漢帝崛起！
張忠轟然倒地之時，劉宏自己也感覺有刹那的發懵，畢竟這也是他兩輩子以來，第一次殺人。
他強忍著心底的不適，將劍樹立，看著劍尖上尚留存的一抹血絲，澀聲道“此乃朕親手所鑄之中興劍，死在此劍之下，亦不算辱沒了你。”
說完，劉宏將劍交還給王越。
又環顧眾人道“張忠畢竟身份特殊，汝等動手皆不合適。”
李儒很快反應過來，接道“陛下顧念臣子之心，令儒銘感五內，此實乃聖君之所為。”
劉宏讚許地看了李儒一樣，心說還真不愧是天下少有的智者。
劉宏說這句話就是為了點明他為何要親手殺張忠。
由於張忠是皇親國戚，尤其是與太後關係親密，除了劉宏之外，無論誰殺張忠，都會被太後記恨，說不得哪天就因此而招來殺身之禍。
這番話劉宏不能說得太明白，隻能讓在場之人自己去悟。
還好李儒懂了，沒有白費他的一番苦心。
劉宏相信李儒私下定然還會與其他不懂的人解釋一番。
略過這個話題，劉宏接著道
“此次來南陽，讓朕感觸良多。
其餘暫且不論，朕隻希望列位皆能以張忠為鑒，將來無論身居何職，當遵守國法，善待百姓。
朕視列位為肱骨與臂膀，惟願能與列位善始善終，不負君臣之情。”
“臣等謹遵陛下教誨！”眾人齊聲答道。
劉宏頷首，又吩咐徐璆道
“徐刺史，張忠死後，南陽太守空缺，卿暫代其職，做好善後事宜。在朝廷調來新任太守之前，希望卿能將張忠遺留之亂攤子給收拾好。卿能做到否？”
“臣必不負陛下厚望。”
“善。至於張忠死訊，卿當遮掩一二，具體如何處理，卿自行決定，但不可泄露朕來南陽之事。”
“唯！”徐璆答道。
有個死人躺在這裡，劉宏心裡終究有些膈應，他將這裡的一切交給徐璆，又吩咐王越調了部分繡衣衛協助徐璆之後，就帶其餘人返回了黃忠家。
此時，雒陽城皇宮之中，皇後宋氏涉及巫蠱，被皇太後幽禁之事也開始發酵。
先是王甫審訊長秋宮宦官及宮女，得到不少皇後的罪證，後來又有人從宮中各角落起出巫蠱人偶，儘數都報到了皇太後那裡。
皇太後自是更加肯定宋氏行巫蠱之術為事實，命令王甫帶人查封長秋宮中宋皇後所住庭院，並著廷尉將宋氏父親執金吾宋酆及其兄長宋奇下獄問罪。
至此宮中飛短流長，人人皆知宋皇後徹底倒了，再也無法翻身了。
王甫總算心願得償，他忽然覺得此時應該去見見那薄命的宋皇後。
——
永安宮。
一向是皇太後居住之所。
可自從故竇太後被幽禁之後，此宮就空置下來。
宋氏被選做皇後之前，曾經到此宮中拜見過竇太後。
她未曾想多年以後還能再來此處，而且還是當初竇太後居住過的房間。
隻是此時已物是人非。
竇太後早已故去，而她也從當初的秀女變成了現在的皇後。
不過有一點相似的是，同樣是在這裡，她麵臨著和竇太後相似的結局，不知竇太後當初是否也有著與她一樣的感歎。
這皇宮就如同一個不斷旋轉的磨盤，讓宮中的女人們在上麵艱險地打著轉。
眼前這血紅的宮牆也不知見證過多少與她們一樣的女人的命運。
從曾經的少女懷春，憧憬進入皇宮，到如願獲得權勢或寵愛，再孤守宮牆，慢慢枯萎，最後直麵慘淡的收場……
雖然思緒萬千，但宋氏的心卻很平靜。
她本來就是個清冷的性子，長秋宮也好，永安宮也好，對她來說並沒有多大的分彆。
或許唯一的區彆就是這裡缺少了那些熟悉花木的陪伴，也不知道沒有了她的打理，那些花木還能存活多久。
可她並沒有為它們哀傷，在她自身都難以保全的時候，那些花木即使長得再好，又有誰能欣賞呢？
何況她是知道的，它們活得並不好，就和她一樣，不見那木棉就從沒有開過花嗎？
結束對她和它們來說，並不是災難，而是一種解脫。
“王甫拜見皇後，給皇後請安了。”
這時一個聲音忽然從門外傳來，打斷了宋氏的思緒。
宋氏眉頭微蹙，卻並未答話，依然站在原地，透過小窗看著外麵的宮牆。
門開了，黃門令王甫獨自走了進來。
“皇後好雅興！著實令某欽佩不已。”王甫哂笑道。
宋氏靜立著，良久才冷冷道“讓黃門令失望了。”
王甫搖頭，“不，絲毫不失望。見多了人落難後的醜態，皇後此時的冷靜才是值得欣賞的美。”
宋氏道“黃門令可曾想過，汝將來也會有這一天？”
“怎不曾想？在這宮中，又有誰能獨善其身，由此想也無用，各憑手段而已。”王甫一本正經地答道。