今非昔比！
次日是皇帝壽誕筳席。
白日，皇帝於正廳宴請百官，列表功勳，大陳歌樂。近晚時分，百官告退，笙月互起，女眷飲宴。
皇帝龍嘯天與端貴妃並肩高坐。太子龍震攜柳良娣一同出席。柳良娣名喚柳莊夢，是世子龍騰生母，望之四十許人，依稀能瞧出年輕時的絕代風華。
龍霄霆攜秋可吟出席，他走在前邊，將秋可吟甩下幾步遠。兩人生疏展露無疑。秋可吟滿麵委屈，卻隻能咬牙忍著。
太子一席與瑞王一席麵對麵，氣氛尷尬。端貴妃居高臨下望著，唇邊掠過一絲笑，仿佛今晚一切都在她掌握之中。
酒過三巡，眾人麵上皆有倦色。
此時龍霄霆喚來奉天，壓低聲音“蘭夫人呢？找到沒？”
奉天表情嚴肅，輕輕搖頭。
秋可吟嫵然一笑，“蘭兒妹妹的身份，本就不適宜參加筳席，霄霆你執意，想來蘭兒妹妹是體貼你，不願讓你為難。”她心中恨得咬牙，霄霆啊霄霆，你就想著趁父皇壽誕高興，給霜蘭兒正名？你將我置於何地？
龍霄霆俊顏轉過來，神色冷寂，目光巡在秋可吟身上，淡淡不言。
淩厲的眼色令秋可吟佯裝的笑容瞬間僵住。
柳莊夢以一柄團扇掩麵，在太子龍震耳邊輕笑“殿下你瞧，小兩口鬨彆扭。”
龍震咳了聲，枯槁的手撫了撫下巴，突然問“騰兒上哪去了，半天都不見人？”
柳莊夢美眸一轉，四處望了望，“奇怪，百官宴的時候明明還在，我瞧見他四處敬酒來著。”
龍震劍眉倒豎，十分生氣，“孽子，總不讓人省心，到處亂跑，你也不好好管教。”
柳莊夢笑容僵滯，低低應了一聲，“是。”
此時皇帝龍嘯天開了尊口，問的竟是同一個問題，“咦？朕的皇孫呢？怎麼一晚上沒瞧見人？這孩子實在討人喜歡，快派人去找找，朕有好東西要賞他。”語罷，他露出一抹慈祥的笑容。
平日皇帝龍嘯天十分威嚴，眾人見了皆唯唯諾諾，可提起龍騰，皇帝龍嘯天總是和顏悅色，可見皇孫龍騰在皇帝龍嘯天心中頗有分量。
龍震聽罷，心中一喜，連忙先行叩謝，旋即吩咐幾個貼身隨侍，“去將世子找來，要快。”他心中有數，這些年他總病著，父皇若不是看在騰兒聰慧的份上，隻怕早廢了他太子之位。
“是。”一眾黑衣侍衛得令，立即四處尋找龍騰。
誰也不曾注意到，端貴妃唇邊始終掛著一縷高深莫測的笑意。
一間破舊不堪的屋中，龍騰緩緩睜眼，捂著額頭坐起來。頭腦昏沉，腦中空茫，中午好幾名官員灌了他許多酒，這會他頭上像壓著麻袋，疼得厲害。不過，這不像醉酒的感覺，他的酒量哪有那麼淺。
一縷月光照進來，四周朦朦朧朧。隨著龍騰坐起來，他身上蓋的錦被亦是滑落，身旁似有人動了下，他一驚，連忙去看，竟是霜蘭兒。他愣了愣，喚了聲“霜霜？”
霜蘭兒一動不動，他這才看清楚，床上情景慘不忍睹，她身子未著寸縷，他自己亦是。天，剛才他怎會沒注意到！眼下他與她躺在一起，那曖昧的姿態，如同剛剛歡好過。他眼神一凜，立即意識到自己被人陷害了。
該怎麼辦？
思考隻需一瞬，龍騰飛快作出決定，立即穿好自己的衣裳，又替霜蘭兒套上內衫，將她其他衣物均撕裂丟在地上，屋中、床上看起來比剛才更淩亂。
月光益發模糊，他的手竟有些不聽使喚，眼睛也漸漸管不住。從前書中用“冰肌玉骨”來形容女子白皙的肌膚，真是再恰當不過。突然霜蘭兒動了動，翻過身去依舊熟睡。
龍騰目光掃過霜蘭兒身下淩亂的床單，桃花眸微微一跳。可就在此時，破屋門外腳步聲如奔雷席卷。他倒吸一口冷氣，時間來不及了，他飛快地將床單撕下一大片，匆匆塞了些在自己懷中，旋即雙臂牢牢按住尚是昏迷的霜蘭兒，欺身而上。
“砰”一聲。
屋外，龍霄霆一腳踹開廢屋大門。他因奉天遍尋不著霜蘭兒，心中直覺不對勁，連忙帶侍衛親自搜索。適逢太子龍震的人亦在尋找龍騰。兩路人馬撞至一處。此時整個王府隻剩下麵前這座廢棄十幾年的屋子沒搜。
兩扇門齊齊倒地，一副巨大的白色鮫綃通天垂落，被風吹得獵獵翻飛，擋在龍霄霆麵前。他抽出腰間藍寶石軟劍，在空中劃出美麗的彎狐，收劍回鞘時隻見白色鮫綃如海浪退潮般急速落下，露出眼前不堪入目的景象。
隻見龍騰墨發散落滿床，正撕扯著床上女子的衣裳。那名女子，那容貌，那身段，不正是他尋找一整晚的霜蘭兒？
那一刻，龍霄霆震怒，聲音仿佛天邊滾雷劈下，震得大地都在顫抖，“龍騰！混蛋！”他猛地衝上前，揪住龍騰衣領，一拳打在龍騰臉上。
龍騰也不躲避，抬手擦拭唇角，吐出嘴裡血沫，仰起臉，輕浮的笑起來，“嗬嗬，是皇叔啊。真是好可惜呢，差一點我就得手了。”
龍霄霆不可置信地瞪著龍騰那張若無其事的臉，咬牙道“無恥！”
此時，霜蘭兒被噪雜聲吵醒，悠悠睜開眼。屋中光線太暗，她坐起身，一臉迷惘。待看清眼前狀況，她大驚，飛快卷起薄被，縮至角落裡，眸中皆是無措。天，怎會這樣？
“究竟是怎麼回事？”
皇帝龍嘯天拄著拐杖一步一步踏進，端貴妃唇邊帶著清冷的笑，亦是步步走進。數名宮女手提燈籠，一下子便將整間破屋照得通明雪亮。
霜蘭兒此時豁然明白，這是秋端茗一石二鳥之計，利用皇帝壽誕筳席的機會，一來除去她，不，準確的說，她隻是小小的犧牲品，他們真正要對付的人是——龍騰！試想，侄子在叔叔府中與自己小嬸苟且，民間尚不能容忍，更何況皇家顏麵。
眼前景象，足以說明一切，再多解釋也是多餘。這一刻，霜蘭兒選擇了沉默。
龍嘯天盯住龍騰，滿麵沉痛，“朕隻問你一次，究竟怎麼回事？你怎麼愈大愈犯混？平日你總和宮女嬉戲，朕全當沒瞧見。可她！她是你皇叔的妾！即便她勾引你，你自己怎能沒分寸？！”
皇帝龍嘯天的話，顯然有意偏袒龍騰，想將責任全推到霜蘭兒身上。秋端茗臉色沉了沉，她隻知龍嘯天素來喜愛龍騰，想不到竟偏袒至此。看來，龍騰果然是龍霄霆登上皇位最大的障礙，她沒有錯算。
勾引？！霜蘭兒緩緩閉眸，唇邊笑意無望，原來皇帝龍嘯天想犧牲她，也罷，她的命本就低賤。
龍霄霆又氣又急，呼吸如同暴風雨正席卷大海，巨浪翻滾，字字咬牙“父皇！蘭兒她沒有……”
語未畢，已被懶懶的嗓音打斷。
“她沒有勾引我。”
龍騰揉了揉自己散亂的黑發，又按一按太陽穴，一副悠閒散漫的樣子，懶懶道“咦？你們都驚訝地看著我乾嘛？不就是想玩個把女人嘛，至於這麼吃驚嘛。”說罷，他狹長的桃花眼依舊在霜蘭兒身上來回掃，“真是可惜，你們晚點來多好，壞了我的好事。”
“你！”此時聞訊趕到的太子龍震被眼前一幕震攝，又驚又愕，怒吼道“孽障！你怎能說出這種傷風敗俗的話來！她是你的，你的……咳咳……”氣急攻心，龍震本就重病的身子益發虛弱，連連咳起來。
“這又怎樣？不就是皇叔的女人嘛，瞧那令人血脈賁張的身材，我早就想把她弄上手了。上梁不正下梁歪，何況這樣的事我們龍家又不是沒有過。對吧，皇叔！”龍騰輕輕一笑，優雅聳肩時已將方才被龍霄霆揪亂的衣襟整理好。即便是這種狀況，他扣扣子時，依舊慢悠悠，慢到令人發指。好像他並沒做錯什麼，而是其他人打攪了他的好事。
當即，龍霄霆臉色慘白，半點血色都無。
秋端茗冷冷一笑，“太子殿下，瞧瞧這就是東宮的教養？”
龍騰絲毫不以為意，淡淡嘲諷“你也不見得好哪去，一丘之貉，何必五十步笑百步。”
端貴妃臉一黑，麵上有些掛不住。
再無可忍！皇帝龍嘯天已是勃然大怒，眉心一震，眸底皆是沉重的哀痛。他猛地舉起手中龍頭拐杖朝龍騰背脊狠狠砸下。
但聽“碰”一聲巨響，龍騰雖震驚，卻也不躲避，挺直脊梁硬生生承受這一杖。幾乎是同時，鮮血自他喉中噴湧而出，儘數噴在霜蘭兒雪白的底衫之上。
滾燙的血黏在臉上，觸感令人毛骨悚然。霜蘭兒震驚了，幾乎不敢相信，龍騰想一個人將罪儘數頂下，她明白的，可是她怎能？她又該做些什麼？她突然掙紮著想要起來，想要替他辯解，可嘶啞的喉嚨發不出一點聲音。
龍騰凝視著霜蘭兒，輕輕搖頭。
那動作極輕極輕，也許隻有她一人能看懂。他是在告訴她，事已至此，無需再多一個人承受。彆做無謂的犧牲。
此時他眼裡的光，像極她小時候最愛看的老宅屋簷下飛落的雨珠，勾起她心中萬千悲傷，那樣的眼神，深深刺痛她的心，如看著高飄的風箏斷了線，又如聽著靈曲斷了弦。
她伸手碰觸自己的臉頰，手卻顫抖如風中落葉。五指伸在眼前，滿目皆是血紅，她突然受不了般，狠狠捂住自己的唇，將那嗚咽哽咽儘數咽回喉中。忍著，拚命忍著。
被五指遮住的臉龐，漸漸蒼白如紙，清晰可見唇角正輕輕扯動。她發不出一點聲音，唯有完美的唇形一遍又一遍重複著兩個字的形狀，“少筠……少筠……少筠……”
皇帝龍嘯天聲音低沉，再沒一絲感情，“孽障！滾去瀘州，永遠彆給朕回來！”
龍騰擦去嘴角血跡，淡淡笑道“謝皇爺爺聖恩。”
“父皇，兒臣——兒臣——”如此噩耗，太子龍震顯然無法承受，眼前一黑，當即昏過去。