待你豆蔻時！
見她還惦念著周家，林朝英恨鐵不成鋼，“你們內眷的的女人，頭發長見識短，你知道什麼！天早就變了！我不滿你說，現在周家被官家收了兵符，緊接著被聯名彈劾，八皇子求了幾句情，被官家罰了月俸，現在自身都難保，你！你可給我消停點吧！現在誰不對周家退避三舍！”
林莞莞的臉已經紅腫了起來，“父親，你怎麼可以？”
林朝英咬牙啟齒，“你是要婚事還是要命！”
林莞莞淚已經傾瀉而出，再也忍不住了，她說“我要周斂！”
“不知羞恥，你個混賬東西！”林朝英伸手又要打她。
林莞莞挺直脖子，雙目赤紅的看著他，隻等他落下手來。
她居然都不躲！她不怕他這個父親，林朝英氣的渾身在發抖，連連後退，“好啊！好啊！你平日裡那清心寡欲的模樣，那天真憨厚乖巧的模樣，都是裝的！你被周家哄騙了幾句，就不知道自己幾斤幾兩了，你忤逆父親，置林家列祖列宗的臉麵於不顧！你翅膀硬了，你以為我真不敢打你嗎！”
林莞莞始終盯著他，眼眶含淚，一言不發。
雲秀也嚇到了，她從來都沒有見三姑娘發過脾氣，縱是二房每月的月錢物料削了又削，銀杏每次還要再拿走一些，她也隻道自己夠用即可，不必去理論，對她和秦媽媽從來都是輕言細語不曾擺過架子，如今居然與老爺頂嘴……
那目光悲戚可憐，又如虎似狼，什麼敬愛都無，隻餘下恨意，林朝英收回手，“你，給我去祠堂跪著，沒有我喊，不準起來！”
林莞莞站著不動，林朝英剁腳，“來人！給我來人，將這個不孝女拉去祠堂，不準給水，不準喂飯，沒有我的允許，不準出來一步！”
那當真是發了怒，下人們去告訴陳氏的時候，說林朝英滿臉通紅，氣到了極點。
林莞莞在祠堂裡跪了三天三夜，膝蓋青腫，昏了過去。
阿九告訴了周夫人，周斂也聽說了林家的事，氣的在屋裡直摔東西。
周夫人焦頭爛額之際，又轉頭去安撫自己的兒子，道“你在屋裡發脾氣，一點用沒有。”
周斂道“難道一點法子也沒有了嗎？我們就這樣乾坐著，等大皇子的人殺過來嗎？”
“朝政的事，你向來沒有參與，你不要管，自有你爹去處理。”
他恨恨道“爹果然說的沒錯，我就是一個廢物。”
“胡說！”周夫人嗬斥。
與大皇子鬥了這麼多年，父親手裡應該握有對大皇子不利的事，隻是本就萬分艱難得到的把柄不能在這個爭鋒相對的時候放出來，以免大皇子倒打一耙，說是汙蔑還順帶洗清了自己，那多年的苦心便毀於一旦，二則是，陛下對周家握有兵權又深受百姓愛戴一事不滿，周家又擺明了是八皇子一邊的，諸多原因加在一起，皇帝認為周家要扶持八皇子而不把他放在眼裡，觸發了他的逆鱗，剛好大皇子發難，皇帝就借著大皇子的手對周家勢力趁機打壓一番。
周斂隻怕，大皇子咬住了這塊肥肉，就不會輕易鬆手，兵符被收回，八皇子求情被罰，周家處於艱難局麵，誰在出來幫腔，就會被皇帝認為是和他們周家一夥的，也給了大皇子發難的由頭，便隻能白白受著這口氣。
周斂嗤笑一聲，“官家疑心咱們，剛好大皇子借著由頭對咱們家打壓排擠，官家默許了，八皇子也插不上話，誰也不敢幫襯，坐以待斃，不是長久之計啊，母親！”
見自家兒子明白這裡頭的事，周夫人也沒有藏著掖著，“咱們府裡已經被盯上了，大皇子對周家虎視眈眈，誓要將你父親扳倒，官家隨著大皇子，故意看兩虎相爭，你父親不是個認死理的，可如今沒沒得法子，咱們甘心退了，你姝姑姑還在宮裡做妃子，她和你堂兄跑不得，官家疑心我們，我們便要好好的在這臨安城，否則豈不是落了他人口實，還將罪名給我們扣緊了不成。”
周斂道“母親，我豈非?人，咱們既然隨了堂兄的立場，幫他爭儲位，便要做好今日的打算，我是不忍林家姑娘因為我，被……”
周夫人將他手拉著，“母親已經差人同六公主說了，六公主是知道你母親與林家辭世那位大娘子的故事的，她應承了我去看莞丫頭，就是日後，有了什麼變故，也會幫照料著她，你不必擔心，六公主和林家李大娘子年紀相仿，又一起讀過書，會給六公主幾分薄麵。”
他現在最放心不下的就是小孩兒，前幾日見麵，她梨花帶雨好一陣哭，回家後又忍不住與父親頂嘴挨了罰，又瘦又小的人跪了三天，沒吃沒喝，怎麼挨得住？
可母親都這般為他考慮了，周家眼下水深火熱，他糾結於此又做不了什麼，有何用呢？
周斂把母親的手放下，而後重重歎了一口氣，“往日風光，便與你稱兄道弟，如今落魄，都唯恐避之不及。”
“本就是些個酒肉朋友，無須傷心。”周夫人道。
周斂苦笑，“倒也不是看中他們，也沒想能雪中送炭，隻是聽聞，盛家，吳家的公子說與我不相熟，覺得好笑罷了。”
周夫人道“你父親又被官家召進了宮裡，你姝姨娘去求了官家，被罰禁足了。”
周斂悲戚道“母親，我不信咱們家，就這樣輕易完了。”
“天子的心，誰知道呢？用你時，你自是千好萬好，不用你時，想丟就丟，你父親雖罵你不爭氣，也覺得你不入仕途不是壞事，那烏煙瘴氣的地方，不淌進去更好。”
周斂沒做聲。
周夫人看著一地碎瓷片，知道周斂對林莞莞上了心，也是她不好，明裡暗裡撮合他們，好不容易說服了周斂，他也願意接納這門親事了，如今卻生了變。隻怪老天捉弄人，總是要把磨難留給有情人。
她叫下人收拾了地麵，對著周斂說，“從前說什麼照顧人家，是風光的時候，現在也不必覺得自己低了誰，過好自己日子便是，就是成了平民，沒了這將軍府又如何？你周斂還是周斂，是我與你父親的好兒子，林家丫頭那邊……眼下這樣對她是好的。”
他稍稍平靜了些，“我自是知道這樣對她是好的，她雖年紀小，也是個倔脾氣，很多事放在心裡不肯說，前幾日我見她，又消瘦了許多，初見時，覺得好好的官胄貴人家的嫡親小姐，身體養的跟個鄉下丫頭還不如，這一兩年，氣色倒是好了些……母親，我真是不甘心。”
他不甘心，等了這麼久的人，就這麼鬆了手。