鏡·朱顏（共2冊）！
第四十二章
選妃
月圓之夜，光影籠罩了雲荒中心的伽藍帝都。
天還沒有黑，白王行宮裡早已布置的花團錦簇，一盞盞宮燈挑了起來，疏疏落落的點綴在花園裡。雖然還沒有點上蠟燭，但每一盞燈都綴著水晶片，隻要有一點點光射入，便流轉出無數璀璨光芒來，美得不可形容。
單單這一百盞燈，便花了上萬的金銖，罔論其他。
“皇太子殿下什麼時候到？”白風麟看著一切都準備得妥當，不由得轉頭問了心腹侍從福全一聲。
福全恭敬地道“剛剛傳來的信報，說辰時已經從宮內出發了。根據紫駿的腳力，大概再有半個時辰便要到了。”
“那就讓郡主們開始準備起來。”白風麟將折扇在在手心敲了一敲，低聲，“特彆是小九，她一貫拖遝散漫，可彆等人來了連梳妝都沒好。”
“是是。”福全知道白風麟是偏心和自己一母所生的雪雁，今日有意想將她推薦給前來的皇太子，便笑道，“屬下一早派人去催過了，郡主今天從清早開始都很緊張，這會兒隻怕是妝都畫過兩遍了。”
“是嗎？”白風麟不由得笑了，想著妹妹平日的樣子，“小九她也會緊張？平日可不是眼高於頂誰也不理的嗎？”
“今日來的是皇太子嘛，”福全笑道，“任憑誰都會緊張一點。”
白風麟想了一下，低聲叮囑道“你告訴小九，到時候可以活潑大膽一些……皇太子應該喜歡有活力的妙齡少女，不是安靜端莊的大家閨秀。”
“是嗎？”福全沒想到總督大人還有這一說，不由得有些吃驚。
“但是千萬不要在他麵前提到白嫣皇後，哪怕稍微沾邊的也不可以。”白風麟仔細地想了一下相關的細節，叮囑，“也不要提皇太子他以前在九嶷山的經曆——這些都是忌諱，一說就糟糕了。”
“是。”福全逐一記在心頭，“屬下這就去稟告雪雁郡主。”
“對了，我記得雪雁以前也跟著族裡的神官修行過，會一些術法，如果今天有機會倒是可以露一手，但千萬彆演砸了。”白風麟又想了一下，道，“我能想到的也就這些，剩下的就看小九她的福分了。”
雪雁和自己是一母同胞，也是白王女兒裡年紀最小的一個，雖然並不是嫡出，容貌也不比其他兩位待字閨中姐姐們出色多少，卻勝在嬌憨活潑，隻怕正合時影所好——畢竟這位新晉的皇太子從小是個苦修者，唯一長久相處過的女子隻有朱顏。而那個赤之一族的小郡主，正好也是那樣類型的少女。
會愛屋及烏嗎？白風麟心裡默然盤算著這一切，眼神幾度變化，心裡略微有點不是滋味——時影算是自己的表兄弟，然而不知為何，一想起那個人，他心裡總是充滿了難以言說的陰影。
當皇太子從紫宸殿駕臨白王行宮的時候，天色還是亮的。
日影西斜，映照在園子裡的水麵上，盈盈波光折射在水晶燈下，似乎落下了滿園的星辰。紫駿停住，輕袍緩帶的皇太子走下馬車，從水晶之中穿行而來，看上去宛如天人。
那一瞬，白王府上下的所有人都不禁神為之一奪。
“哎呀，哥哥，他……他居然長得這般好看？”雪雁站在他身後，忍不住扯了扯哥哥的衣服，低低地喊，有說不出的開心，“真是太好看了！”
“莊重點。”白風麟忍笑嗬斥，心裡卻有些不是滋味。
是的，這個人簡直是上天的寵兒，生下來便有著雲荒最高貴的血統，雖然小時候被驅逐出帝都受儘冷落、但今日卻忽然翻了盤，一下子又回到了皇太子的位置上——不像自己，因為出身不好，雖然努力了半生，費儘心機，如今卻還是得看人臉色，一個不小心就會失去白王的歡心。
人和人，有時候真的是一比就寒心。
“恭迎皇太子殿下！”白王領著家眷迎上去，一群人烏壓壓跪了一地。
時影淡淡地令白王府上下平身，和白王略微敘了敘，便起身入內。
天色尚早，未到賞燈時間，白王便帶著時影在行宮裡四處遊覽了一圈，將府裡幾處精心設計過的園林景觀介紹了一番。白風麟帶著幾位郡主跟在他們身後，每到一處，主人殷勤向貴客介紹景物，那些盛裝打扮的貴族少女便有意無意地在眼前走過，輕聲笑語，美目流盼，衣香鬢影，亂人眼目。
然而時影的神色隻是淡淡的，說話不多，卻客氣有理，眼神不曾在隨行的任何一個女子身上停留。白王一直察言觀色，卻絲毫看不出皇太子的意向，不由得有些納悶起來莫非他的這幾個女兒，皇太子竟然是一個也看不上？這可如何是好？
“哎呀！”一行人剛路過九曲橋，一個小丫頭沒踩穩滑了一跤，周圍的女子發出了一片驚呼。
眼看那個小侍女就要跌落，水麵喀拉一聲響，卻驟然凝結，化成了冰！冰麵迅速擴大，變厚，轉眼就托住了那個落水的侍女。
所有人一起轉頭看去，發現居然是雪雁郡主雙手結印、控製住了水麵。
旁邊的人鬆了一口氣，連忙伸手將那個小侍女拉了上來。雪雁郡主輕聲叱了一句“今天有貴客在，走路小心一點，小婭！”
“謝……謝謝郡主！”侍女臉色蒼白，連忙叩首。
一場小騷動很快平息，遊園隊伍繼續往前，時影卻是多看了那一位郡主幾眼。那是一個非常年輕的少女，隻不過十六七歲，眉目靈動，頗有朝氣，烏壓壓的頭發挽成雙鬟，隻用一支玉簪挽了，不像其他姐妹一樣插滿了珠寶首飾，更顯得簡潔大氣，頗為不俗。
“這是本王最小的一個女兒，雪雁，今年十六歲。”白王看到了他神色一動，立刻介紹，“以前跟著族裡的神官學過一點術法皮毛，今日竟然敢在皇太子麵前獻醜，真是自不量力！”
“算是不錯了。”時影淡淡地回答，“不愧是白王的女兒。”
“多謝皇太子誇獎。”白王終於看到皇太子誇了自家女兒一句，不由得鬆了一口氣——看來，這一回皇太子終於還是有了一個看得上眼的人了？雪雁這個丫頭雖然是庶出，卻和胞兄白風麟一樣機靈，日後應該有大出息。
隻是，白風麟已經是要接掌王位的人了，若讓雪雁再當了太子妃，其他幾房一定會說是他偏心二房吧？後院又要起火了。
白王心底已經開始盤算，一邊陪著時影往前走。
此刻一行人已經來到回廊的儘頭，正要回到大堂裡就坐用膳。時影卻忽然在芭蕉下停了一停，轉頭看向另一處，露出一絲詫異的神情來。
怎麼？白王也是一怔，因為在同時聽到了園子深處傳來哭聲，不由得心裡一沉——前麵便是聞鶯閣，是雪鶯住的地方。
怎麼了？今天下午剛剛告訴她準備將她嫁給紫王的內弟做續弦，這個小丫頭便哭得昏天黑地，死活也不從。他生怕她再鬨下去會打擾了皇太子的蒞臨，便特意把她關在了房間裡不許出來，還派了嬤嬤盯著，不想還是出了這等事情！
雪鶯這個該死的丫頭，一點也不聽話，真是白疼她了。
然而不等他想好要怎樣把這事遮掩過去，隻聽吱呀一聲響，聞鶯閣的門被推開了，裡麵兩個侍女驚叫著往外跑出來，大喊“不好了……不好了！郡、郡主她拿了刀，要尋短見！”
什麼？白王大吃一驚，沒想到這當兒上會出這種事，正不知道如何是好，身邊風聲一動，皇太子卻忽然消失了。
“殿下……殿下！”白王驚呼著，連忙攬衣朝著聞鶯閣奔了過去。剛奔出幾步，看到身後的一行人也拔腳跟了上來，生怕這等醜聞會擴散出去，不由站住腳步，回頭嗬斥其他人“都給我在外麵等著！一個人也不許進來！”
白王朝著聞鶯閣奔去，心裡惴惴不安。
今天他把一切都安排得妥當了，眼看皇太子也順利選定了太子妃，沒想到最後還是出了差錯！雪鶯那個丫頭向來柔弱順從，怎麼會有自殺的膽子！這種事算是家醜，絕不能外傳，偏偏被皇太子給撞見了，可怎生是好？
看到父王和皇太子都離開了，其他三位郡主都臉色不悅，相互交換了一下眼神。雪鶯本來是她們之中最得父王寵愛的，然而因為時雨皇太子被廢，也迅速地失去了父王的歡心。她們原本以為隻要和另外兩個姐妹競爭就夠了，沒想到事到臨頭居然還鬨起了這種事！
“我說，雪鶯姐姐是故意的吧？”雪雁忍不住皺了皺眉頭，有些氣憤地嘀咕，“明明知道今天是皇太子要來，還大聲哭哭啼啼引人注意！分明是恨父王不給她機會，想找機會毛遂自薦一下。”
“是呀，”另一個郡主冷冷笑了一聲，“有手段的可不止你一個。”
雪雁一怔，臉色便有些不好——剛才在過橋的時候，她故意安排貼身侍女假裝失足落水，好讓自己有展露身手的機會。這事情她以為自己做的天衣無縫，並無外人知曉。原來，姐姐們雖然聲色不動，卻都看在了眼裡。
“不要得意的太早了。”兩位姐姐冷哼了一聲，從她身邊走了過去，“晚宴和歌舞都還沒開始，還不知道皇太子最後會選中誰呢。”
聞鶯閣幽深，共分三進院落，雪鶯的居所位於最裡麵。然而，當白王三步兩步跑進去，看到他的女兒橫臥在榻上，氣息奄奄，胸口鮮血淋漓，一把小刀掉落在她腳邊，已經斷成了兩截。
時影就站在她的身邊，將手按在傷口上，淡淡的紫色在他五指之間湧動，飛速地愈合著那個可怖的傷口。
“這……”白王愣住了，一時竟然不知道說什麼來圓場。
“抱歉，來得晚了一步，還是來不及阻攔令千金。”時影一邊用術法替雪鶯療傷，一邊道，“幸虧這一刀沒有刺中要害，應無大礙。”
“這……”白王怔了一怔，“謝謝皇太子！在下立刻去傳醫生來！”
“不用，這種傷我很快就能治好，何必驚動外人、惹來是非。”時影探了探雪鶯的脈搏，眉頭忽然皺了一皺，眼神變得有些奇怪，“奇怪，這是……”
怎麼了？白王心裡一跳，不知道哪裡不對，時影忽然轉頭看著他“奇怪，白王，你明明有四個女兒，為何隻讓我見了三個、卻唯獨藏起了這一個？”
什麼？白王大吃一驚，臉色都有些變了。
雪鶯雖然沒有被正式冊封為太子妃，但她和時雨從小親密，此事在帝都無人不知無人不曉，想必時影也早已知道——如今時雨不在了，新的皇太子來選妃，於情於理自然是不能再將她送出去的。
——沒想到，聽皇太子的口氣，竟然是在責備自己？
白王背後一冷，連忙道“稟……稟皇太子，小女雪鶯已經許配給紫王內弟了，所以……所以就沒有讓她出來見駕。”
“是嗎？”時影微微蹙眉，“婚書已經下了嗎？”
“婚書還不曾下，”白王連忙搖頭，“隻是信函裡已許婚。”
“哦，那就還不是定論了？做不得準。”時影淡淡道，回頭看了一眼白王，“白王覺得紫王那個年近五十的內弟，會比在下更合適做東床快婿嗎？”
“不……不敢！”白王大吃一驚，猛然搖頭，“哪能和皇太子相提並論！”
“那就是了。”時影語氣還是冷淡，似是說著和自己無關的事情，擺了擺手，“既然如此，不如從長計議。”
“這……”白王一時間有些愕然，不知如何回應。然而時影皺眉頭看著半昏迷中的雪鶯郡主，道“我要繼續給郡主治傷，麻煩王爺先自便——等治好了雪鶯郡主，晚上她便可以和我們一起用膳。”
“……”白王一時間心裡驚疑不定，隻能訥訥點頭。
怎麼回事？皇太子……竟然是看上了雪鶯？難道是為了賭氣，非要和時雨搶？但無論如何，選中了雪鶯、也總比一個都沒看上強吧。這個皇太子，真的是令人捉摸不透啊……專門喜歡撿弟弟的舊人嗎？
白王退了出去，臉色青白不定。
當白王離開房間之後，時影看了一眼雪鶯郡主——隻是短短片刻，她身上的傷口已經完全愈合了，一滴血都沒有留下。他伸出指尖在雪鶯郡主的額心點了一點。那個臉色蒼白的貴族少女應聲醒來，睜開眼睛，看到麵前的陌生人，一時間有些茫然。
“我……是活著還是死了？”雪鶯氣息奄奄，“你……你是誰？”
“你最恨的人。”時影淡淡回答了一句。
雪鶯的視線漸漸清晰，忽然間全身就是一震！
“皇天？是你！”不知道哪來的力氣，她唰地坐了起來，直視著這個麵前的人，眼裡燃燒著憤怒的火焰，“你……你就是時影？你就是白皇後的兒子？”
“是。”他聲音平靜，並不以對方的無禮為意。
雪鶯聲音發抖，打量著他的一身衣飾“你……你現在是皇太子了？”
“是。”時影的聲音依舊平靜。
“你得逞了啊……你這個殺人凶手！”雪鶯再也忍不住地叫了起來，拳頭握緊，聲音哽咽，“把時雨還給我！你現在都已經是皇太子了……還要把時雨怎樣？求求你，放他回來！”
“……”時影一時間沒有說話，隻是低下頭打量了一下她——這個貴族少女容貌絕美，氣質如同空穀幽蘭，論容色甚至比朱顏更勝一籌，溫柔安靜、弱不禁風。然而她此刻眼裡充滿了憤怒的光芒，宛如雷霆！
“時雨是不會回來了。”他聲音冷淡，“你就死了這條心吧。”
“什麼？”雪鶯身上的顫栗忽然止住了，一瞬間瞳孔睜大，看著他說不出話來，連呼吸都停止了“你……你說什麼？”
“你不用等他了。”時影語氣平靜，並沒有流露一絲感情，“我弟弟已經死了，你接下來要好好為自己打算。”
“混蛋！”那一刻，雪鶯不顧一切地跳起來，抓起那把染血的短刀、一邊喊著一邊就對著時影直刺了過去！
然而，時影居然隻是站在那裡看著她，動也不動。
隻聽唰的一聲，這一刀刺入了他的心臟，直紮了對穿！雪鶯在狂怒之下拔起了刀，又想第二次刺下去，卻忽然怔住了——那一刀原本正中心臟，然而一刀下去全無血跡，等拔出來後，那個傷口也瞬地消失！
這、這是怎麼回事？
她不可思議地看著眼前的人，一回頭，卻看到了另一個時影已經站在了自己身後，淡淡地看著她“解恨了沒？”
那一刻，她忍不住失聲尖叫，又是一刀刺了過去。
“膽子不小，”時影隻是一抬手，便扣住她瘦弱的手腕，令她不能動彈分毫，冷冷，“敢在白王府裡刺殺皇太子，不怕滿門抄斬嗎？”
“混蛋！我要殺了你！”雪鶯完全失去了理智，她想要再次刺過去，身體忽然一麻，完全無法動彈。
時影並沒有動怒，看了她一眼“你是阿顏的閨中好友吧？我好像聽她提起過你的名字——”他審視著她，眼裡忽然露出一絲奇特的神情，頓了頓，低聲道，“反正好歹也得選一個，不如就選你算了。”
“……”雪鶯一下子怔住了，“做夢！我死也不會嫁給你！”
“是嗎？你真的想就這樣死了？”時影抬頭看著這個絕望的貴族少女，眼裡有洞徹一切的亮光，淡淡，“隻怕你舍不得吧。”
他頓了頓，低下頭在她耳邊說了一句什麼。
“什麼？”雪鶯全身一震，如同被雷霆擊中，臉色上連一絲血色都沒有了，顫聲“你……你怎麼會知道？誰告訴你的？”
“這世上的事，能瞞住我的可不多。”時影的語氣並無任何誇耀之意，仿佛隻是在說一個事實，“你的父王也還不知道這件事吧？所以想著要把你嫁給那個老頭子當填房——對不對？”
“……”雪鶯說不出話來，在這個人冷酷的語氣裡發抖。
這個人，還是第一次見麵，可為什麼他好像什麼都知道？簡直是個魔鬼！
“嗬，你心裡也知道，嫁是萬萬不能的。否則該怎麼收場？”時影看著她蒼白如死的臉色，語氣還是不緊不慢，“你已經被逼到沒有退路了，所以才想乾脆尋個一死？——還真是懦弱。”
雪鶯咬著牙，說不出話，眼裡卻有大顆的淚珠滾落。
“如果你真的橫了一條心想死，本來我也管不著。”時影淡淡，“可是時雨已經死了，即便是為了他、你也該稍微努力一點活下去吧？”
她全身發抖，死死地看著眼前這個人“你……你到底想說什麼？”
“我說的很清楚了如果你不想死，那就來當我的太子妃。”時影淡淡地開口，語氣無喜無怒，“這個邀約、在今天我離開這兒之前都有效——你想清楚了如果你還想苟活下去，等會兒就來找我。”
“不！我死也不會嫁給害死時雨的凶手！”雪鶯淒厲地大喊。
“唉……”時影的臉色終於微微動了一下，似是不易覺察地歎了一口氣，低聲，“如果我告訴你，時雨並不是我殺的呢？”
雪鶯怔了一下，看向他。而這個新任的皇太子也在冷冷地看著她，眼神平靜冷澈，如同秋冷的湖麵，空空蕩蕩，無所隱藏。
雪鶯本來極激動，和他眼神對視、心裡不知為何忽然一靜，竟是不知為何忽地信了幾分，然而立刻便警醒起來，生怕是中了對方的術法迷失了神智，脫口“我不信！一定是你……除了你還會有誰？”
時影沒有再辯解，淡淡“不信就算了。我隻是指給你一條生路。”
“為什麼？為什麼你要指給我生路？”她聲音劇烈地發抖，看著眼前的人，不敢相信，“你既然知道了這一切，為什麼不乾脆殺了我，滅口了事？你……你這麼做，到底有什麼企圖？”
“企圖？”時影似乎也是想了一想，眼神轉瞬流露出複雜的情愫，卻隻是淡淡回答，“可能……我隻是覺得自己愧對時雨吧。”頓了頓，他補充“我的企圖並不重要。重要的是，你想不想活下去？”
雪鶯怔在了那裡，劇烈地顫抖著，不知道該如何回答。
“你仔細想一想吧……我會在那裡等你到最後一刻，”時影沒有再多說什麼，手指微微一轉、解除了她身上的禁錮，低聲，“如果真的還是想不通，就死在這裡也無妨。”