從此，我愛的人都像你！
不幾日，便又是曾家一月一聚的日子。
已近深秋，午後光景短得仿佛隻是眨眼的刹那，隨即便是夕陽西下的黃昏了。唐寧慧看了眼自鳴鐘的時間，便替笑之換了身夾棉的大紅織福字的唐裝。笑之的皮膚白，穿了那大紅的料子，真真是一團雪似的晶瑩粉嫩，讓人恨不得親上幾口。
而她隻是略略整理了發髻。由於曾連同一個鐘頭前掛了電話回來，說會與他爹曾萬山一起回來，她便帶了笑之先去萬福堂。
曾家三姐妹，曾方頤、曾靜頤、曾和頤三朵花似的，姹紫嫣紅，都早早到了。曾夫人有四女，但是曾盛頤她一直未曾見過。聽曾連同說，他這位五姐一直待在國外，他已經許多年未見了。
曾家三姐妹本是圍著曾夫人說說笑笑，見唐寧慧與笑之進來，亦知很多事情彼此心知肚明，也不再扯著笑臉裝和氣了。
唐寧慧帶了笑之按慣例向曾夫人福了福身“夫人。”笑之則行禮喚了聲“祖母大人。”曾夫人端著茶盞，若有似無地“嗯”了一聲。
曾靜頤瞅了瞅笑之和唐寧慧，皮笑肉不笑地道“娘，我們曾家如今也是越來越沒規矩了。這不，妻不妻，妾不妾的，連身份都沒有的人，也好意思來這家宴。娘，你說這成何體統啊？”
這話分明是針對她的。唐寧慧垂眼站著，沒有言語，再說，她也不想搭理。
一瞬間，氣氛冷然僵凝。
正當此時，年紀最輕、城府也淺一些的曾和頤用手絹捂著嘴撲哧一笑，笑盈盈地朝曾靜頤橫了一眼，似嘖非嘖地道“三姐，你也真是會挑理兒，都是些有娘生沒娘教的雜種，你讓人家懂那些個長幼有序、明媒正娶的體統，還不如對著牛彈琴來得快些呢。”
唐寧慧不由得臉色一變。顯然這些人把她的來曆都打聽得一清二楚了，否則不會這般說話。
曾夫人坐在太師椅上，端著茶盞，垂了眼簾，右手捏著茶杯蓋子，正有一下沒一下地在撥著茶末子。曾方頤則站在她身後替她輕輕捶肩。兩人一直保持著自己的姿勢，仿佛屋子裡根本無人言語一般。
誰都不曾想到，下一秒響起的卻是笑之清清脆脆的稚嫩聲音“娘，誰是有娘生沒娘教的雜種？”
在寧州的時候，唐寧慧對外宣稱自己是已婚婦人，因戰亂與丈夫失散了，住的時日一久，左鄰右裡見她舉止有禮，說話斯文，從來都是大門不出二門不邁，也知她是個莊重的女子。後來大家知道她在學校教書，平時得閒也願意教他們的窮娃子識幾個字，大夥都敬她是一位女先生，所以對她十分客氣，從來不會惡語相向。
笑之的玩伴自然也是左右鄰居四五歲光景的孩子，最多偶爾吵架之時，說一句“你這個從石頭裡蹦出來的”或是“你這個沒爹的”，或者平日裡問“你爹呢？死了嗎？”笑之自然從未聽過“有娘生沒娘教”之類的臟言惡語，一時好奇心起，便發了問。
這些話讓孩子聽了去，是汙了他的耳朵。唐寧慧轉身便吩咐王媽與巧荷等人，帶笑之到院子裡玩，自己身邊隻留了一個丫頭。
自曾方頤家那死人事情後，曾連同關起門來，把自個兒小院子裡的人又通通查了一遍，又賞又罰的，雷霆雨露俱施了一遍，牢牢地給仆婦下人們灌輸這麼一個思想隻要對主人忠心耿耿，自然虧待不了他們；若是不忠，有十個腦袋也不頂用，弄得一群下人個個心寒膽戰、老老實實的。曾連同又再三叮囑唐寧慧，哪怕是在自個兒府邸，身旁也須帶幾個人，任何情況下不得離開左右。
笑之走後，唐寧慧這才好整以暇地抬手壓了壓鬢角，淡淡微笑“六小姐，你說得確實在理。我呢，的確沒名又沒分，妻不妻，妾不妾的，可如今我偏偏最有資格站在這裡，原因很簡單，我不說大家心裡也明白得很，因為我給曾家生下了兒子，連大帥都讚我為曾家立了功勞。而你們雖是曾家女兒……”唐寧慧說到這裡，止了口，露出意味深長的一抹笑意。
在座的數人臉色相當不好看。曾家三姐妹俱知，沒生下兒子是母親心頭的一根刺，這大半輩子，念一次疼一次。她們沒想到唐寧慧居然也趁勢撕破了臉，揭開了彼此的傷疤。
曾和頤已勃然大怒，一張俏臉氣得通紅“我們雖是曾家女兒怎麼了？你的意思是我們沒有資格站在這裡？唐寧慧，你……你把話給我說清楚！”
唐寧慧依舊不溫不火地道“我是什麼身份，哪裡敢說這些不知所謂的猖狂之詞。”她頓了頓，方道，“我要名要分簡單得很，我隻要跟連同開口便是了，再不濟也能做半個妾。隻是我並不屑這些，不想要罷了。”
曾靜頤甩了甩手絹，嗤聲冷笑“說這些個大話，也不怕風大閃了舌頭。我倒要好好坐著，看看此人能在曾家待到何時！”
既然話都說到這份兒上了，唐寧慧也不打算繼續跟她們虛與委蛇了，累得慌。於是，她含笑道“你們可知道為何我不要名分？為何連同不給我？”
自然是沒有人回答的。唐寧慧也不用她們回答，徑直說了下去“隻因我若是有了名分，若是為曾家媳婦，曾夫人便是我婆婆，你們便是我姑子。曆來，婆婆要怎麼整治調教媳婦，都是天經地義的事情，一家宅門裡頭的是非，旁人不知內情，無法開口說話，曆來都是惡毒的婆婆，難做的媳婦。可如今曾夫人不是我婆婆，我隻是曾家一名客人，所以我上不用侍奉公婆，下不用招待你們這種惡姑，你們挑不出我的半個錯處，亦無法奈何我半分。
“倘若我做了連同的小妾，亦不過是曾家一個高等些的仆婦。情形大約隻會更為淒慘。
“你們說，要是易地而處，你們換了我的話，可會要這一妻半妾的名分？
“如今以我的身份，進可攻，退可守，想留便留，要走便走，怕是連大帥也挑不出半個理來。”
屋內的幾個人俱是一怔，細思之下，亦覺得她的話不無道理。
曾方頤第一個回神，拍了拍手，滿口讚道“慧妹妹說得極好，打算得也極好。隻是我家弟弟啊，已經不小了，這早晚都是得給他娶房媳婦的。到時候，我七弟妹進了府，你的算盤就不知能否打得這麼響了。”
唐寧慧含笑點頭“大姐說得是。為了曾家能早日開枝散葉，合該如此，合該如此。隻是這娶親之事，若是連同肯點頭的話，十房妻妾怕是都已經納進來了，也不必等到今時今日了。大姐，不知我說得對不對，是不是這個理？”
那日曾連同把母親傅良歆之事告知了唐寧慧，亦曾對她坦言“我這些年來不想娶妻生子，其中一個原因，除了怕這毒婆子多了一招對付我之外，還怕她在我身邊安插一些耳目。我若是對她找來的那些個所謂良家閨秀點了頭，同意結婚，怕到時候怎麼死的都不知道。可我若是不找那些她中意的，怕是曾家永無寧日了。既然如此，我索性也不害人害己了。
“至於我爹，我則說人生一世，短短數十年，我定要找個自己中意的人……我爹雖然急得跳腳，可他向來寵我，拿我半點兒法子也沒有……”
此時，曾方頤被唐寧慧的話一堵，瞪著唐寧慧“你”了一聲，一時間再無其他話語可以接下去。
此時，曾夫人擱下了茶杯，似斥非斥地開口道“你們姐妹幾個啊，這都多大的年紀了，還跟小時候一般吵吵鬨鬨，成何體統！旁的不說，不是白白叫外人看了笑話去？”
曾家姐妹見母親大人出了聲，便都噤聲，不再言語。
不多時，便聽見一陣踢踢踏踏的腳步聲，接著便是曾家一家之主洪亮的聲音傳了過來“我的寶貝金孫，可想死祖父我了……”
曾萬山把笑之扛在肩頭跨進了萬福堂，後麵則跟了曾連同、周兆銘、汪季新和孫國璋等人。後麵這三人分彆是大小姐曾方頤、三小姐曾靜頤、六小姐曾和頤的夫婿，龍姿鳳章，各有千秋。特彆是六小姐的夫婿孫國璋，俊美如玉，風度翩翩。據說兩人是在大學學堂裡一見鐘情的，後來曾六小姐便央求著曾夫人做主，成就了這麼一樁姻緣。
曾夫人含笑著起身，已是一臉賢良淑德模樣“可算都回來了。”轉頭吩咐婆子，“讓廚房上菜吧。”
各人按固定位置圍繞著曾萬山和曾夫人坐下。照例是曾萬山邊上坐了笑之、曾連同和唐寧慧。曾夫人邊上坐了曾方頤、周兆銘、曾靜頤、汪季新、曾和頤與孫國璋。
曾萬山一直把笑之抱在腿上逗他玩。唐寧慧扯了扯曾連同的袖子，示意他讓笑之端端正正坐好。
正在此時，扯著曾萬山軍裝上金黃穗子玩耍的笑之歪著頭好奇懵懂地開口“祖父，什麼是有娘生沒娘教的雜種？”
笑之似懂非懂的，方才被人抱出去後，還不停地問身邊的王媽等人。王媽自然不敢胡言亂語，隻好裝糊塗，說自己蠢笨不懂。但笑之卻是處在對事物最好奇、最愛刨根問底的年紀，又不懂事，童言無忌地在這一大家子的場合問出了口。
此話一出，屋子裡頓時靜了下來，真真是落針可聞。在座人儘管見慣場麵，也不禁屏氣凝神，不敢多發一言。曾連同則慢慢移動目光，掃了掃在座的曾夫人等人。
曾萬山的臉色變得快，他若有所思了一秒，便已經恢複了常態，笑眯眯地捏了捏笑之粉嫩的臉“這是哪裡聽來的混賬話呀？”
笑之清脆地道“方才六姑姑說的。我問娘什麼意思，她說她不知。我想祖父是我們家最最厲害的，祖父肯定知道，對不對？”
唐寧慧隻覺得飯廳裡的每道目光都是一把淬了毒的刀。
那一頓飯，可想而知，吃成了什麼樣子。
據說當天晚上，六小姐是捂著臉跑出了曾萬山的書房。
自從周璐從曾方頤府邸將她救出後，唐寧慧心裡對她總是掛念得很，總想見她一麵。
那天家宴後，唐寧慧便將萬福堂裡發生的事前前後後詳細敘述了一遍，說到那為妻為妾之事，曾連同的視線便牢牢地盯著她“你當真是這般想的？”
唐寧慧迎上他的目光，一時也不知如何回答。她哪裡能告訴他，她確實這般想過，但更多的卻是因為她不知如何是好。所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，她大約便是如此，所以隻好一味地逃避。
兩人當年新婚燕爾，哪怕曾連同是做戲，兩人亦如蜜裡調油，恩愛甚篤。那個時候，她不知他顯赫的身份，對家用精打細算，總是想省一些再節省一些，以後的日子便會寬裕一些。她對自己的吃穿用度一減再減。雖然如此，那時候她卻是幸福的，哪怕是省吃儉用，卻仍然憧憬著一片幸福的天地——屬於他和她的幸福天地。那曾經是她最認真最執著的事情，卻也是她這一生中最荒唐的一個夢。
若不是她有了笑之，他還會要她嗎？
每每這般思量的時候，唐寧慧都會生生地打個冷戰。
曾連同卻不讓她躲避，又問了一遍“你當真是這般想的，所以不願為妻也不願為妾？”唐寧慧隻好彆過臉不說話。
瑩瑩躍動的燈光中，隻見她側臉婉約，曾連同怔了好半晌，方道“前幾日，你不是一直問我周璐怎麼會在周兆銘的府邸出現嗎？”
唐寧慧倏然抬頭“到底發生了何事？”
曾連同道“事情是這樣的。在你與笑之到鹿州後不久，我因事去過一趟寧州……”
曾連同當時居住在寧州一家大戶的彆院裡，四周戒備森嚴。某一日，外頭站崗的士兵來稟“七少爺，外頭有一個叫周璐的女人求見。”
曾連同那天本來很是疲倦，正靠在絲絨沙發上閉目養神，若是旁人，他早揮手說一句“不見”了。但聽了士兵稟告，他便睜開了眼，吩咐道“請她進來。”
曾連同用了個“請”字，他身邊的人自然是不敢怠慢，忙賠著笑臉將周璐迎到了廳裡頭。
周璐一身丁香色的絲緞旗袍，紫色的修身呢大衣，一頂西式的黑紗小帽，電過的蓬鬆卷發嬌嬌媚媚地夾在耳後。她素來見了曾連同沒什麼好臉色，哪怕這日親自上門亦是如此，也不待曾連同招呼，將手裡的紫色小皮包一擱，徑直在單人沙發上坐了下來。
聽差們見狀，忙端上了茶。周璐也不飲用，待人都退下去後，方開口“寧慧和笑之都好嗎？”
曾連同點了點頭。周璐從皮包裡取了一根煙，點燃後，送至唇邊，姿態魅惑地吸了幾口“世上男子皆寡情薄幸之徒。曾連同，你也不例外，你也不是什麼好東西。”
若是旁人，曾連同哪有這般好性子。但當年他與周璐接觸過一段時日，知道周璐這人素來是“刀子嘴豆腐心”，加上這些年來，若不是她照應著寧慧母子，寧慧與笑之怕是更艱難百倍。更何況，他亦查知，周璐當年是為了救唐寧慧才委身於汪孝祥的。所以，他倒也心生敬重，想著她對寧慧與笑之的好，所以便沒半句反駁之詞。
周璐幽幽地道“曾連同，哪怕你是因為笑之才回來找寧慧的……也請你好好待她。她對你癡心一片，旁人再好，這些年，她都不曾多看一眼。
“曾連同，這輩子，這個世上，怕是再沒旁人會像寧慧這般傻了。這般傻傻地對你好，彆無他求。”
周璐的語氣極悲愴蒼涼，曾連同也不知道是因為她的語氣，還是念及唐寧慧，心中頓覺得一抽。
當年確實是他利用了唐寧慧，這是不爭的事實。不過，那個時候，他從沒想過騙她成親的。
可是，當她大雨滂沱中一路跑來，哆哆嗦嗦地站在他麵前，說“連同，我大娘要把我送去給人做妾。”那一刻，他也不知道自己是怎麼了，心頭泛起針紮般的疼。
他緩緩地擁住了她，然後便一路騙了下去，連回鹿州的日期也一拖再拖，一直拖到了柳宗亮的人馬發現了他的行蹤，他才倉促地離開了寧州。臨行前，他曾命寧州的人為她打點好一切，也算是對她做出一些補償。可是這次才發現，那人根本未去打點。若不是周璐，她和笑之多半已經不在人間了。
事實上，他吩咐去打點的人是他姐夫周兆銘的人，連他在寧州的行程亦是他放出去的消息。當然，這事一直到他和寧慧再遇後他才知曉。
曾經，他以為放棄唐寧慧不過是放棄一個女人而已，更何況，比她漂亮的多了去了。哪怕是後來不止一次地念及她，可想著都過了這麼久了，她或許早已經結婚，花開結果，濃蔭滿地了，再念及也回不去了，於是，他便一年又一年地這麼過來了。
來寧州後，曾經有一次路過兩人租住過的小院，他轉頭瞧了一眼，朱漆小門，門前一棵海棠樹。這麼多年了，她怎麼可能還住在那裡呢？於是隻一眼，他便收回了視線。
可沒料到，隔了幾日，他在洋行門前居然看到了那個熟悉的身影。每每想起她，也總是一晃而過，一秒而已，他決不讓自己去刻意回憶的。可那日，遠遠地，他居然一眼便把她認了出來。
她穿了件素格子的土布旗袍，手裡牽了個小男孩。
那一瞬，他隻覺得全身血液凝凍。她果然已經結婚成親了，還生了個男孩。
可再看一眼那男孩，他便覺得莫名眼熟起來。他瞧見她也望向了他所在的方位，然後把孩子和自己隱在了柱子後。
她若是大大方方地自他麵前經過，曾連同或許不作他想。可她這麼一躲閃，他心裡卻有種莫名的感覺湧了上來，然後激蕩開來。
猛然間憶及他與她成親數月，她會不會……
他擺手招來程副官，低語吩咐了幾聲。數秒後，手下的人便兵分幾路去打探。往唐府的一路很快便回來，說那戶人家已經賣了房子搬離好幾年了；跟著她的一路，得知她的具體住址後也很快回來稟告；而往市政府的一路，不久後也把消息打探了回來。
唐寧慧在他離開半年多後，產下一子。他離開後半年多！
他居然有了一個兒子！名字叫作笑之！
曾連同一時間僵硬成了一座石像。
以他今時今日之地位身份，也無須做一些拐彎抹角之事，於是，直截了當地派人送各種禮品過去，然後，便開始了這一係列的糾纏。
曾連同輕輕地答應了周璐“你放心，我會的。”
周璐似極煩躁，她猛吸了幾口煙，按滅了煙頭，而後，又取了一根出來，點燃後吸了幾口，沒幾秒又按滅了。她麵無表情地怔然了片刻，方開口道“曾連同，這次我來，是有事相求。”