“老臣司隸校尉岑初拜見陛下，恭問陛下安。”岑初慢悠悠地向劉宏行禮，一副老態龍鐘的模樣，語氣也顯得有氣無力。
劉宏也不知道這人是不是演技太好了，簡直看不出一絲假裝的痕跡。
這比年近七十的橋玄看著還要老態。
對方以老臣自居，劉宏還不能不接，“朕安，岑公免禮，岑公可安好？”
“老臣還能撐幾載，謝陛下掛懷。”岑初答道。
尊你老你還真喘上了，劉宏更加不爽起來。
他懶得繼續廢話，徑直道“皇後被毒害之事，料想公已知曉，此事還涉及宮中巫蠱，朕打算將此案交於司隸校尉來辦，務必要將此案查個水落石出，還皇後以公道。”
“陛下恕罪，老臣最近深感精力不濟，隻恐有負陛下之望。臣今日前來，既有告老還鄉之意，還請陛下體恤老臣。”岑初費勁地躬下身子。
之前占著茅坑不拉屎，現在一見有事了就要告老，告老就告老吧，還跑到宮裡來演一回，這哪裡是告老，分明是要福利啊。
劉宏差點氣笑了，他可不打算慣著。
“既如此，公就歸鄉頤養天年吧。”劉宏順水推舟，不和岑初客氣，直接允了。
在岑初既驚詫又意外，不知如何接話時，劉宏又接著道
“朕發現，公所屬都官從事陽球是名能臣，又忠於職守，才上任月餘，即查出不少恣意違法之官。
方才朕收到陽球相關奏疏，其拳拳報效之心令朕感慨不已。
既然岑公告老，司隸校尉一職空缺，朕意令陽球接任，辦理皇後一案，公以為可否？”
“這——”岑初知道天子有拿陽球諷刺他屍位素餐的意思，他也隻能認了，“陛下既有決意，無須臣下置喙。”
“既如此，勞煩岑公回去之後，傳達朕意於陽球，令其速速入宮見朕。”劉宏就勢吩咐道。
岑初張了張口，欲言又止，如此數次之後，隻得應道“臣遵旨！”
“料想公亦累了，不如早回。”劉宏淺淺笑道，“待陽球上任，與公交接之後，公即可歸鄉養老了。”
“臣告退。”岑初心懷沮喪地退了出去。
劉宏淡淡地看著，感覺岑初的身形好似更為佝僂了。
而劉宏心情卻好了許多，他發現自己對於借力打力、因勢利導的招數運用得越來越熟練了。
當日下午，意氣風發的陽球就進宮而來，覲見天子。
估計陽球當初說那句“假若我為司隸校尉……”的話時，其本人也沒想到有一日真能如願以償，成為位顯權重的司隸校尉。
司隸校尉一職為先漢武皇帝所設立，誕生之初即是皇帝的欽命使者，持節、領徒兵一千二百人，可以奏彈、審訊和逮捕一切官僚和貴族。後來因為種種原因而被削弱甚至裁撤。
光武中興之後，光武帝重啟司隸校尉之職，甚至賦予其更大權勢，朝會時與尚書令、禦史中丞一起設有專席，稱為“三獨坐”。
司隸校尉的官秩是比二千石，論官級低於中二千石的九卿，但廷議時，位次卻在九卿之上，這與尚書令以輕馭重是同樣的道理。
關鍵是司隸校尉的職權，司隸校尉不僅督查京師七郡，還可以劾奏三公九卿在內的一切百官群僚。
前朝時，孝桓帝曾派司隸校尉張彪直接率兵圍攻大將軍梁冀府邸，將其殺死，可見司隸校尉權威之重。
司隸校尉因此而受百官忌憚，但若其本人能成為司隸校尉，估計也沒人會拒絕。
陽球自然更是如此。
陽球此人天性嚴厲，極其推崇申不害、韓非的學術，為官也是手段嚴苛。
他因為滅了侮辱其母親的官吏全家而出名，後來被舉薦為孝廉，補任尚書侍郎，又擔任高唐令。
任高唐令時，太守認為其手段殘酷而將他拘捕，趕上大赦被釋放。
後來九江郡有賊寇作亂，當地官員不能平息，三府推舉陽球，朝廷任他為九江太守，陽球到任，順利平息賊寇，並捕殺了郡內的全部奸惡官吏。
繼而調任平原相，卻再次犯嚴酷罪，被征召到廷尉府受審，本應當免職，天子卻因其在九江有功，任命他為議郎，後來又被劉宏派遣出去搜尋名醫，回京後被任命為司隸校尉所屬的都官從事。
縱觀陽球生平，不僅其本人認為適合做司隸校尉，連劉宏都覺得，這人簡直就是最適合的司隸校尉人選。
唯一令劉宏不滿意的是，陽球是中常侍程璜的養女婿，而且與程璜走得太近。
不過這樣也有好處，用陽球治宦黨，也算是其內部爭鬥，鬥得越狠，劉宏得利越大。
另外，將來萬一哪天要辦陽球，以陽球與程璜的關係，一個勾結宦黨的罪名就夠他吃一壺了。
“臣司隸校尉球拜見陛下，叩謝天恩！”陽球恭恭敬敬地向劉宏大禮叩拜。
陽球的確應該感謝劉宏，他兩次被免職論罪都是因為天子恩德才起死回生，現在更是被天子越級提拔為司隸校尉。
“陽卿免禮平身。”劉宏笑著道，“朕一向知道，卿為朝中少有之乾臣。昔日任卿為都官從事即是為今日所預備。昨日岑公告老，正好讓卿補缺。”
“臣再次叩謝陛下恩典。”陽球再拜道。
“卿可知司隸校尉職責為何？”劉宏問。
陽球答道“掌察舉百官，及京師七郡違法者。”
“卿當如何做？”劉宏又問。
陽球又答道“糾上檢下，嚴刑必斷。”
“善。”劉宏點頭，“卿上任第一件事，即是查清皇後遇害案，此案牽連甚廣，影響頗大，卿可有把握？”
陽球對此早有準備，直言問道“敢問陛下是否授臣以全權？”
“自然。”劉宏道，“無論牽扯到誰，卿皆有權問詢；若查有實據，可直接逮捕論罪。個中分寸，依法度而行即可。”
陽球心中大喜，語氣激昂道“臣謹遵聖意，定不負陛下之信重。”
“既如此，卿去吧。”劉宏揮手示意道。
“臣告退！”陽球緩步退去。
陽球剛走，中常侍封諝來見劉宏，說太後請劉宏前往永樂宮敘話。
自劉宏回宮之後，這已是太後第三次遣人來請了。
劉宏不耐煩地道“汝轉達太後，說朕忙於政事，近幾日無暇往見。”
封諝不敢多言，自返回永樂宮向董太後回話去了。