漢帝崛起！
潁川，自古一直是中原文化薈萃之地，也是華夏諸多姓氏發源地。
如今提到潁川，下意識想到的必然有“潁川四長”。
“潁川四長”指的是在士林中飽有聲望的四大名士——鐘皓、荀淑、韓韶、陳寔。
這四人都曾擔任縣長之職，並以清高有德行聞名於世，同屬於清議派，又都是潁川人，所以得到“潁川四長”的名號。
或許是名聲經營有道，或許是士人誠意推崇，反正這四人之名一與潁川相綁定，當即天下皆知，聲望與日俱增。
再加上四人所在家族之後輩也是才士輩出，於是，鐘、荀、韓、陳四家得以後來居上，一躍而進入中原士族名門之列，潁川四長之名也逐漸發展成了“潁川四姓”。
朝廷爆發黨錮事件之後，中原士族涉黨者遭受朝廷打壓，潁川四姓一樣被波及，四姓族人或被禁錮、或主動隱退，全部退出了官場。
隱退之後，四族中，年歲或名氣大的紛紛開辦私學，講經授業，年輕士子或閉門讀書，或四處遊學。
在潁川四姓帶動之下，潁川各士族名門或名士爭相效仿開辦私學、收納學子。
一時間竟使得潁川學風鼎盛，不僅深受本地士人追捧，其他州郡士子也是趨之若鶩，紛紛慕名前往求學。
漸漸地，士人將以潁川四姓族學為首的各私學合稱為“潁川書院”，潁川書院之名開始享譽天下。
至此，潁川四姓的名望更是再上一個台階，幾乎成了中原士族之領袖。
不得不說，在這個書籍無法普及的時代，知識才是真正的力量，有了知識就有了名望，有了名望就掌控了輿論和話語權。
雖然潁川四姓已無人在朝廷任職，卻絲毫無損於其對朝廷的影響力。這與黨人存在毫無二致，其不在朝廷，朝廷卻處處是黨人的影子。
此前，天子劉宏讓蔡邕等人舉薦人才，露了點寬宥黨人附屬的苗頭，黨人立刻聞風而動，占了不少舉薦名額。
潁川四姓也不例外，相約推薦各家子弟，最終選定三人，分彆為鐘家鐘繇、荀家荀攸、韓家韓馥，除了陳家由於個中原因沒有人選之外，剛好一家一個。
這三人的身份也有講究，全都是二十來歲的年輕人，在各自家族屬於小字輩，鋒芒未露，既保證了嫡係出身，又沒有太深的名流烙印，而且與黨人的牽連介乎於有無之間。
真正是做到了可進可退，可見幾大家族的用心良苦，不無對朝廷的試探。
而如今，先前舉薦名單尚未落定，天子卻又發布《求賢詔》，擴展了征召範圍，明顯表現出對舉薦名單的不滿。
從這方麵看，黨人包括潁川四姓的試探無疑是有效果的。
言歸正傳，天子下詔求賢的消息傳到潁川，四大家族反應很快，各家私下裡議論紛紛，都揣摩著天子的意圖。
最終荀家的荀爽牽頭，召集各家主事者碰麵，並著意叮囑帶上先前舉薦入朝的幾個小輩。
荀爽，字慈明，潁川四長之一荀淑第六子。
荀淑一共有八個兒子，號稱“荀氏八龍”，荀爽是其中最傑出最有名氣的一個。
荀爽曾在朝中為官，因涉黨事，南逃到漢水之濱，後潛回潁川老家隱居，著意著書立說，再博得“碩儒”之名號，在中原士林中聲望卓著，是目前潁川四姓中除了陳寔外名氣最大的。
這天，荀家大開中門，迎接另外三家客人來訪。
其實，以四家之淵源，平日裡時常聯絡，往來頻繁，哪怕如今日般四家會晤也是不少，原本無須鄭重其事，如此做也是展現給小輩看的，適當的儀式感能增強小輩對家族的融入度和向心力。
韓家來的是韓融，帶著族侄韓馥；
鐘家來的是鐘瑜，帶著侄子鐘繇；
陳家來的是陳紀，帶著年方十二歲的兒子陳群。
韓融、鐘瑜、陳紀分彆是潁川四長中韓韶、鐘皓、陳寔之子，也是各家的中堅人物和明麵話事人。
韓馥、鐘繇與荀家荀攸正是先前一同舉薦入朝的三個預備出仕者。
荀家參與接待的除了荀爽及其次子荀棐，族孫荀攸外，還有荀二龍荀緄與其次子荀諶、三子荀彧。
不得不說，荀家人丁興旺，遠超過其他三家，如果不是陳寔還健在的話，荀家名望極有可能超脫潁川四姓範疇，而更上一層樓。
眾人見禮之後，荀緄、荀爽引韓融、鐘瑜、陳紀進入早已備好的酒筵，小輩們也隨著敬陪末座。
一番閒談之後，話題很快引到了天子求賢詔上麵。
“列位世兄如何看待天子求賢詔一事？”韓融問。
“天子文采不錯。”陳紀率先答道。
眾人先是一愣，繼而哄然大笑。
年齡最小的陳群不明所以，於是悄悄問身邊的荀彧“大兄，我父所說並無異處，諸位叔伯為何發笑？”
荀彧今年才十六歲，其實也不是很明白，不過他不想在這個叫自己“大哥”的小子麵前失了麵子，腦瓜飛速轉動一番之後，解釋道
“天子文采雖然不錯，可對列位叔伯來說，也不過爾爾，徒為笑談而已。”
“這樣啊。”陳群恍然大悟，心說也是，天子的文采再好，又怎入得了在座叔伯們的眼，他們可都是享譽天下的名士鴻儒。
荀彧很享受陳群投來的欽佩目光。
待陳群的注意力轉向彆處時，荀彧轉頭悄然問另一側的荀攸“方才陳叔所言是何意思？”
荀攸看著這個年齡比自己小的叔叔，收斂笑容，輕聲答道
“陳先生的意思是求賢詔也就文采有點看頭，實際難以起到什麼作用。”
“噢。”荀彧略顯尷尬地瞅了眼陳群，見他沒有注意到這邊，輕籲了一口氣，正襟危坐，若無其事地看向上首的大人們。
這時的荀彧怎麼也不可能想到，身邊這個叫他大哥，比他小四歲的小子，未來會成為他的女婿，現在這點小場麵，怎麼也尬不過“大兄變嶽父”吧！
且說眾人笑過之後，陳紀這才正色道
“話說這天子自今年病愈之後，舉動每每出乎意料之外，好似變得明智起來，實在怪異之極。”
“大概是一場重病讓天子變通透了吧，生死之間有大恐怖，也有大徹悟。”鐘瑜接口道。
“不。”荀爽搖頭道
“依我看，天子是否徹悟暫且難說，聰慧倒是一向不缺，隻是這聰慧對大漢社稷是利是弊更難說了。
以往天子禁錮我等士人，重用宦黨，征召文藝小人，昏招頻出；
現在下詔求賢，還欲親自殿試，看似賢明之舉，實質與過去並無二致，無非想要建立完全聽命於天子的帝黨。”
“慈明公一言，令融茅塞頓開。”
韓融撫手道，“天子在求賢詔中說‘唯才是舉’‘毛遂自薦’，繞開了察舉製，讓寒門及平民士子有了麵見天子的機會；
再以殿試選才，如此一來，用人全操於天子之手，還真如慈明公所說一般，與過去任用私黨一脈相承，隻是現在這一手更高明吶。”
“當今天子雄心遠誌，這是想學先漢孝武皇帝啊！”荀爽補充道，其語氣冷淡，看似讚許之言，聽來卻毫無欣賞之意。
這也不難理解，士人們向來尊崇聖人王道禮製，提倡君君臣臣、各行其是，由此對漢武帝觀感複雜。
一方麵讚頌漢武帝獨尊儒術的聖舉，另一方麵又抨擊其大權獨攬、獨斷專行、無視臣權的霸道作風。
在如今的儒生們心底，漢武帝的“武”字大概沒有多少赫赫武功之意，隻剩下窮兵黷武了。
荀爽更是持這種觀點的主力派，當今天子有學漢武帝做獨夫的苗頭，他能有好感才怪。
在座諸人顯然也了解這一點，都明智地沒有接口。
隻有韓融歎息道“天子此舉明顯有排斥名門望族之意，幾個小子入朝應試恐難有作為吶！”