收割韭菜從陽神開始！
三皇子的葬禮雖然辦得熱熱鬨鬨，但朝廷最要緊的事情，最引人注目的事情，仍是科舉皇榜揭曉。
一甲賜進士及第，探花——甄英才
一甲賜進士及第，榜眼——李知行
一甲賜進士及第，狀元——平安
狀元平安，雖是眾人意料之內的事情，但在公布的那一刻，依然轟動天下。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知，這是所有士子的夢想，更何況平安明麵上的年紀不過是剛剛八歲。
他一個人直接刷新了大乾狀元年紀的最新記錄，攬下了大乾五十一年恩科考試最大的勝利果實。
朝野轟動，尤其是民間督促孩子刻苦用功的家長紛紛拿起平安作為例子，要孩子勤學苦讀，好考取那狀元之位，光宗耀祖。
就連身在武溫侯府，為母親戴孝的洪易也聽聞了平安的名聲，雖是小小年紀，卻也有了幾分大人的姿態，隻見他拿起小刀，在桌上刻下了狀元二字。
“狀元之位，我也想要，有了它，就能為母親正名。”
“母親，你放心，孩兒一定會像那平安一樣，奪得狀元之位，考取功名，讓你的在天之靈能夠安息。”
小小年紀的洪易在經曆母親身亡的大變後，意誌越發堅定，不再理會門外的喧囂，一心苦讀。
而精誠學院的甄英才，則看著皇榜上的名單發呆。
不是狀元，連榜眼都沒有。
隻是一個探花。
也許探花一職對於尋常進士來說，足以雀躍歡呼，強如當朝太師武溫候也不過是個榜眼。
但甄英才明白，事情並非如此。
武溫候以理學衝擊科舉，心學考官怎會點他頭名狀元，而自己則是在考官泄題，提前準備的情況下，被平安打得潰不成軍。
“英才，是我們害了你。”精誠學院的院長孟知良靠著關係，拿到了青州平安的文章，這才發現他們從頭到尾都被算計了。
他們一心一意想要站在心學方麵阻擊平安，卻被他接機繞了過去，演出一曲心學與理學功過分開論的政治調子，一舉擊潰了甄英才的文章，讓他拳打棉花，落了空。
“這不怪恩師，技不如人沒什麼好說的。”
“曆代大乾狀元，能笑到最後的也沒有幾個。”
“誰能笑到最後，誰才能笑得最好。”
甄英才一拳打在了牆上，他不是那種一路順風順水過來的人，這樣的失利還打不垮他。
“很好，從今天起，我便開始教你官場的規矩，這日後的升遷，狀元也未必比探花快多少！”孟知良滿意地點了點頭，這才是他學院最傑出的弟子，未來的接班人。
“多謝恩師！”
不同於甄英才燃起的鬥誌，心學的後起之秀李知行，在皇榜揭曉後，來到相府，前幾日的大火還殘留著一點痕跡，那天有無數的書籍被焚燒。
事後李嚴也沒有令人徹查，隻說是真空道的歹徒放火，但對於李知行而言，這是恩師燒掉了自己一生的心血。
大乾的宰相已經提出了辭呈，乾帝楊盤留中不發，皇榜揭曉之日，便是去位之時。
連帶著理學也會吹響著號角向心學發動反攻，這是自大乾創立以來，未曾有過的危機。
“恩師，弟子無能，沒能阻擊青州平安，讓他得了狀元。”李知行慚愧萬分，身為天心學院這一代最傑出的弟子，狀元之位讓與他人，這是何等的恥辱。
更何況這一次理學備受鼓舞，竟足足有三成的進士分屬理學，即使心學依舊占了大頭，卻可以看出未來的發展方向，理學可以搶下更多的位置。
這怎能不叫李知行，未來的心學領袖羞愧難當。
“這不是現在的你能對付的敵人，輸得不冤。”
“一篇文章猜透了陛下的心思，把控了整個朝廷的動向，玩出一手的妙棋，便是老夫當年科舉也做不出這等文章。”
李嚴細細研讀著平安的文章，對這心學有史以來最大的敵人，仍是欣賞多於敵意，若是再年輕一些，他非得跟平安一決高下，方不負平生所學。
但現在的他更以責任為重，要為心學留下更多的火種，為此他不得不焚燒書籍，以免走漏了第五卷的風聲，讓陛下猜忌便萬事皆休。
李嚴早已為心學規劃好了撤退的戰略，保證在最危險的時刻，隱藏實力，以圖將來，而李知行則另有重用。
“過些時日，那青州平安便要去柔然出使。”
“屆時你將跟隨使節，一同前往柔然。”
什麼，出使柔然！
李知行萬萬沒有想到恩師竟對自己有這樣的安排。
“青州平安，有如謀聖複生，深沉多智，必為心學大患。”
“此次出使柔然，如放虎歸山，若不加束縛督察，等他歸國之日，便是心學滅亡之時。”李嚴絕不放心讓平安和他的天機商行前往柔然發展。
自古英雄要有用武之地，如魚得水，若是讓他執掌一方，很快就是飛龍在天，無人再能與之抗衡。
所以必須派出最能夠靈活應對的人物，去觀察他，乃至限製他。
“若事不可為，你也可曲意逢迎，改換門庭。”
李知行聞之色變，連忙大喊
“恩師，何至於此，天心學院對我恩重如山，知行不是畜生，怎會背心學而投敵？”
“這擔子很重，老夫會多派些人手幫你。”李嚴搖了搖頭，李知行的品性和文章俱是一流，但辦事太過一板一眼了，對付些小人尚可，對付平安這等真龍，他是半點信心皆無。
可也正是他做事一板一眼，加上自己對他恩重如山，方有把握不至於被那平安收入麾下。
想到這裡，李嚴略微無奈地囑托道
“多看多記多學，等將來心學出高徒，再作計較。”
“恩師放心，知行明白。”李知行也明白了宰相大人的那一抹無奈，但他也隻能恨自己本領不夠，不能戰勝平安。
“這些日子多學一些柔然語，不能墮了中州的威名。”
李嚴點了點頭，揮手示意李知行退下，等到他退下後，樹上的一隻烏鴉忽然撲閃撲閃地落在了李嚴的肩膀上。
“李兄，我見你時日無多，不如服下我太上道的人元大丹彌補身體虧損，也能延壽數載。”
那烏鴉竟然直接開口，透著令人驚悚的詭異。
但李嚴並不驚訝，臉上依舊掛著淡淡的微笑說道
“神機兄彆來無恙啊，陛下和武溫候可是思念得緊。”
原來這烏鴉的操縱者不是彆人，正是太上道的掌教，天下第一高手夢神機。
自從多年前，夢神機被楊盤、洪玄機、公羊愚三人聯手毀去人仙之體，不得不屍解轉世，多年未出江湖，卻沒有想到他操控著一隻烏鴉，靜靜地關注著玉京發生的一舉一動。