孟先生名叫孟敦，祖籍昆州，年輕時考取進士，雖然排名不是很高，但也入了朝堂，隻是孟先生性格剛正，治學嚴謹，但與同僚之間相處不來，又不屑於鑽營上司，品級也不高，直到晚年也才因資曆和在文瀾閣多年的苦功，以五品編撰之身致仕。最終回到祖籍昆州養老。
張家上代的族長通過官場的人脈知道了孟先生此人，雖說孟先生品級不高，但隻要知道他的官場之人，對他的學識都是讚賞不已，畢竟一個在文瀾閣修了四十年書的人，你說他學識不深，那真是胡言亂語。
張家族長多次邀請孟先生擔任族學山長，孟先生也是多次推遲拒絕，後來孟先生的老母親病重，需要老參續命，但一般老參年份不夠，效果不大，張家族長聽說後，在關北寒山府花重金收到一顆極品老參，親自送上門去，孟先生的老母親才緩過來。
鑒於此事，孟先生才答應擔任族學山長。孟先生也是學識不凡，而且對學生因材施教，十五年時間裡，族學就出了十三個秀才，四個舉人，給了張家一個大大的驚喜。
但張遂卻是孟先生之痛，張遂由於是早產，從小就體弱，直到十歲左右才入家族蒙學，其實張遂從小就很聰明，隻是這個聰明勁沒有在讀書習文上，都發揮在了偷奸耍滑，搗蛋惡作劇上。
蒙學的老師是孟先生的學生，名叫周桐，也是考取了秀才，來教張家蒙學還是看在老師份上，一邊可以跟著老師繼續治學，還可以有一份豐厚的收入。
但好好的課堂混進了張遂，很快就不受控製的亂了起來，他又是族長之弟，周桐也不好像教導其他學生一樣嚴厲體罰，搗亂就揍。最後沒有辦法，隻好請老師親自出馬，來教導張遂。
孟先生就是不凡，張遂不知怎麼回事，雖然老先生也不打他罵他，但就是對老先生心有敬畏，再加上孟先生根據他的天性進行引導，短短兩年時間學完了蒙學需要五年要學的內容，正在孟先生感慨張家要出一位真正的讀書人時，學完蒙學的張遂卻是再也不肯繼續學習，連書本都不願意再碰，無論孟先生如何引導都無濟於事。
家族的族老知道此事後也來管教張遂，但都沒有效果。再加上劉氏對此態度冷淡，張遂小小十二三歲就開始呼朋喚友，在張府周邊的幾條坊市那是惡名遠揚，雖無大惡，但一群半大小子的破壞力也是不容小覷。孟先生多次努力無果後，也隻好暗暗歎息，不再多提。
張遂也成了孟先生之痛。
張遂回憶過往，簡直對曾經的自己無語到極點，暗暗想到“如果自己是孟先生，估計麵對這樣頑劣的小子，恨不得綁起來吊打。”
選道之事有了眉目之後，桌上的氣氛融洽許多。等酒菜上齊，張秉和劉闔頻頻舉杯後，氣氛很是緩和。
劉氏沒有飲酒，隻是淺嘗一些素盤，沒坐多久就和族老告罪離去，臨走讓劉闔好好招待族老。
張秉尤好這杯中之物，而劉闔也多有逢迎，張遂由於身體虛弱，沒有飲酒，隻是在一旁聽著兩人討論家族生意，討論各地風土人情，天南地北，酒過三巡。張秉雖好酒，但酒量唯實有限。酒席也就在張秉眼神開始迷離時結束。
張遂扶著族老，幾人一起走出張府。
到了張府門口，張秉的小廝將他扶了過去。
張秉眯著醉眼，叮囑張遂道“遂哥兒，明天過去拜訪孟先生你可不能再亂來了，孟先生年齡也大了，還不知道願不願再教你這小子，唉，你原來可是把他得罪慘了。”
搖著頭，在小廝的攙扶下上了馬車。
張遂也是揉著頭，想想過往，也是苦笑連連。
劉闔見張秉的馬車已經離去，過來和張遂道“二公子，如果你真的決定走習文之道，在需要遊曆的時候可以來劍南道轉轉，劍南道的安西城有文城之名，有多位大儒在那裡開宗立學，城中的文昌樓也是燕國西南最大的藏書樓，裡麵的藏書僅次於天京城的文瀾閣，一定會讓公子不虛此行。”
張遂點頭回道“多謝劉掌櫃提醒，有機會的話我定會去拜訪。”
劉闔向張遂拱拱手，道“那我就告辭了，公子來劍南道時一定要知會一聲，讓我好好招待一番。”
張遂也拱拱手道”如果過去，一定會勞煩劉掌櫃。
劉闔點點頭，接過小廝遞過來的韁繩，翻身上馬，催馬而去。
張遂見他上馬的動作，不禁眯了眯眼，很是利索啊。
這時老路也趕著馬車來到近前，招呼道“二爺！”
張遂收回盯著劉闔身影的眼神，翻身爬上馬車道了聲“回去吧！”
一聲鞭響，馬車慢悠悠地駛入夜色。