鏡·朱顏（共2冊）！
第四十四章
如風長逝
朱顏在雲荒的最高處沉睡，感覺自己做了一個漫長的夢。
恍惚中，忽然置身於伽藍帝都的南門外，站在一望無際的鏡湖旁。湖麵映照著月光，廣袤而飄渺，宛如幻境。她怔怔看著水麵，忽然發現水的深處有什麼東西在冉冉升起，朝著她而來——剛開始她以為是一條魚，仔細一看，卻居然是一個人影。
那……是個鮫人嗎？
她內心一動，情不自禁地往前走了幾步。裙裾在水麵上浮起，如同一朵盛開的花。湖麵寧靜無波，有一種反常的絕對靜美，從更高處看過去，她仿佛是站在一麵巨大的鏡子上，身周映照出奇特的幻境。
看到她站在那裡，那個水底的幻影停了一停，轉身往回遊去，藍色的長發如同綢緞一樣在水底拂動。
“淵！”那一瞬，她脫口而出，“是你嗎？”
依稀中，她似乎真的看到了止淵——那個陪伴她從童年到現在的溫柔的鮫人重新出現了，隔著水麵回望著站在鏡子裡的少女，湛碧色的眼眸溫柔而欣慰，卻沒有繼續靠近，隻是回過身無聲無息地遊向了鏡湖深處。
“淵……淵！”她失聲，不顧一切地涉水追去，“你要去哪裡？”
一腳踩空，她整個人往下沉。冰冷的水灌滿她的口鼻，令她無法呼吸。她拚命地想要浮起來，然而仿佛有一隻無形的手按在頭頂，怎麼也不讓她重見天日。她的掙紮漸漸微弱，沉入無儘水底。
“姐姐。”忽然間，身邊有人輕輕叫了一聲。
誰？她渙散的神智忽然一震，勉力睜開眼睛看去。
模模糊糊中，身邊不知何時出現了一雙湛碧色的眼睛，宛如霧氣裡的星辰。小小的影子在水下遊動，細小瘦長的手臂伸了過來，托起了她下沉的身體。
“蘇摩？”她不由得脫口驚呼，“是你？”
那個孩子沒有回答，眼裡卻蘊藏了無限的渴盼和不安。
“小兔崽子，你去哪兒了？都急死我了！”她不知道哪來的力氣，想要抓住那隻小小的手——然而就在那一瞬，整個湖麵天昏地暗，狂風四起！那些撲過來的浪，居然是血紅色的！
“蘇摩！”朱顏猛然一顫，瞬間醒了過來。
醒來的時候心還在彆彆跳動，有一瞬的神思恍惚。一睜開眼，映入眼簾的卻是兩雙沒有溫度的眼睛一雙純黑如墨，一雙璀璨如金，正從半空之中俯視著她，眼裡都帶著莫測的表情。
這是在……在……伽藍白塔頂端的神廟？
下一個刹那，朱顏瞬地清醒了過來，回憶起了昨天發生的一切，臉色唰地飛紅，仿佛做賊似地一把抓起帷幔掩住了胸口。周圍很安靜，並沒有人，她這才定了定神，朝四周看去，發現自己正靠在神像腳下的蒲團上，整個神殿裡空空蕩蕩，幾乎能聽到風的回響。
他……他呢？朱顏心裡一驚，跳了起來，在神殿裡找了一圈。然而時影已經不在了，似乎從沒出現過在這裡一樣。
她心裡又冷又驚，披上衣服衝了出去。
剛剛踏出神廟，朱顏就不由自主地站住了——原來，這一覺的時間大概過去了五六個時辰，外麵已經是子夜。月至中天，群星璀璨，在龐大的璣衡上空緩緩運轉，分野變幻，無聲無息。而璣衡下靜默地坐著一個人，披著一身淡淡的月光，手裡扣著玉簡，默然地看著蒼穹變幻。
原來……他在這裡？
那一瞬，朱顏心裡定了定，想出聲喊他，卻又莫名其妙地覺得有些畏縮，一時間居然呆在了那裡——她自幼天不怕地不怕，還從沒有此刻縮手縮腳的尷尬，簡直是不知道上前還是後退。
他一個人在那裡想什麼？會不會……是在後悔？
朱顏遙遙地看著他的背影，糾結了半天，還是沒有勇氣上前，頹然轉過了身。然而，足尖剛轉過方向，背後忽然傳來了一個聲音“要去哪裡？”
朱顏被這突如其來的問話嚇得顫了一下，忍住了幾乎就要拔腳逃跑的衝動，站住身，強自裝作鎮定地回答“回……回家啊！都半夜了，我還沒回去，父王一定急死了。”
時影還是不看她，淡淡“回赤王府？”
“嗯。”她怯怯地應了一聲，心裡有些忐忑，低著頭不敢看他，竟是不知道期盼他挽留自己還是不挽留自己。
時影點了點頭“你連夜回去，是為了不讓家人知道今天來過這裡？”
“對啊……不然要被打斷腿！”她回答著，楞了一下，忽地明白了他想說什麼，連忙點頭保證，“放心！今天……今天的事，我一定不會告訴任何人！”
“是麼？”時影神色微微一變，冷冷，“你就想當做什麼事都沒發生？”
“啊？”他的語氣裡有一種尖銳，讓朱顏一下子張口結舌，“不、不是的……不過，反正你不用擔心！我、我先回去再說……”
她剛要溜之大吉，時影卻霍然回過了頭，沉聲“你打算就這樣回去、嫁給白風麟？”
“我……”那一刻，她被他眼裡的光芒震懾，嚇得往後又退了一步，腳下一絆，磕在了璣衡的基座上，啊的一聲整個人往後摔倒。
時影眉頭一皺，也不見他起身，瞬間便出現在了她身旁，一伸手就將她托了起來。其實以朱顏的本事，即便是被絆了一腳、也不見得會真的跌倒，但被他那麼一扶，隻覺得心神一亂、腳下一軟，真的便跌在了他懷裡，一時間全身酸軟，連站起來的力氣都沒了。
他的眉眼近在咫尺，呼出的氣息吹拂著她的發梢，一眼瞥過，還能看到他衣領下修長側頸和清瘦的鎖骨。朱顏耳朵一熱，隻覺得心口小鹿急跳，一下子力氣全無，全身微微發抖。
“怎麼了？”他卻以為她是在害怕，冷然道，“昨天你不是還膽子很大嗎？居然敢在神殿裡——”
然而，話說到一半，卻忽地停住了，臉微微一紅。
那一刻，朱顏色迷心竅，不知道哪裡來的膽子，忽然攀住他的肩膀，將嘴唇驟然貼了上來、狠狠又親了一下！
這一次，他依舊猝不及防，僵在了原地。但手裡下意識地一鬆，啪的一聲把她給摔到了地上。朱顏剛得手便跌了個屁股開花，不由得痛呼了一聲。
遠處的重明神鳥咕嚕了一聲，四隻眼睛翻起，尷尬地扭過了頭去。
“好了，彆鬨了。”僵持了片刻，時影終於定下神來，伸手將她從地上拉了起來，語氣平靜，“你到底想怎樣？”
“我……我不想怎樣。我……我一定是鬼迷心竅……”朱顏喃喃低估了一句，臉色飛紅，低下頭去，“反正今晚的事情是我自己心甘情願的……不不，是我自己主動要求的！不管你的事。”
“不管我的事？”時影眉梢挑了一挑，冷然，“怎麼會不管我的事？”
“你放心！”朱顏卻以為他是擔心彆的，當下拍著胸口保證，“我們大漠兒女敢作敢當，敢愛敢恨，從來不拖泥帶水，更不會去苦苦糾纏彆人。”
時影微微蹙眉“什麼意思？”
“我……我的意思是，”朱顏咬了咬牙，狠下一條心，道，“今天的事情是我自己胡鬨在先，自己跑來，怨不得彆人——我不會告訴任何人今天發生過的事，包括我的父王和母妃。你不用擔心。”
時影微微一震，冷冷“那要多謝你了。”
他的話語裡含著譏誚，朱顏臉色一白，似乎被人當胸打了一拳，過了半晌，才低聲“我……我也不知道自己怎麼了，本來都說好了各過各的。可早上一聽到你要冊妃的消息，腦子一熱，就什麼也不管地跑到了這裡來……”
她說到一半，又說不下去，隻覺得心裡一團亂麻似的，羞愧交加，又苦又澀。沉默了片刻，咬牙道“反正，事情已經這樣了。就當沒發生吧！——父王母後為我操心了半輩子，我可不能這時候再讓他們失望了。”
時影沉默，半晌才道“你現在竟然如此懂事了？”
她一時間沒聽出他這是譏誚還是讚許，嘀咕了一聲“身為天潢貴胄，王室之女，做事再也不能不管不顧——這是你說過的，不是麼？”
“對。”他嘴角露出一絲複雜的笑意，點了點頭，“所以，你就不管不顧地闖來了這裡、做了這種事？”
朱顏的臉頓時飛紅，耳根熱辣辣的。
時影冷冷看了她一眼，似乎不想再和她說下去，朱顏卻一把抓住了他的袖子“不過，你無論如何不應該娶雪鶯！真的是太荒唐了！你會害了雪鶯，也害了自己！你明明知道她不喜歡你，是吧？”
“是。”時影淡淡。
她豁出去地問“她懷了時雨的孩子，你也是知道的吧？”
“是。”聽到這樣的消息，他還是聲色不動。
“那你為什麼還要娶她？”朱顏氣急了，不敢相信這竟然會是他的選擇，“太荒唐了……這門婚事，明明是不對的！”
“對不對，又有何重要。”看著她急切的表情，語氣卻淡漠而平靜，似乎說的是旁人的人生，“對錯的標準，原本就是因人而異於普通百姓而言，婚配當然是自由的；可我是空桑的儲君，就必須迎娶白之一族的一位郡主——這哪裡又有對錯可言？”
朱顏怔住，一時間竟然無言以對。
“於我而言，”時影的聲音低沉，一字一頓，“既然非要從白王的女兒裡挑一個，那我為什麼不選一個我認為合適一點的呢？”
“合適？”朱顏怔住了，“你……你覺得雪鶯合適？”
“對。”時影看了她一眼，“她是你的好朋友。你也希望她能熬過這一關，是吧？”
“當然！”她斷然回答。
他淡淡點頭“那我這麼做，至少滿足了你這個願望。”
朱顏怔了一下，心裡又苦又甜，卻依舊據理力爭“可是，明明還有彆的許多方法，同樣能令她熬過這一關！——可以不用賠上她和你的一輩子的方法！為什麼非要這麼做？”
“因為還有彆的顧慮，比如，她腹中孩子的未來。”時影抬頭看著星空，忽然間歎息了一聲，“我虧欠時雨，希望能在他的孩子身上彌補……若沒有這個遺腹子，等我死了，空桑的帝王之血也就斷絕了。”
“怎麼會？”朱顏失聲，“你將來遲早會有自己的孩子啊！”
“不會有。”時影的聲音疏遠而冷淡，一字一句，“此生此世，我已經準備孤獨終老，永遠不會有妻與子。”
他的語氣波瀾不驚，卻讓她怔在了原地。
“所以，我需要一個名義上的皇後——如果還能有一個名義上的子嗣，豈不是更完美？”時影抬起頭，淡淡看了看天空，“所以，我為什麼不能娶雪鶯郡主呢？從方方麵麵衡量，她是白王所有女兒裡最適合我的一個了，不是麼？”
朱顏怔在了原地，無法回答，甚至漸漸覺得呼吸都要停住——他的語氣很平淡，裡麵卻有極深的疲倦和絕望，令她聽得全身發冷，卻無法反駁。是的，即便是到了這樣的絕境，他依舊還能如此冷靜！
“不！”她忍不住叫了起來，“你不能這樣過一輩子？”
“那還能如何呢？我隻能在各種壞的選擇裡、挑選一個略好的。”他的眉梢微微動了一下，看向她，眼神卻是平靜的，“我沒有彆的選擇——因為，你並沒有給我那個選擇。”
“我……”朱顏身子猛然晃了一晃，忽然而來的刺痛讓她瞬間崩潰，有淚水再也無法控製地奪眶而出，接二連三地滾落她的麵頰，她全身開始劇烈的發抖，卻不能說出一句話。
“你哭了？”他看著她的表情，眼眸裡有一絲不解，“為什麼？”
“我……”她哽咽著，不知從何說起，隻難受得全身發抖。
時影凝視著她，語氣意味深長“阿顏，我一早就和你說過，如果你不願意嫁給白王的兒子，我一定設法替你取消這門婚事……可是你非要說你是自願聯姻。就算到了現在，你隻要再說一句不願，我一樣可以讓你自由——可是，你為什麼什麼也不肯說、還一再拒絕？”
“因為……”那一瞬，她心頭巨震，幾乎就要脫口而出。然而那些話湧到了舌尖，卻又硬生生地凝結了——巨大的情感和巨大的責任在爭奪著她的心，隻是一瞬，便幾乎把她生生撕裂。
時影一直在等她的回答，而等來的隻有高空呼嘯的風聲。許久，他終於搖了搖頭，苦笑了一聲。
“好了，我知道了。”他站起身來，語氣已經悄然改變，“既然這是你最後的選擇，那我尊重你——趁著天還沒亮，回赤王府去吧！就當我們今天沒見過麵。”
“我……我……”她全身發抖，心裡天人交戰。
“重明！”時影轉過了身，召喚神鳥，“送阿顏回去。”
重明神鳥咕嚕了一聲，懶洋洋地拍打了一下翅膀，翻起四隻眼睛看了看這邊，卻居然扭過了頭去，壓根沒有理睬他的呼喚。
“重明！”時影厲聲。
重明神鳥翻了個白眼，終於飛掠過來，卻在半空一轉身，化成了鷂鷹大小，停在了他的肩膀上，咕咕低語了幾句。時影剛要說什麼，臉色卻凝住了，眼神瞬間變得分外可怕。
“什麼？”他看了一眼重明神鳥，“你說的是真的？”
重明神鳥咕了一聲，懶洋洋地翻了個白眼，看了看一邊的朱顏，唰地振翅飛起，頭也不回地離開了白塔絕頂，竟是將兩人撇在了原地。
“等一下！”時影厲聲，一把拉住了正要轉身走下白塔的朱顏。
朱顏嚇了一跳，回頭看他——這一瞬，他的眼神忽然變得非常奇怪，裡麵有閃電般的亮光隱約浮現，交錯著極其複雜的情緒，幾乎是帶著憤怒。朱顏不知道重明剛才對他說了什麼，下意識地往後退了一步。
“這事情，是不是和大司命有關？”時影凝視著她，忽然問了一句，“他對你說過什麼？”
“啊？”她嚇了一跳，脫口，“你……你怎麼知道？”
話一出口，時影的臉色就沉了下去，咬著牙，短促地說了兩個字“果然。”
“……”朱顏張了張嘴，還是無法說什麼，然而時影已經抬起了手，唰地點在了她的眉心！一道光從他的指尖透出——讀心術！他明明說過、以後再也不會對她使用讀心術了的！
朱顏奮力掙紮，卻無法擺脫，隻能眼睜睜地看著他控製住了自己，直接讀取她腦海裡的所有隱私。一時間，憤怒、屈辱和如釋重負同時湧現，整個人都在發抖，眼裡有淚奪眶而出。
時影看著她的表情，手指又收了回來。
“對，我答應過你，再也不用對你讀心術。”他的眼神恢複了平靜，似乎是強行克製住了自己，歎了一口氣，“阿顏，我不逼你，還是由你來告訴我到底發生了什麼吧——我就知道，大司命不會平白無故把星魂血誓教給你。他一定有他的條件。”
朱顏遲疑了一下，還是搖了搖頭“我……我不能說。”
他的手一緊，幾乎捏碎了她的肩膀，聲音裡帶著怒意“都到這個時候了，你還不說？”
“我……”她的嘴唇動了動，千言萬語凝結在舌尖。
“重明剛才跟說，在我死去的那幾天，大司命一直把你關在神廟裡，”他看著她，神色凝重而冷肅，“你現在的一切行為，是不是和那時候他對你所做的有關？”
“……”朱顏全身發抖，並不回答。
“大司命到底對你說了什麼？讓你變成了現在這個樣子？”時影凝視著她的神色，“我剛剛回想了一下從我複活到現在你的所作所為。的確反常——你願意犧牲自己來救我，卻還要把玉骨還給我？為什麼？”
她全身發抖，還是咬著牙“我不能說。”
“說！”時影厲聲“你這是逼我！”
她很少聽到他這樣帶著殺氣的聲音，心裡一顫，無數的情緒在心中飛快地堆積，幾乎如同一座山，沉默了半晌，忽然間再也忍不住，終於爆發似地哭了起來“我……我不能說！我也立下過誓言！如果……如果違背了……會、會有很多人會因此而死！”
“……”時影震了一下，似乎明白過來了，沉聲，“有我在，大司命不能把他們怎樣。”
“不……大司命很厲害。”朱顏哽咽著，眼裡有著恐懼，“我不怕死。可是……我不能拿他們的命來冒險！”
時影厲聲“‘他們’是誰？”
朱顏想要說什麼，卻又硬生生忍住，最後隻是低聲道“那些人裡……也包括你。”
時影猛然一震，沉默了下來，許久才點了點頭，語氣森冷“我明白了。我回頭會去好好地問大司命，查個水落石出——”頓了頓，他又補充了一句“但是，在那之前，你也不能成親！”
朱顏一驚，訥訥“可是……帝君已經下旨賜婚給……”
“不要去管這些！”時影的語氣嚴厲，看著她，“你自己想要怎樣，告訴我就好——你是真的想嫁過去聯姻嗎？”
“不！”她衝口而出，“可是大司命……”
她還沒說完，時影便打斷了她“彆再提什麼大司命！”提起這個長輩，時影的語氣裡卻再也沒有以往的敬意，麵沉如水“我不知道他到底和你說了什麼，才導致現在這樣的局麵——但你放心，隻要有我在，他就沒法傷害到你。”
“等他從紫台回來，我會好好的和他算這筆賬！”
朱顏剛要說什麼，忽然聽到遠處一陣呼喊。兩人一驚，一起回過頭，看到有一排侍從跪在離神殿還有兩三層的台階上，不敢上前，正仰著頭看著這邊、喊著皇太子殿下。
“怎麼？”時影蹙眉，走到漢白玉欄杆前俯視眾人。
“稟……稟皇太子！”領頭的是紫宸殿內侍，“帝君下令屬下們立刻找您回去……再找不到，就要砍了屬下們的腦袋！”
“……”時影沒想到北冕帝也有這般暴虐的時候，不由有些意外。
“哎，那你就先回去吧！”朱顏雖舍不得塔頂兩人獨處的時光，但看到下麵那些嚇得臉色蒼白的侍從，歎了口氣。
時影回頭看了看她，點了點頭。
“我陪你去。”朱顏顯然還是舍不得離開，吐了吐舌頭，拉住了他的衣袖，手指一劃，結了一個隱身的咒，“偷偷的！”
半夜時分，紫宸殿深處，昏睡醒來的北冕帝看了看空無一人的榻旁，眼裡露出了一絲焦躁。
“臣已經派人去找了。”內侍看了看外麵漸漸亮起來的天色，有些戰戰兢兢的回答，“皇太子殿下……大約是去了塔頂的璣衡那邊吧？可是，重明神鳥把守著神殿，誰也無法靠近。”
“重明？”北冕帝眼神略微露出驚詫，“奇怪。”
沉默中，外麵有簌簌的衣裾拖地的聲音，有人悄然從後門進來，卻是北冕帝多年來的貼身心腹、大內總管寧清。
“有事稟告帝君。”大內總管袖手站在榻邊，眼裡露出了遲疑的神色，“打擾帝君休息，罪該萬死。”
北冕帝對著內侍揮了揮手，示意所有人退下，咳嗽著轉過頭看著大總管“怎麼……咳咳，我讓你找的後土神戒……找到了？”
二十多年前，白嫣皇後被貶斥、不久便死於冷宮，後土神戒便落到了掌管後宮的青妃手上——如今青妃已伏誅，自然要將這一國之重寶重新覓回。
“啟稟帝君，”大內總管知道帝君精力不濟，便長話短說，“日前青妃被帝君賜死之後，屬下便立刻派了得力人手，查封了她所住的青蘅殿，凡是一切物件都翻檢過了——但目前為止，尚未找到後土神戒。”
“咳咳……”北冕帝臉色微微一變，“該死！她、她藏哪裡去了？”
“帝君息怒，後土神戒想必遲早會找得到，但是……”大內總管停頓了一下，道，“在查抄青蘅殿的過程中，卻意外翻出了一封從外頭剛剛傳進來的密信。”
“密信？”北冕帝咳嗽著，愕然，“是……青王的寫給她嗎？”
“不，事情奇就奇在這裡，”大內總管壓低了聲音，露出了凝重的表情，“這封信……是來自白王府的。”
“什麼？”北冕帝吸了一口冷氣，“白王府？”
白王和青王乃是對立的宿敵，為何白王府竟還有人和青妃私相授受？
“屬下拷問過那名私下傳帶的侍女，那封密信的確是來自白王府。她貪了一萬金銖的賄賂，甘冒風險替人傳遞消息給青妃——而青妃尚未來得及回信、便被帝君誅殺了。”大內總管從懷裡抽出一封信，恭恭敬敬地呈遞了上去，“事關重大，屬下不敢自專，特意第一時間趕過來請帝君過目。”
北冕帝伸出枯槁的手，顫巍巍地拿過來看了一眼——信封上是娟秀的字跡，顯然是出自女子之手，柔弱無力，上麵密封的火漆猶在。