鏡·朱顏（共2冊）！
第四十九章
相逢
然而他沒想到的是、此刻的朱顏，卻已經悄然離開了帝都。
為了追蹤蘇摩的下落，她跟蹤著那一隻紙鶴，在湖底禦道不眠不休地用縮地之術飛奔了整夜，在清晨時分、終於來到了湖底禦道的出口處。
清晨，水底禦道剛剛打開，葉城的北城門口上排著許多人，大都是來自各地的商人，箱籠車隊如雲，都在等待著進入這一座雲荒上最繁華的商貿中心。
“麻煩，借過一下！”隻聽清淩淩的一聲，一個女孩從禦道裡奔來，速度之快宛如閃電。最近複國軍動亂剛結束，葉城警衛森嚴，百姓必須排隊檢查後才能入城，然而那個女孩卻行色匆匆地直接奔向了城門，毫不停頓。
“站住！”守衛的士兵厲喝一聲，橫過了長戟。
然而那個少女卻並沒有停下腳步，仿佛沒有重量一樣，被兵器一格擋，整個人紙片似地輕飄飄飛起，說了一聲“借過”，便在半空忽地消失了蹤影。
“咦？”所有人目瞪口呆，眼睜睜地看著半空。
葉城的城樓最高處，卻有早起巡檢的人看到了這一幕，忍不住笑了一聲，雙手扣向掌心，結了一個手印，往下一扣。
隻聽半空裡“哎呀”了一聲，憑空掉下一個人來！
朱顏用隱身術穿越了人群，翻身上了城門口，正要直奔進葉城去，忽然間感覺腳下一沉，被無形的手一扯，整個人踉蹌了一下，從半空中直摔了下來——眼看就要頭著地，忽地又被人拉住了。
“誰？”她失聲驚呼，憤怒地抬起頭來。
映入眼簾的卻是熟悉的臉一個翩翩錦袍貴公子站在城頭最高處，半扶半抱著她，口裡笑道“怎麼，郡主大清早的就來闖關？”
“你……！”朱顏認出了那是白風麟，氣得便是一掌打去。
白風麟早起巡視，正好在葉城北門看到了朱顏，眼前一亮，忍不住便施展了一下手段，在猝不及防的時候把這個丫頭給拉了下來。本來還想趁機調笑一下，沒料到她脾氣這麼爆，照麵便打。他馬上鬆開手往後讓了一讓，然而還是沒有完全避開這一掌，肩膀被打了一下，疼痛徹骨。
白風麟一下子冷靜了下來，心裡暗自懊悔自己冒昧——是的，這個少女原本是自己的俎上之肉，可情況變得快、她目下已經是皇太子妃了，萬萬冒犯不得。自己怎麼會如此失態，一眼看到她出現，便忍不住動手動腳？幸虧這城上也沒彆人在旁，否則傳到時影耳中、還不知怎麼收場。
心裡雖然暗驚，他臉上笑容卻不變，隻是客客氣氣地道“大清早的，郡主為何來此處？你此刻不應該在帝都嗎？”
“不關你的事！”朱顏恨他趁人不備出手占便宜，氣憤憤地回答。
“皇太子可知道你來了葉城？”白風麟又問。
“也不關他的事！”朱顏心情不好，一句話又把他堵了回去。
白風麟為人精明，一看便知道她定然是背著時影出來的，不由得皺了皺眉頭——這丫頭，可真是令人不省心。以她現在的身份，萬一要是在葉城出了什麼事，自己豈不是要背黑鍋？要知道，當初皇太子時雨在葉城失了蹤，自己就被連累得差點丟了城主的位置。這次要是再來一個什麼意外……
白風麟心思轉了一下，口裡便笑道“看來郡主這次回葉城定有急事，在下地頭熟，不知能不能幫上一二？”
朱顏正準備跳下城樓，聽到這句話卻忍不住頓住了腳步。
是的，這家夥雖然討厭，卻好歹是葉城的城主，在這個地方擁有至高無上的權力，當初蘇摩沒有身契，他一句話就辦妥了——此刻她孤身來到葉城，要大海撈針一樣地尋找那個孩子，如果能借助一下他的力量，豈不是可以更快一些？
她正在遲疑，一扭頭卻發現那隻紙鶴已經不見了！
“糟糕！”朱顏失聲，來不及多想地一按城頭，就從城樓上跳了下去——那隻飛回的紙鶴是唯一可以找到蘇摩的線索，一旦跟丟，就再也無法挽回。
白風麟正在等待她的回答，卻看到她猝不及防地拔腳就跑，心裡一驚，連忙跟著她躍了下去。
他為人機警，剛才雖然隻瞥了一眼，已經看出這個紙鶴不同尋常，似乎是傳訊之術所用——這個小丫頭跟著紙鶴跑到這裡，到底想做什麼？而且，居然是瞞著時影？
他心底飛快地盤算著，眼裡神色有些複雜，看了一眼對方。
“在這裡！”朱顏眼角一瞥，歡呼了一聲。
隻見那隻紙鶴歪歪斜斜地在空中盤旋了片刻，轉入了一條小巷子。朱顏連忙跟了過去，一路往前追趕，那隻紙鶴漸漸越飛越低，幾乎貼到了地麵，顯然附在上麵的靈力已經接近枯竭。
這條小巷又破又窄，坑坑窪窪，她隻顧著往前追，差點摔倒。
“小心！”白風麟借機再度出手，扶了她一把。
然而此刻，朱顏顧不得和他計較——因為就在那一瞬，那隻紙鶴去勢已竭，就這樣直墜了下去，消失在陋巷的溝渠裡。
“糟了！”她一聲大喊，顧不得臟便立刻撲通跪下，伸手去撈。然而紙鶴在失去靈力後已經重新變成了一片廢紙，入水即濕，隨著溝渠裡的水，卷入了深不見底的地下。朱顏來不及用術法來停住水流，便已經消失不見！
她撲倒在溝渠旁，一時間氣急交加，捶地大叫了一聲。
白風麟正在出神，驟然被她小豹子似的吼聲嚇了一跳，看著她急得跳腳的樣子、卻又覺得可愛，下意識地想伸出手摸摸她的長發，手指剛一動、又硬生生地忍住。
他在一旁看著這個嬌豔的少女，心思複雜，一時間千回百轉。作為白王庶出的長子，他自幼謹慎小心，如履薄冰，長大後做人做事手腕高明，擅長察言觀色，深受父親寵愛，被立為儲君。二十幾年來，他步步為營、向著目標不動聲色地一步步逼近，一度以為自己可以得到想要的一切。
然而此刻，意中人近在咫尺，他心裡卻清楚地知道無論怎麼奮鬥，自己這一生、隻怕是再也得不到眼前這個少女了。
前日，當白王從紫宸殿回來，告訴他取消了這門婚約時，他心中煎熬，卻連一聲抗議和質疑都不敢有——因為他知道，他不過是一個地位尚未穩固的白族庶子，又怎能和空桑的帝王之血對抗？
這種如花美眷，就如永遠也無法逾越的血統一樣，將成為他畢生的遺憾。
白風麟看著她的側臉，雖然表麵不動聲色，心裡卻翻江倒海，也是一陣苦澀——這種奇特的自卑和自憐，曾經伴隨過他整個童年，但自他成年掌權以後卻還是第一次出現。
朱顏在水渠邊看了半晌，知道回天乏力，怏怏地站了起來。
雖然還是清早，但不知為何、天色已經陰了下來。風從北方吹來，拂動少女暗紅色的長發，美麗如仙子。
“郡主莫急，”白風麟看到她即將離開，終於回過神來，連忙趕上去殷勤地詢問，“你這是在找什麼？”
“我家的那個小鮫人不見了！”朱顏失去了最後的線索，心裡灰了一半，一跺腳，“原本還指望這隻紙鶴能帶我去找他，現在連一點希望都沒了！”
“小鮫人？”白風麟心念如電，“是你托我做了丹書身契的那個小家夥嗎？”
“對對！你還記得他嗎？”朱顏點頭，焦急萬分，“那個小兔崽子自從那次動亂後就走丟了，一直沒回來……”
“一個小鮫人而已，郡主何必如此著急？”白風麟雖然強自按捺，讓自己不要多管閒事，然而看到她的表情，卻還是忍不住誇下了海口，“隻要他還在這座城市裡，我就遲早能把他給你找出來！”
“真的嗎？謝謝謝謝……”朱顏大喜，連連點頭，第一次覺得這個討厭的家夥也順眼了許多，“你……你真的能替我找回來？”
“凡是郡主的要求，在下一定竭儘全力。”白風麟是何等精明的人物，馬上感覺到了她態度的軟化，殷勤地道“郡主跑了這一路，一定是累了吧？要不要去府上喝杯茶休息？”
“我……”朱顏剛要開口拒絕，又聽他說“如今是東西兩市的夏季開市，那些商家剛剛把貨物名單送到了我這裡，其中很多是新捕來的鮫人——說不定郡主找的那個小家夥也在裡麵呢！”
“真的？”她心裡一動，又挪不開腳了。
然而就在她拿不定主意的時候，頭頂一暗，有猛烈的風淩空而來，吹得人睜不開眼睛。
“四眼鳥！”朱顏抬頭看去，失聲驚呼。
一隻巨大的白鳥從伽藍帝都飛來，越過了半個鏡湖，在葉城上盤旋許久，終於找到了陋巷裡的她，一個俯身便急衝了下來，一把將她抓了起來。白風麟下意識想阻攔，幸虧眼神機靈，馬上認出了那是時影的神鳥，連忙縮手，眼睜睜地看著神鳥將朱顏帶走，眼神黯然。
是的，這一生裡，人人都說他幸運，能由庶子而成為儲君——可有誰知道，無數次麵對著他真正想要的東西，他也隻能束手。
朱顏一絲騰雲駕霧，身不由己地飛起，失聲“你……你怎麼來了？”
重明神鳥叼住她，一把甩到了背上，咕嚕了幾聲，掉頭飛起，展翅向著鏡湖中心的那座城市返回，片刻不敢停留。
“什麼？”朱顏聽到了它的話，大吃一驚，“大……大司命死了？！”
她心裡有刹那的空白，竟不知如何表達。
那個神一樣、惡魔一樣的老人，竟然死了？怎麼可能！……不久之前，他還惡狠狠地警告著她、手裡捏著她的死穴，令她戰戰兢兢如履薄冰——可是，轉眼之間，他自己反而死了？
不可思議。這個雲荒、又有誰能夠殺得了大司命！
心思剛轉到此處，她一抬頭，忽然吃了一驚——如今正是白天，日光普照雲荒大地。然而，在重明神鳥的背上看去，天地一片燦爛，唯獨伽藍帝都卻是落在了黑暗之內！
那是一片巨大的暗影、從北方迢迢而來，無聲無息籠罩了雲荒的心臟。那片暗影的範圍之大、幾乎令隔著鏡湖的葉城都恍如陰天。
伽藍白塔的頂端升入了暗影之中，已經完全看不見了。
那種黑暗邪魅的氣息之劇烈，幾乎令人難以呼吸。朱顏隻是看得一眼，心裡猛然一沉，瞬間湧現出一種極為不祥的預感——
“師父！”那一瞬，她忍不住失聲驚呼！
葉城的水底，有暗流無聲急卷，從片刻前朱顏呆過的水渠下飛快地滑過。水裡有一個瘦小的孩子，全身是傷，正隨水浮沉，從水底潛向廣袤的鏡湖，奔向自己新的人生曆程。
孩子手裡緊緊抱著孿生同胞做成的小偶人，空茫的眼睛裡沒有表情，如同木偶一樣隨波逐流。這一刻，他非常累，非常孤獨，隻想離開人世、長長的睡上一覺——在夢裡，他可以忘記那些逼迫自己的空桑奴隸主，忘記那些利用自己的族人，也忘記那個背棄了自己的“姐姐”。
從此後，他隻想一個人呆著，不讓任何人靠近，也不讓任何人傷害。
孩子在水底潛行，很快隨著水流就離開了葉城。他並不知道頭頂的地麵上發生了什麼，也不知道有人曾經來過、又已經離開——那隻紙鶴啪的一聲掉落在水麵上，濡濕，化為支離破碎的紙。
紙從水裡飄散，流過孩子的身側，不知不覺、無聲無息。
——如同交錯而過的命運軌跡。
當來自北方的暗影籠罩下來時，驚呼從伽藍帝都的各處傳來，幾達深宮。連一貫冷靜穩重的大內總管都忍不住衝進了紫宸殿，然而，還沒開口，坐在王座上的時影便微微抬起手，製止了他的詢問。
“我知道了。”空桑新君的神色肅穆，凝視著從北而來的那一道煞氣，“六王都還沒到齊，沒想到祂會來得這麼快——橫跨半個雲荒，也隻用朝夕而已。”
祂？祂是誰？
大內總管心裡吃驚，耳邊又聽他道“等一會兒影戰士到的時候，讓他們不必上來神殿了——來了也沒有太多的用處。不如就在九門附近設置結界，保護民眾，以免傷及無辜。”
“是。”大內總管領命，心裡卻是震驚。
影戰士軍團是驍騎軍裡的精銳，橫掃雲荒、從未有敵手，而殿下竟然說“沒有太大的用處”？那個“祂”，究竟是何方神聖？
“你傳令緹騎，即刻在紫宸殿內外設置防禦結界，保護所有宮裡的人。”時影思考著，麵色凝重，頓了頓，道，“等阿顏……朱顏郡主來的時候，讓她即刻來塔頂的神廟找我。”
“是。”大內總管頷首領命。
“等六王到的時候，你讓他們做好萬一的準備，”時影沉吟了一下，緩緩，“說不定，這次我們要打開無色城。”
什麼？打開無色城？這一瞬，大內總管終於忍不住震驚地抬起了頭。
那座傳說中的冥靈之城，難道竟要在今日打開？
這座傳說中的城市，是由創立空桑的白薇皇後在七千年前一手建造，位於帝都伽藍城的正下方，如同伽藍城的鏡像倒影地麵上的伽藍城是活人的城市，而水底的無色城、卻是專門為亡靈準備的虛無之所。
白薇皇後創建這個城市的時候，曾經留下了預言，說建造這座城市，是為了“千年之後空桑覆滅時的避難所”之用，必須同時祭獻六王之血才能合力打開。七千年過去了，空桑曆經興亡更替，卻從未有過打開這座城市的記錄。
難道到了今日，竟是到了最後的關頭？
“不過，”時影想了一想，搖了搖頭，“如今六王之中獨獨缺了青王，隻怕未必能成功——你去把驍騎軍的前統領青罡給我找來。他雖不是青之一族儲君，到底也算嫡係。”
“是。”大內總管凜然心驚。
“如果等一會，你看到白塔倒塌，我尚未返回，那麼，”說到這裡，時影頓了一下，神情凝重，“你就命人押著青罡，和其他六王一起殺出帝都、去往九嶷神廟的傳國寶鼎之前。”
“是！”大內總管一顫，不敢耽誤，立刻退了出去。
做完了最後的交代，當總管退下之後，時影低頭看了看手上的皇天神戒，又抬頭看了看已經黑暗的蒼穹，深深吸了一口氣，無聲地站起來，獨自穿過了深廣的紫宸殿，走向了白塔頂上的神廟。
現在還是白天，但外麵已經暗如子夜。
整個帝都到處都是子民的驚呼，一聲聲如驚濤駭浪、幾乎傳到了白塔上。這個空桑承平已久，幾百年來除了偶爾爆發鮫人的反抗、部族的小衝突之外，從未發生過大的戰亂，也難怪此刻百姓們驚慌不已。
時影仰頭看著蒼穹，心神沉重。
他一步步地往上走，去往伽藍白塔的頂端。隨著高度的增加，風在盤旋，呼嘯如獸。等登上白塔頂端時，已如置身於風眼裡，周圍不遠處一圈風雲如湧，塔頂上反而平靜，連一片衣袂都不曾掀起。
在生死大戰之前，卻是如此平靜。
時影來到了神廟的側室裡，脫下冠冕，換上了神官的素白長袍，一手握起了玉簡，回到神像前。
神廟空無一人，隻有無數的燭火靜靜燃燒，映照著孿生雙神的巨大雕像，金眸和黑瞳從虛空裡凝視，意味深長。外麵漆黑如墨，風雨呼嘯，時影在神像前合掌，開始祈禱祝頌，凝聚起所有的靈力準備對抗即將到來的祂。
那個不知來曆的神秘人，將會是他空前絕後的勁敵！
然而，隨著咒文，他的思緒卻又一次不受控製地飄散開來阿顏怎麼還沒到？她去了哪裡？……如今大敵當前，叫她來這裡，不啻於讓她和自己一起赴死。可是自己若戰死此處，她也是難逃一死。與其如此，不如同生同死罷？
那一瞬，隨著念力的潰散，祈禱驟然而止。
時影睜開了眼睛，臉色有略微的異常怎麼？如今的他，竟然已經無法凝聚起意念！入定才半個時辰，心魔如潮，不可遏製——這麼多年的世外苦修，現在的他卻被紅塵纏繞，早已做不到心如止水。
原來，塵緣一起，竟是千絲萬縷、再也難以斬斷！