壩上的事安排好了，自然要馬上開始那件事了。
劉鄂天天坐在壩口，他要等一個人，老管齊疤拉，也是運河淮揚幫老大。
一連等了五天，也不見齊疤拉的影子。向過往漕幫打聽，都說有一陣子沒見了。也有人說他回安徽老家奔喪去。
劉鄂很失望。
好在萬春這幾天總是來找他下棋，難熬的日子總算有些打發。
兩人就在禮字壩旁運河邊大柳樹下邊弄棋邊擺龍門陣。當然，劉鄂飄忽不定的目光不時從棋盤上遊走到過往的船隻上，等待齊疤拉是他現在最迫切的事情。
萬春好像看透他的心事，便搖了搖拂塵，“該來的自然會來，不該來的盼也無用，求也無益；有緣，不推，無緣，不求！”
劉鄂一驚，這老道能掐會算？他怎麼曉得自己在等人？
“行者諸心，心數起時，反照觀察，不見動轉，以是義故，名為覺意三昧。”萬春重重落了一子，劉鄂已無力回天。
劉鄂再次驚愕，這老道果真能洞悉人心？不僅看清了自己等人一事，還暗示自己要行事謹慎，遇事多慮三分。
想謝卻不好謝，自己不能暴露行蹤和心跡，正如他所說，萬事小心。
萬春起身，用手撣了撣道袍，轉身離去，“小子，看來你的棋藝不過如此啊，貧道回了。”
看著萬春的背影，劉鄂清楚，萬春此言亦是警告自己，沉穩不夠，亟待提高。想到這兒，心裡已是感激萬分。
做了外委，俸資增加了不少，劉鄂自己也不花什麼錢，就全交給了駱雲和，讓他保管並進行日常開支。
駱雲和再也不用出去乞討了，每天在家打理劉府，抽空看看書。
連著等了半個月，仍然沒有齊疤拉的消息，劉鄂有些著急，但卻無計可施。
他也想過出去尋找齊疤拉，但此人好像很神秘，來無影去無蹤的，能去哪兒找呢？
為今之計，就在壩口等著，隻要他不離開他的漕船，總會路過此處的。
通過打聽，齊疤拉是一個較大的老管，手下有近三十隻漕船。
因漕運聚集在一起的跺工、水手、纖夫，構成了在大運河上討生活的一個特殊群體。
時至康熙初年，每船運軍十名，至三十五年改定為一名，餘九名選募水手充之，尋簽本軍子弟一人為副軍。
也就是說，到了康熙年間，一隻漕船上額定的十名水手中，除了一名負責人是真正編內“運軍”外，剩下的九個都是招募來的“臨時工”。每年漕運約八九個月，長途奔波，但工錢隻有六兩銀子，不是全無出路的人，一般不會去做漕運船工。
像齊疤拉這樣的，本來是普通漕工，劉鄂聽說他後來在一次次漕幫鬥爭中表現突出，被運軍重用，時日久了，竟然成了淮揚漕幫的老大。
以丁朋鈴為首的漕幫幫眾，在沭陽等地為禍一方。據說就是有一次與丁朋鈴發生了激烈的衝突之中，齊疤拉舍生忘死衝在前麵，身上多處受傷，贏得了淮揚幫眾的信服，成為了淮揚幫老大，因為身上多了好多傷疤，也得了齊疤拉這個名號。
放下淮揚幫不管，竟然突然憑空消失，絕不是偶然。看來這齊疤拉身上有戲。
越是著急，越是等不來，劉鄂好像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
這天正在壩口到處張望著，巴不得齊疤拉馬上現身。忽然有漕勇來報，有人來訪。