思索間，一個中年男人推門進來。
“還請原諒我的貿然到訪，尤其是在深夜。”
“哪裡話，我等你很久了。”張牧笑著起身。
他楞了楞，也笑出來“艾吉先生果然不像刻意表現出來的那樣。”
“我們就彆客套了。”張牧雙手背在身後，“怎麼稱呼？”
“叫我鄧恩便可。”
“鄧恩先生，你代表哪位殿下來的？”
“先說明一點，並不是殿下的示意，是我今天見證艾吉先生的勇敢後，自作主張來找您。”
說完，他閉口醞釀片刻，說道“我希望，艾吉先生願意相助二王子殿下。”
端詳他認真的臉色，張牧露出似笑非笑的神情“不擔心我和安德烈是在演戲給你們看？”
“嗬嗬。”他笑容很是無奈，“如果真是像艾吉先生說的那樣，最好不過了。”
索倫疑惑問“什麼意思？”
“得從我收到王室的命令說起。”
鄧恩城主收到前往王都述職的命令，是在一個月前。
當時他恭敬送走了騎乘獅鷲的使者，然後隨手把信封丟在一邊。
王國現在的局勢誰都知道，去王都做什麼？找死嗎？
他壓根不打算去王都。
正常度過半個月之後的某天，他處理完政務回到家。
路過前廳時，瞥見躺在木桌桌麵，已經積攢了一層薄灰的信封。
鬼使神差下，他過去拿起信封拆開，隨意的掃了眼。
這一掃可差點給他魂嚇出來。
前半部分內容和往年一樣，城主需要在什麼時候之前趕到王都。
讓他驚懼的是最後一句——教會將取消人類聚集地嚴禁動武的教規。
鄧恩原本的計劃是，王國一片混亂後自己就宣布獨立。
待各方角逐一段時間，局勢稍微明朗，再投誠勝算最高的勢力。
哪曉得教會突然來這一遭，誰頂得住？
他敢獨立的倚仗，就是索爾大陸不能揮兵攻城。
隻要囤積足夠的糧食和飲用水，然後把城門一關，他就可以窩在被子裡和夫人一起玩遊戲，直到動蕩結束。
結果現在告訴他，教會不管事了，你們自個鬨去吧。
這不開玩笑嗎？
暫且不論國王重病的真偽，即使是確鑿消息，王室沒了明麵的國王，暗地肯定還有隱藏的聖級職業者。
他鄧恩憑什麼抵抗？
儘管他是一城之主，還是手裡有軍團的實權城主，但也擋不住聖級。
因此苦思一夜之後，他第二天清晨便出發，全速奔赴王都。
彆誤會，他一夜的苦思不是琢磨去不去王都，而是去了之後，怎麼解釋自己磨嘰了半個月才動身。
聽到這，張牧也明白過來，為什麼城主們離奇的全都來了王都——不來會死。
鄧恩稍微歇口氣，說起自己追隨二王子的原因。
除去張牧這個假冒城主是第一次來王都，其他城主都來過不止一次。
對王室的大王子安德烈殿下，自然不是了解陌生，反而因想著攀點門路，和他接觸過很多次。
安德烈給城主門的印象很深刻——看似隨和，實則傲慢至極。
他嘴裡說著，“不用拘束，就來我這就像回自己家一樣”。
但你要是真信了，態度大大咧咧，甚至散漫，那真是死都不知道怎麼死的。
安德烈不允許任何人對他無禮，即使是無心之失也不行。
所以目睹上午在皇宮門口爆發的衝突，鄧恩就憑張牧那句“關你屁事”，就不會懷疑兩人是在做戲。
張牧恍然點頭，又問“萬一安德烈願意呢？”
笑著搖搖頭，鄧恩表示，安德烈不僅暴戾，還極度自信。
他相信自己的實力足以解決在王都的城主們，包括另外兩位殿下，因而絕不會出賣自己的尊嚴哄騙他人。
“被罵就算出賣尊嚴了？”
“對於安德烈，算。”
感覺有些無語，張牧搖搖頭，問鄧恩為什麼不追隨安德烈，他明顯勝利在握。
鄧恩苦笑幾聲，緩緩講述。
目前支持安德烈的城主，都是很久前，或來到王都當天就投入他麾下的。
而其餘城主，要麼還在酒店尋思選誰，要麼派人四處打探三位繼承人的優劣勢。
第二天他們查明安德烈所向披靡，兩位兩位殿下機會沒有還手之力，趕緊準備禮物去拜見。
可那會的安德烈，已經不見他們了。
所以包含鄧恩在內的少數城主，他們選了二王子或者三殿下，完全是被迫的。
如果不選，放任安德烈成為王，眾人的結局仍是死亡。
橫豎都是死，不如拚一把。
既然要拚，當然是竭儘全力，團結一切能團結的力量。
張牧這個當麵頂撞安德烈，立場鮮明的家夥，也就成了必然要爭取的戰友。
為什麼有城主願意輔佐看起來必是輸家的兩個殿下，張牧其實並不知曉。
他唯一察覺的，是城主有苦衷。
現在弄清楚，解開疑惑的同時，張牧也有了思路。
“你們覺得自己勝利的希望大嗎？”
呆愣幾秒，鄧恩歎口氣“總不能等死吧。”
“我有個想法。”
“噢？”
剛要開口，張牧又合上嘴“估計還有三殿下那邊的城主要來，明天吧，等人齊了再說。
順便我也要篩選看，有沒有安德烈的人。”
“那幸苦艾吉先生了。”
表達了歉意，他推門離開。
“城主大人，教會……”索倫欲言又止。
張牧曉得索倫意思，他是在擔心教會站在安德烈背後秘密暴露，城主們就不是沮喪，而是直接絕望了。
對此，張牧自有打算，安撫他自有辦法，隨後不再多說。
後來的事情發展，並不脫離他預料。
整整兩個小時，城主們的身影出現在屋裡，走人，反複循環。
最離譜的是，他們仿佛商量好了，還不一塊，是挨個進來的。
撐起精神把所有人應付完，張牧伸著懶腰回自己屋，邊吩咐索倫“剛剛來的城主都記住了吧？
明早尋個借口接近他們，通知晚上來我這集合。”
“遵命，城主大人。”