“可查出那張忠與太平道有何關係，是否有加入太平道？”劉宏問王越。
王越道“據孫夏所說，張太守喜好符圖讖緯之術，太平道投其所好，又時常以財物打點，由此兩方過從甚密。至於張太守是否加入太平道，越尚不知。”
“那孫夏所說大人物是誰？”
“孫夏也不知其姓名，隻知此人號為‘神上使’，是受太平道魁首大賢良師之命前來荊州的。”
“神上使——”劉宏喃喃念道，他對這名號有些印象，應該是張曼成吧？
張曼成在黃巾叛亂之初，是南陽黃巾軍的首領，應該沒錯了。
這時，王越又說起一事。
“越聽孫夏提到，太平道有一支精銳教徒盤踞在西鄂精山扮作山賊，囤積物資，至少有數百人。我等是否需要派人前往探查？”
劉宏眯了眯眼，心思電轉。
“汝等可向孫夏表露身份？”
“不曾。”王越道，“我曾告知孫夏，說我等均是黃漢升好友，專為解救黃漢升而來。孫夏並無懷疑。”
“如此甚好。”劉宏道，“汝等暫時不用理會太平道之事，朕自有安排。那孫夏等人也不必過於為難，先關著，待我等離開南陽，再行釋放。”
“越明白。”
劉宏又吩咐道“朕將扮作荊州刺史隨從，入城前往太守府，汝先去安排一二。”
“唯。越即往安排。”王越告辭劉宏，匆匆而去。
……
南陽太守府。
太守張忠正與兩名舞姬調笑作樂，卻瞥見其管家又在門口晃悠。
張忠怒斥道“不是說了嗎？沒事彆來煩我。”
管家舉起手中的兩支名刺，在門口欠著身子道“主公，荊州刺史與侍禦史劉陶聯袂前來拜訪，說是有公事與主公商議。”
“能有何公事，又是與那獵戶說情的吧？”
張忠邊說邊揮手示意舞姬先行退下，然後從管家手中接過名刺，見上麵果然寫著徐璆和劉陶的名字。
“這倒奇了，昨日那劉陶遣人來交涉，今日又多了個徐璆。汝確定那獵戶無甚背景？”
“我讓人查過，那獵戶的確是普通百姓，與荊州幾支黃氏大族無任何關係。”管家肯定地答道，“而且如若其背景不凡，也不至於連給其子治病的門路都沒有。”
“嗯，有道理。”張忠點頭，“這麼說，侍禦史也好，刺史也好，都是衝著我來的？是為了借此獵戶之事試探於我，還是為了在我身上刷名望？”
“要不，主公將那獵戶給放了？”管家建議道。
張忠冷哼一聲，“放什麼放？那不是顯得我怕了他們？即使我將那獵戶處死，他們又能奈我何？”
“那這二人主公要不要見？”
“不見！小小六百石，有什麼好見的。”張忠越發不耐煩起來。
“可要是他們因此懷恨在心，上奏誣陷主公該當如何？”管家還是忍不住多了一句嘴，“侍禦史與刺史可都是能夠上達天聽的。”
“哈哈！”張忠不屑一笑，“那又如何？當今天子是我表弟，皇太後是我姨母，隻要我不犯謀反之罪，誰也奈何不得我！”
“是麼？”突然，門外有人接話道。
“誰？”
張忠怒喝的同時，扭頭看向門口。
他這才發現門口竟然站著好幾人，當先兩人中，有一人他認識，正是荊州刺史徐璆。
張忠大怒道“徐孟玉，汝好大膽，竟敢帶人私闖我太守府後宅，信不信我以謀反罪取你項上人頭！”
徐璆隱晦地看了側後方一眼，見那人毫無反應，他隻得答道“張太守，要見你一麵何其難也。”
“不管你有何事，先給某滾出去。”張忠絲毫不給他麵子，向外麵呼喊道，“來人！”
“張太守不必呼喊，外麵無人能進來了。”與徐璆並立的劉陶說道。
“你又是何人？”張忠並不認識劉陶。
“侍禦史劉陶。”劉陶淺笑道，“陶昨日曾遣人來此，求張太守幫個小忙，可惜未能如願，我今日隻好親自來了。”
“汝為那獵戶而來？”張忠問。
“是，也不是。”劉陶緩緩道。
張忠再次失去耐心，恨恨道“不管汝是也不是，我現在就答複於你，我不僅不會釋放那獵戶，還要將其斬首示眾！”
劉陶皺了皺眉，“汝身為一郡長官，就如此草菅人命？”
“那人謀財害命，身犯死罪，某為南陽太守，斬之理所應當，何來草菅人命？”張忠嘴角一撇，麵露不屑之色，“再說，我高興殺之，不高興亦可殺之，汝能奈我何？”
“好一個高興殺之，不高興亦殺之，汝就是這麼當太守的？”站在徐璆與劉陶身後的劉宏終於忍不住開口質問道。
張忠聽出來這就是最開始說話那人，見劉宏站在後麵，還以為是普通護衛，也未細看，當即嗬斥道“哪裡來的無名小卒，此處哪有你說話的份？”
“張太守好大的派頭！”
劉宏索性從劉陶身後走了出來。
張忠一愣，劉宏的舉動著實出乎他的意料之外。
他盯著劉宏看了看，這才發現對方似乎有點麵熟。
或許是太久未見到劉宏，也或許是劉宏近段時間氣質有所變化，更兼張忠想不到天子會來南陽，所以張忠一時未認出劉宏來。
“怎麼？方才還說朕是你表弟，現在怎麼就不認得了？莫非你是假冒的？”劉宏戲謔道。
“汝是表弟——不，皇帝陛下？”張忠滿臉茫然，呆立原地，似乎不敢確定。
劉宏沒理會他，徑直向屋內走去。
經過張忠身邊時，他指著那個管家，道“將此人先帶下去。”
很快後麵有繡衣衛將管家帶走了。
劉宏走到屋內主位上坐下，其餘人等也隨之魚貫而入，站立各方。
偌大的廳堂頓時顯得滿滿當當。
“太守表哥，不介意朕坐了你的位子吧？”劉宏皮笑肉不笑。
張忠一個激靈，終於回過神來，急忙快步到劉宏麵前，以君臣之禮參拜“臣忠拜見陛下，恭請陛下安！”
“有你這無法無天的表哥在，朕可安不起來。”劉宏絲毫不給麵子。
張忠麵色泛白，強打精神道“下臣不知陛下駕臨南陽——”
“免了！”劉宏抬高聲音，打斷了張忠的話，“客套話就免了，今日也休談交情。”
“朕先問你，張太守，汝可知罪？”