李世民不會恨不得他早點死，但也不希望他活得太久……
“對了，前些日子先生的第二部戲劇上演，朕本打算讓那些演員來皇宮裡演一場，但又怕魏征他們多嘴。”李世民忽然轉移話題道“不如就在女兒滿月之日，在後宮看戲如何？”
“聽說演員中有男子？”
“那就讓教坊去學，讓教坊的人來宮中表演。”
“也好，妾這就去安排。”
兩人說著些閒話，很快就默契地忘掉了太上皇的事。
幾天之後，皇宮中傳來好消息。
李想要的奶牛找到了。
不僅如此，把這些奶牛帶回長安的人，還是李靖。
他當初沒有說要多少頭牛，所以李靖一口氣帶回了上百頭，全都養在北邊的禁苑之中。
聽到這個好消息，李想沒有絲毫客氣，直接讓李世民分一半給自己。
李世民痛快答應，但條件是他要陪著一起宴請李靖。
對此，李想也一口答應下來。
當天下午，兩人便在太極宮武德殿，宴請了歸來的李靖。
這是李想第三次跟李靖見麵。
同前兩次一樣，此時的李靖還是那麼意氣風發，頭發雖然已經花白，但依舊孔武有力，精神也很不錯。
李靖屬於典型的壯誌晚酬。
年輕時，他雖然很有才華，滿腹經綸，也被許多人看好，但卻從未被重用。
四十歲之前，他一直都是個小小的郡丞。當初李淵招兵買馬，準備起兵之時，李靖察覺到了他的意圖，甚至偽裝成囚徒，準備前往江都告密。
結果半路被俘，還差點被李淵斬了。
是李世民賞識他的才能，這才解救了他，隨後給了他展示的舞台。
之後，他才開始嶄露頭角，一鳴驚人。
從武德元年至今，已有十年。
李靖也從四十六歲的俘虜，變成了五十六歲的大將軍、兵部尚書，兼檢校中書令。
“李尚書，我敬你一杯。”
“我也敬嶺南郡王一杯！”
宴會剛開始，三人便觥籌交錯，互相敬起酒來。
喝了一輪之後，李世民才開口說正事“李尚書此次回朝，應該知道要做什麼事吧？”
“還請陛下明示。”李靖連忙拱手道。
“朕的目標隻有突厥！”李世民忽然嚴肅道“是先生推薦了你，朕希望你不要辜負我們的信任。”
去年，突厥借著玄武門之變，以及新皇登基造成的朝堂動蕩，突然殺到了渭水河邊，差點攻入長安。
雖然唐軍最終贏得了這場大戰，並且剿滅了所有突厥軍隊。
但對於李世民來說，這還遠遠不夠，突厥的威脅一直都在，隻有徹底消滅他們才能安心。
“是，臣一定不負所托！”李靖連忙表態道。
“另外，先生也有話對你說。”李世民說著，向李想示意了一下。
“先生請講。”
李想撇了撇嘴，開口道“我隻是想跟你說一個道理草原上的蠻族，是殺不完的。”
“什麼意思？”李靖微微皺眉。
“朕也有些好奇。”李世民跟著說道。
“那我就敞開了說吧。”李想想了想道“其實草原上的蠻族，和我們中原人都是人，從根本並沒有什麼區彆。之所以會變成今天這個樣子，是因為雙方的生存方式不同。”
“中原人以耕種為生，我把這稱為農業文明。草原蠻族以放牧為生，逐水草而居，我把它稱作遊牧文明。另外，在高句麗的北邊還有一群人以打魚和捕獵為生，算是漁獵文明。”
“三種文明，孰優孰劣，並不好說。”
“但農業文明的優勢是穩定，有固定的居所，可以靠種田謀生，對抗自然災害的能力也更強。”
“遊牧文明誕生於北方的草原，他們的生存環境更為惡劣，抵禦天災的能力也更弱，一旦遇到災害就會活不下去，不得不南下掠奪。搶到了物資就能活，搶不到就得死。”
“從古至今，曆朝曆代的北方遊牧部落，無不如此。”
聽到這裡，李世民和李靖都若有所思，隨後同時點了點頭。
片刻後，李靖忍不住開口道“所以先生的意思是？”
“我的意思是，北方蠻族並不是天生的，而是從那塊地裡長出來的！”李想解釋道“不管是什麼人，去到那片草原上，用不了多久就會自然而然地變成蠻族，所以蠻族是殺不完的！”
“朕明白了！”李世民點了點頭。
“臣也明白了，多謝先生解惑。”李靖同樣點頭道。
雖然兩人都說自己明白了，但李想知道他們明白的東西肯定有所不同。
不同的高度，不同的職責，讓他們的理解肯定也有所不同。
所以……李想打算把話說得更加明白一點。
“所以我建議，隻誅惡首，把突厥的王族消滅就行了。”李想直言道“打散他們的部落，然後再用中原的文化和豐富的物資，慢慢去同化他們。”
“想要徹底消滅北方蠻族，讓北方不再出現新的威脅，最好的方式就是讓他們變成我們。”