驚天大案淮安府！
劉鄂帶著秀蓮回娘家看望老父親楊懷驤。
雖然驚嚇剛過，但秀蓮還是藏不住驚喜。
婆家與娘家不過三四裡之遙，自己與父親分開也不過幾天之久，但秀蓮卻有一種不同的感覺，再回娘家已有異樣的心情。
或許，這就是女人的命吧。
進門正好遇到站在院裡的楊懷驤，秀蓮發現，自己深愛著的父親，如同院內那棵參天大樹，已是一個暮年老頭。
“爹。”
楊懷驤已經看到是女兒，臉上馬上露出笑容，“姑父姑娘回來了。”
一群男女仆人也聞聲跑了過來，小姐長小姐短的問候起來。
一時間，楊府便有了笑聲，便有了生氣。
劉鄂上前，遞過禮物，“爹，聽說你老人家想秀蓮了，我這就帶她過來看看。”
楊懷驤一捋胡須，“好好好，你們回來就好，爹老了，秀蓮一下子嫁過去，這心裡空蕩蕩的，就是有點想。”
“爹，人之常情，是我們疏忽了，以後我們每天都來來家裡看您老。”劉鄂想起自己早已過世的父母，竟然濕了眼眶。
楊懷驤聽了，感慨萬千，“孩子，以前我阻攔你和秀蓮的事，你還記恨我不？”
“爹，劉鄂不敢。說實話，以前不僅您老不同意，就是我也不同意。”
“你也不同意？”楊懷驤有點驚奇。
“爹，我們兩家是世交，我和秀蓮是從小一塊長大的，青梅竹馬，說感情，那肯定是少不了的。從心裡講，我一直喜歡她。”
“那你咋還不肯呢？”
“愛她，就要讓他過上好日子，可是，我那家庭什麼樣子您老人家最清楚，彆說讓她過上好日子了，就是連我自己都養不活了，讓秀蓮過去，我不是害了她嘛。”
楊懷驤點了點頭，心想這小子可以啊，有良心，“秀蓮這丫頭沒人前沒人後地追著你，你還真是沒有同意過，那你現在怎麼又點頭了？”
“爹，最近發生了好多事情，也讓我對生活有了新的認識。我現在雖然沒什麼，但我要努力尋找新的生活，不能這麼平庸下去，總有出頭之日，怎麼也要讓秀蓮過上好日子。”
楊懷驤一拍大腿，“孩啊，這才是我希望的樣子，你看你之前那個落魄的熊樣，可不是你劉家的子弟，你爹在九泉之下也會恨鐵不成鋼的。現在劉楊兩家，就指望你延續香火光宗耀祖了。”
“爹，我會的。”
秀蓮一回家，早已和下人們打成一片，歡天喜地的，弄了一大桌子菜。
劉鄂親自給楊懷驤斟了酒，“爹，如今我不僅是您的女婿，也是您老人家的兒，今後有什麼指教，您儘管吩咐。”
“長江後浪推前浪，一代更比一代強，你爹我老嘍，跟不上現在的情勢，指教肯定是談不上了，不過有時出出主意還是可以的。”
“爹，最近在我身上發生了一些奇怪的事情，暫時我還不能跟您老人家說。”
“你不說我也清楚，這事和阿克大帥脫不了關係。”
劉鄂一驚，這生薑還是老的辣，他怎麼曉得的呢？
“那回趙外委把你誣告了，我和萬春都去撈你，沒想到半路殺出個程咬金來，這阿克當阿竟然親自為你出馬，明眼人哪個看不出來？其中一定另有隱情。”
是啊，像楊懷驤、萬春他們識人無數，這一點小伎倆豈能看不出來。
“至於什麼事情，你不說，我們還真不曉得，隻要你不乾壞事就行。”
“爹，您老是看著我長大的，劉鄂什麼品行，應該一清二楚。雖然眼下窮點，但我不會做一點傷天害理之事，定會坐得端行得正，現在不是一個人了，我得為家裡考慮，我得為秀蓮負責。”
楊懷驤點了點頭，“記得這些就好，任何時候人不能狂妄，你看，這朱似喜剛做了幾天道台，就狂得沒邊了，我早就給他掐過生辰八字，沒什麼好果子吃。”
劉鄂又給楊懷驤滿上酒，“爹，你聽到什麼了？”
“這案子報到省裡，省裡汪日章大人緊接著就上報了朝廷，聽說龍顏不悅，能有什麼好果子吃？”
“畢竟出了人命案子，這事小不了。”劉鄂說道。
“人命案子倒是可大可小，畢竟一個小小的驛正在大員們眼裡不過草芥螻蟻，主要是朱似喜嚴重違反了朝廷律法，看樣子聖上要拿他殺雞給猴看。”
“爹，要是高郵驛正不死，最多不過是朱似喜排場過大招搖過市。”
楊懷驤搖搖頭，“乾隆二年，朝廷就明令禁止驛站給地方官安置公館，嚴禁給官員呈送酒席，預備夫馬車船等一切供應。官員出差費用自理，地方官員或下級不得宴請饋贈。違例迎送者，以擅離職守論處，罰俸九個月。如果借機奉承鑽營或送禮行賄，革職處理。聽說此次聖上禦批為‘可惡，豈止如此’，這朱似喜狗命能不能保住，還兩說呢。”
“這麼嚴重?”
“聽說就是王聖漢也跑不了。”
“跟王聖漢有何關係？”
“你不曉得這裡麵的關係，這朱似喜要到高郵驛拿到他要的那些馬匹、車夫和大車，就得在前一站拿到推呈，這個推呈就是從王聖漢這裡開出去的。”
“怎麼說，王聖漢也不過是出了一個推呈，沒有什麼大不了吧？”
“按規定，這個推呈是要按規定去寫的，剛才我也跟你說了，接待必須從簡，可王聖漢這個推呈不簡單啊，要高郵驛預備十八匹馬、轎夫馬夫二十名，大車一輛，嚴重超標。”
想想也是，哪有這麼擺譜的，搞得唱戲似的。“那按爹估計，這案子會怎麼處理呢？”
楊懷驤放下酒杯，捋了捋胡子，“按以往慣例，這朱似喜按例流放伊犁，王聖漢充軍雲南，那個打死人的仆人，自然是斬立決。”
劉鄂聽了一驚，這朱似喜和王聖漢死了就死了，跟他沒有關係，可那個打死驛正的周六，現在可不能死呀，他要是死了，自己那邊的事情不也是斷了線索了嗎？