴一些。
但總體來說，像你這種處於前期的超凡者，儀式材料倒是不難獲取，通過總局兌換就行了。
至於藥劑方麵倒有點不好說，畢竟每個途徑都不一樣，也不知道局裡有沒有你們魔法師的。”
關於晉升藥劑的事情，沃納也聽知更鳥小姐說過。
超凡者的每次晉升，本質上都是從群星之地又獲取一種能力。
第一次啟靈時無所謂，能被新人選擇並追上的光點都是每個途徑的一階能力，選哪個都能成為超凡者。
但到了以後就沒這麼好運了。
群星之地裡有無數種能力光點，而在第二次選擇時，如何從這些光點中挑選到本途徑的二階能力，就成了一個問題。
如果選錯了，輕則因為擁有的能力無法互相配合而導致實力孱弱，重則因為不同種能力之間的衝突，直接和這個世界說再見。
出身古老精靈血脈家族的知更鳥小姐更是告訴了沃納一個秘密，那就是在群星之地最開始出現時，並沒有什麼九大途徑之分，超凡者們都是用各種辦法溝通到這片神秘之地後，盲目而隨機的抓取各種能力光點。
直到超凡者越來越多以後，各種能力衝突導致的隱患愈發被重視，同時大家對群星之地與超凡能力的了解也越來越多，才發現有些組合能將所有超凡能力整合在一起達到相輔相成的目的，互相之間也不會產生衝突。
這些組合，就是一條條超凡途徑。
而晉升藥劑，也就是在這個過程中發明的。
每種藥劑對應特定的能力，會在超凡者晉升時讓其更容易感應到本途徑相對應的那顆光點，避免了盲目中選錯能力的問題發生。
旅行家之前提到過的，能讓人定向踏入某一途徑的特殊啟靈藥劑，原理跟後續的晉升藥劑也是一樣。
理論上來說，如果不想憑運氣靠蒙，晉升藥劑就是必不可少的存在。
而製作它們的配方，也成了各大超凡組織壓箱底的寶貝。
像特情局這種官方組織裡，守序者途徑的晉升藥劑配方不說一到九階全都有，但前中期肯定也不需要操心。
可沃納是稀少的魔法師途徑，這就難說了。
如果沒有的話，沃納現在就需要考慮從彆的渠道獲取它了。
“放心吧，區區一階晉升藥劑，不管哪個途徑的局裡都有。”