末代錦衣衛指揮使！
蓮蓬山順軍大營，中軍大帳中。
一身破爛衣服的牛金星連滾帶爬的進入了順軍大營，順軍士兵驗明了身份之後，把牛金星引入李自成的中軍大帳。
“我就說奇怪了，怎麼建奴連續十數日沒有進攻我們？原來是給孤來個釜底抽薪啊！”李自成怒容滿麵，一隻獨眼閃著令人心悸的寒芒，“牛丞相，汝有五萬大軍守京師，而建奴不過兩萬五千，其中多為前明降卒，可是固若金湯，易守難攻的京城竟能在半日內丟失！而汝亦不肖之輩！”
牛金星連忙跪在地上磕頭“大王饒命啊！大王饒命，非學生無能，乃是城內文官士紳組織家奴襲擊我軍，又開了城門放入建奴，學生這才丟了京師！”
“那些狗東西！孤真應該把他們這些狼心狗肺的狗東西全砍了！”李自成暴怒的把桌子上的酒壺、文書、地圖全部掃到地上。
站在一旁的趙鵬道“大王還是心軟了，若末將在大王的位置上，這些禍國殃民的士紳早就該全部砍了！留著他們就是禍害！”
李自成深深歎了一口氣“可是把他們都砍了，今後還有誰敢向孤投降？”
“把不老實的都砍了，剩下的都是老老實實聽話的。”跪在地上的牛金星咬牙切齒的說道。這次他也是輸得太慘了，京師堅城，竟然守不住半日就被清軍破城了！和兩個月前李自成攻打京城一樣，城內的人從裡麵打開了城門。
李自成感慨道“文鳳，你當初說得沒有錯，這些狗東西既然會背叛了崇禎皇帝，那麼他們也同樣會背叛孤！這次他們就和顧兩個月前進京一樣，開門迎入建奴！”
就在這個時候，外麵傳來一陣喧嘩聲。
“深更半夜，何人喧嘩？”心情十分不好的李自成怒吼道。
李過從外麵進來“回大王，軍中將士得知京城失守，我軍即將斷糧，軍心不穩。”
“我軍餘糧尚能支幾日？”李自成問道。
顧君恩回道“僅剩三日餘糧，還望大王早做決斷，儘早退兵。”
牛金星道“大王，我軍老營精銳皆為騎兵，早日退兵，可儘快退往山西，憑借山西幾處關隘，可固守山西不失！”
“我們騎兵跑了，可是那些步兵怎麼辦？”李自成問道。他還是舍不得丟下那些步兵，無法下定決心儘早撤軍。
牛金星逃回，京城失守的消息很快就傳遍了全軍，順軍上下軍心不穩，一些前明軍降卒已經開始蠢蠢欲動，很多人在打起了降清的小算盤。
前明軍夜不收王輔臣帶著三名夜不收，遊走在燕山餘脈的丘陵地帶。王輔臣原本是大戶人家中的小廝，本姓李，屬於奴籍，後跟隨姐夫參加了農民軍。此人生性好賭，輸多贏少，一次一夜輸了六百裡銀子之後，憤怒的姐夫想要殺他，卻被反殺。
殺了姐夫之後，王輔臣逃到大同，投奔了薑鑲。認了薑鑲部將王進朝為義父，改名王。此人相貌堂堂，武功高強，被人稱之為小呂布，不過人品也和呂布差不多，也是個三姓家奴，但是他很快就要成為四姓家奴了。
“站住！什麼人！彆跑！”王輔臣發現前方不遠處草叢中躲著一個鬼鬼祟祟的家夥。他大吼一聲，拉開弓箭就要放箭。
“彆放箭！我是找薑將軍來和談的！”那人雙手抱住腦袋從草叢中走出來。
“和談？”王輔臣愣了下。他放下弓箭走上前，扯開此人頭上的頭巾，隻見此人露出一顆光禿禿的大光頭，腦後還垂著一根金錢鼠尾辮。於是王輔臣讓兩名夜不收仔細搜了這人的身上，沒有發現任何武器，然後又把頭巾給此人包上，再讓夜不收把此人綁了押回薑鑲的兵營。
王輔臣押著這名清軍探子走進了薑鑲的中軍大帳，見到了正斜靠在桌案前喝酒的薑鑲，王輔臣一把扯下了清軍探子的頭巾，露出了那人的金錢鼠尾辮。
“建奴探子？”薑鑲放下酒杯，坐正了起來。
“非也，吾乃關寧軍吳總兵麾下家將吳國貴是也。”那人回道。
“關寧軍？關寧軍怎麼剃了個韃子發式？難道就不怕辱沒祖宗了？”薑鑲問道。
吳國貴回道“人在屋簷下，不得不低頭啊！將主借兵平寇，可是建奴卻趁機占了我們山海關，我關寧軍同闖賊血戰數日，兵力早已不足，又如何敵得過建奴？隻好剃了頭結了辮子。待到日後吾等再有機會，定絞了辮子重新蓄發！”
“那你來找我有什麼事？”薑鑲問道。
“闖賊暴虐，致先帝崩於煤山，又大肆拷餉，殘害百姓，已是人神共憤。將主迫不得已，向建奴借兵平寇。如今虜酋多爾袞雖然被堵在蓮蓬山之外，可是建奴已經入了關，闖軍防線到處是漏洞，洪大學士率領一支輕騎奇襲張家口、宣大。薑將軍，宣大已經落入建奴之手，將軍家眷可是都在宣大吧？”吳國貴微笑著問道。
“那又如何？”薑鑲冷笑一聲，“成大器者，豈可優柔寡斷？更不可有婦人之仁！闖王待吾等有恩，不僅還我大同總兵，還把大同的政務都交給了薑某！令吾可在大同自行收稅，而且京城文官士紳也是咎由自取！闖軍兵臨城下，他們卻一毛不拔，被拷死了也是活該！誰讓我賺錢養兵，我就認誰為主，管他是賊還是官！”
吳國貴哈哈大笑“薑軍門，你這叫成大器？闖賊不過給你一個小小的大同，而我們卻可以連太原府、代州（今忻州）和平陽府都給你！”
薑鑲心動了，但他還是表示懷疑的問道“你們能給我太原？我要的也不用太多，能拿到大同、代州和太原就夠了。你們吳軍門真能夠做得到？”
能拿下代州和太原，薑鑲就已經很滿足了，畢竟大同隻是一個邊陲小鎮，雖然商業發達，可是在以農業稅為主要收入的古代，尤其是商稅低得令人發指的明朝，商稅根本收不到什麼錢，要賺錢還得依靠農業稅。大同周邊幾乎沒有什麼農田，可以說全靠戶部的補貼。而代州加上太原，周圍的土地可是不少了，雖然山西多年遭匪患兵災，但汾河穀還是比較富裕的地方，那時候的山西還沒有像後世那樣大量開采煤礦，土地肥沃，汾河穀是一塊適合耕種的好地方。
吳國貴笑道“將主已經歸順了攝政王，攝政王給將主封了平西王，待到擊敗闖逆，大明將同大清永結兄弟之國，以江淮為界。”
“可是我們是否剃發留辮？”薑鑲不放心的問道。
“民可不剃發，但當兵的都必須剃發易服！薑軍門，剃發留辮乃權宜之計，一旦時機成熟，將主將驅逐韃虜，恢複北地！”吳國貴道。
“可是剃了這個發式，實在是辱沒了祖宗啊，今後還怎麼進祖墳？”薑鑲嘴唇哆嗦了幾下，猶豫不決道。
吳國貴咬咬牙，一跺腳“好，小人這就回去稟報攝政王，宣大軍可暫時不剃發！”
“好，既然如此，那老夫就乾了！”薑鑲站了起來。