待你豆蔻時！
永康三年，春，吳明慧為皇帝產下雙生子。
同年，吳明玨官拜宗正一品。
自此，朝中勢力，分成三派，周斂、尹紹、陳清、劉平，以及梁貴妃母家的梁家都是皇帝一黨，吳家及林家林和是二皇子三皇子一黨，東宮則有郎中令、太子老師的江榖、衛尉劉信護著，以及周斂暗地裡支持。
至此，周斂已多次跟皇帝請辭，要雲遊四海，但都被皇帝拒了。
官場難行，我行我素，從不給誰麵子，周斂這性子，遲早是要離開，朝中除了陳清是周屹的舊部下，其餘不曾與周斂交好，隻不過，不管誰彈劾周斂，皇帝都不處置，大家知道周斂深得皇帝信任，也不再過多為難，保持在明麵上，大家還過得去的狀況。
皇帝把周斂叫去跟前談心。
周斂又提及要辭官一事。
皇帝這次發了脾氣，“你就這麼待不下去了!”
周斂隻笑，“陛下，如今天下安定，萬民安康，朝中能人居士眾多，您多我一個不多，少我一個不少！”
“吳明玨不比他那沒骨頭的爹，寡人聽聞，他和沙城的宸王還有書信往來？”
周斂道“陛下，您都知道了還問我。”
皇帝問“你說他是何意？”
“臣不知道”
“但說無妨。”
周斂耷拉著臉，“臣真的不知道。”
皇帝道“他要反？”
“他不敢。”
“那他與宸王往來作甚？”
周斂一臉委屈，“大致是想拉攏宸王。”
“他不反，拉攏宸王做什麼？”
“臣不知道。”
皇帝微眯著眼，“你這隻老狐狸，精明的很，你會不知道？”
“陛下抬愛，臣愧不敢擔！”
皇帝懶得與他兜圈子，說，“王朗駐守邊關，有十萬大軍，要抗衡王朗，吳明玨這個狗東西，是在為將來做打算！”
“陛下，您的意思是？”
皇帝道“每每上朝，朕都有種已經暮年的感覺。”
“陛下，您還年輕！”
“太子連路都走不穩，他們就開始謀劃，在將來如何幫助二皇子坐上皇位了！”
周斂看著皇帝眼睛裡已經起了殺心，吳明玨這次碰了皇帝的逆鱗，是自尋死路，拉攏人心，與大皇子一派對立，這些皇帝都看在眼裡，他放任，無所謂臣子們之間的你爭我鬥，反正來來回回，不是彈劾周斂、王朗，就是打壓江榖，甚至說皇後無德要廢後。
這些都是為了能在皇帝麵前爭的一席之地，是為了他們自己能坐上更高的官位，像江榖是太子的老師，所以他支持太子，劉信是因為認太子儲君的身份而支持太子，要是皇帝想換太子，他們也能換人支持，在皇帝眼裡，這不是什麼大事。
但吳明玨，勾結親王，意圖謀亂，不把皇帝放在眼裡，是皇帝萬萬不能忍的！
做老子的還沒死，你就想著怎麼讓他兒子登位，不是謀反是什麼！
周斂道“吳大人一向不聰明！”