末代錦衣衛指揮使！
轉眼間就到了崇禎十七年四月初十，距離李自成出征山海關的時間越來越近了。得了糧食的趙鵬終於能讓弟兄們吃上飽飯了，吃飽飯的錦衣衛新兵們正在加緊訓練。就在趙鵬正在操練士兵的時候，突然外麵有人來報“趙長官，高將軍來了，就在外麵等候。”
趙鵬連忙走出中軍大帳，一眼就看到高文采帶著兩名錦衣衛校尉迎麵走來。
“大哥，您今日怎麼有空來了？”趙鵬迎上去去招呼道。
“自然是有要事前來相告，”高文采環視一圈，輕輕拍著趙鵬的肩膀，“兄弟，這裡說話不方便，我們進去再說吧。”
走進中軍大帳，趙鵬讓高文采坐在上桌上，然後喝退了左右。
高文采這才開口道“闖王已經定下出征山海關的日期了，十三日將會出兵山海關。屆時，闖王將會帶上太子和吳老將軍一同出兵山海關。今晚闖王令你我兄弟進宮見他。”
趙鵬問道“闖王出兵山海關，為何還帶上太子和吳老將軍？”
“這個老哥也不清楚，可能是令太子給長伯（三桂）下諭旨吧，同時也以吳襄要挾長伯，畢竟大家都知道，吳長伯小將軍乃孝子也。”高文采回道。
趙鵬搖晃著腦袋，使勁的想要從自己那曆史知識十分匱乏的腦中獲得一點記憶，突然他似乎想起了一件事一片石之戰！似乎曆史上的李自成就是帶上太子和吳襄去了山海關，李自成要挾太子給吳三桂下諭旨，令吳三桂開城向順軍投降。誰知吳三桂不從，反而同順軍打起來。雙方激烈交戰互有傷亡，等到順軍和關寧軍打得兩敗俱傷，人困馬乏之際，清軍才突然殺出。
後麵的事情是順軍大敗，李自成殺了吳襄，回到京城又殺了吳府滿門。隨後順軍撤離京城，一路逃往西安。順軍離開京師十多天後，清軍進了京城。
順軍一片石慘敗時候，太子朱慈烺於亂軍中走失，後來不知道怎麼的自己走回京城，去投奔了外公周奎。結果清軍進京之後，周奎竟然把太子賣給了清軍，導致朱慈烺被殺。朱慈炤在順軍逃離京城的時候也不知所蹤，順軍帶著朱慈炤逃到了山西，後來不知道怎麼了，朱慈炤到了山西之後，也被順軍給弄丟了。再後來，朱慈炤隱姓埋名流落民間，他改名成王士元，一直活到康熙四十七年，才因為暴露了身份全家被清廷殺害。
趙鵬腦中殘缺的記憶一點點的拚湊起來，終於弄明白太子朱慈烺的結局是怎麼回事了。既然李自成出兵山海關要帶上太子，那麼這就是個救走太子的好機會。順軍若是戰敗了，根本顧不上太子的，到時候自己的精銳錦衣衛就能趁機護送太子和公主南下！若是順軍勝了，那就先護送太子回京，不過估計順軍幾乎沒有任何取勝的可能，而且就算能勝也是慘勝，慘勝如敗，到時候也能趁亂護送太子和公主離開京師前往南京。
想到這些，趙鵬突然微笑著對高文采說道“大哥，好機會啊，機會來了！你速速令人前往南京聯係鄭森，使之速率船隊來天津接應！記住，這件事隻可令大木（鄭森字）一人得知，千萬不可使其他人等得知此事。”
目前趙鵬能讓太子安全離開北京南下南京的可靠人選就剩下鄭森一個了，其他的人，他都覺得不可相信，哪怕是鐵骨錚錚的史可法都不可信。
高文采自然還有他的渠道可以同南京方麵取得聯係，他隨後就派遣一名夜不收，帶上他的親筆書信前往南京，令那人將書信交給鄭森。
當日下午，趙鵬就跟著高文采自通州趕回京城。回到京城之後，兩人便進宮去見李自成。
“兩位愛卿平身吧！”李自成坐在龍椅上笑眯眯的看著高文采和趙鵬。
兩人站了起來，李自成笑眯眯的看著兩人“兩位愛卿乃忠義之士，義薄雲天，令朕十分敬佩！三日後朕將禦駕親征出兵山海關，朕將攜太子與吳襄同至山海關，聞兩卿忠於太子，皆令汝二人送太子至山海關，務保太子平安！”
高文采和趙鵬連忙跪地謝恩“謝陛下成全微臣！令臣如願得報太子殿下！”
李自成笑道“朕聞二卿教近二千人錦衣新軍，二卿可自帥錦衣新軍二千護送送太子之。兩位愛卿歸去準備，三日後雖大軍出征山海關。”
“謝陛下！”兩人謝恩之後，向李自成告辭。
回到了高文采家中，興奮萬分的趙鵬顧不上禮節，直接衝進了公主的閨房。
“何人如此無禮！”聽到們被人粗魯的撞開，費貞娥怒叱了一句，一抬頭見是趙鵬，連忙換上一副笑容，向他福了一福，“原來是趙小將軍啊！可是來找公主殿下的？”
“費姑娘所言極是，臣正有喜事欲向公主殿下稟報。”趙鵬拱了下手道。
費貞娥道“趙小將軍，公主殿下不在，她聽聞周國丈病重，前往周府探望了。”
趙鵬臉色一變，很不高興的說道“周國丈當初是怎麼對待先皇一家的？公主殿下竟然還去探望這個老東西！就應當讓這老東西自生自滅！”
費貞娥道“周國丈再有不是，也是公主殿下的親外公，請問趙小將軍，外公病重，外孫女去一儘孝心又有何不妥？”
“費姑娘，你太天真了，我巨怕周國丈這個老東西扣住公主殿下不讓公主殿下回來！”趙鵬焦急的說道。眼看著就快能回南方了，千萬彆在這節骨眼上出了什麼事。如果公主被老東西扣下來走不成的話，那麼趙鵬會想儘一切辦法把公主救出來的，畢竟他心中早已立誓，此生非坤興公主不娶。
說完，趙鵬立即急匆匆的趕往周奎府上。
趙鵬到了周府大門口，扣響了府門。過了好半天，才有一名白發蒼蒼，病歪歪的老頭子走出來開門，問清了來人是趙鵬，來找公主的，這名老仆連忙把趙鵬放了進去。
走進了周府內，隻見不久前才遭到順軍洗劫的周府已經是滿目瘡痍，裡麵的假山亭台都被人砸得稀巴爛了，花草樹木被糟蹋得遍地都是殘枝落葉，水池子被人挖成了一灘爛泥潭，周圍丟滿了從水池子裡撈出來的石頭。
看到周府這副模樣，趙鵬心裡暗暗叫好活該！這老不死的小氣鬼也是命大，聽說被李自成親自動刑打得奄奄一息了，還沒死啊！還不早點死！
走到周奎住的房屋門口，隻見裡麵走出一名身材欣長的美貌女子，這女子不是坤興公主又是誰？見到公主，趙鵬心中一喜，一個箭步上前，拉住公主的右手“公主殿下，你快跟臣回去吧。臣有要事向公主殿下稟報。”
“趙小哥有何事不能在這此說？”坤興公主道。
趙鵬焦急的說道“公主殿下，事情緊急，這裡不是說話的地方，還是回去再告訴你吧。”
坤興公主抿緊了嘴唇，輕輕搖了搖頭“趙將軍，奴家不走，外公病重，恐不久於人世，媺娖要留在外公身邊儘孝！”
等這個老不死的，不知道他什麼時候才能死！趙鵬急得一把就抱住了坤興公主，附在她耳邊輕聲說道“公主殿下，闖賊要帶上太子殿下出兵山海關，臣想要借此機會帶走太子殿下和公主殿下，護送你們一起去南方。”
坤興公主也沒有拒絕，任憑趙鵬緊緊抱住自己，臉頰流下兩行清淚“趙將軍，外公時日不多了，奴家得為他儘孝送終，你就彆管媺娖了，你自己護送太子哥哥南下吧。”