[傲慢與偏見]故事完結之後！
福不雙降，禍不單行。
莉迪亞把費斯的信看了好幾遍，還沒想到如何回信，就收到了除了第一次之外，幾個月來的首封退稿信。
“我個人非常欣賞及喜愛你這次的作品。可惜，諷刺太過於犀利偏激，不符合本報溫和的宗旨。請及時補交一篇符合要求的作品。萬分感謝。”
編輯的話說得非常客氣，莉迪亞也隻能歎氣。她不是不知道政治諷刺漫畫很難把握度的問題，可是，有了好的題材，不畫出來，實在憋不住。這可能是所有創作者的通病。
無論如何，被退稿都是鬱悶的事。
苦巴巴地拿了之前存的一篇稿重新寄出，卻意外地收到了一封意向信。
上次投稿傑克·斯派克船長，經過蘇珊打擊之後，莉迪亞已經不抱希望，誰料到隔了這麼兩周，竟然突然有了回音呢？大喜啊！
不過，報紙的編輯說，海盜的長篇稿件，出版社編輯提出想要麵談。讓莉迪亞有些為難。“信中說不清楚，而且一來一往還浪費時間。”
於是——
“斯諾先生。”雖然，這段時間以來，莉迪亞和鄰居斯諾你來我往地送禮物傳信件，已算上得熟悉，但進門入戶卻是第一次，莉迪亞有些拘謹。
“叫我斯諾就可以了，威克漢姆夫人。”斯諾的斷腿還沒全好，隻能微微欠身，站不起來。
莉迪亞看了眼送茶來的男仆肯特，暗自滿意地點了點頭。這位男仆可比蘇珊專業多了，無論是風度還是禮節，都是英式男仆的典範。那一身黑西裝穿得，比主人斯諾還熨貼。雖然知道莉迪亞在看他，也一樣麵不改色，放下茶杯，做了個請的動作，躬身退下。
乾淨得不得了。
莉迪亞心裡“嘖”了一聲，直到肯特的身影從起居室消失，才回過頭來。
“肯特有什麼不對嗎？”和莉迪亞來往久了，也沾染了一些她的坦率個性。斯諾見莉迪亞毫不掩飾對肯特的興趣，直接就問了出來。
“明天，我想借你的男仆和馬車一用，不知方不方便。”莉迪亞猶豫了半天，還是不舍得錯過這個好機會。如果可以長篇出版，她也想借這個機會，和出版社談一談版稅的問題。這個時代的稿費都是直接買斷的，很不利於莉迪亞對自己的職業規劃。上一本《幽默畫集》，據編輯說，就賣得很不錯。莉迪亞稍稍有了些底氣。
這樣的談判，隻靠寫信來往，確實太不方便，浪費時間。還是當麵談比較合適。
可她這樣一個寡婦，隻帶個蘇珊這樣的鄉下女仆，很容易被人看輕。在這種時候，還是肯特這樣的男仆更撐場麵，讓她在談判中更有利。所以，她就上門來了。雖然有些冒昧。
斯諾愣了一下，放下茶杯“你是說，你要單獨出遠門？！”
“是的，有些事需要去倫敦兩天。”隻是見麵談出版畫冊的事，其實用不著兩天，主要的時間都得花在路上。
“那麼，介意我陪你去嗎？威克漢姆夫人。”斯諾的表情似乎有些著急。
“可是你的腿……”莉迪亞確實不介意，甚至很歡迎。她對倫敦可不熟，這個時代，女性孤身旅行，危險性太大，尤其是還長成她這樣招搖，還沒點護身技能的。
她之所以提出借用肯特，也是顧忌到斯諾的腿。不然，第一人選肯定是斯諾。一是，他對自己沒興趣。二是，他應該是費斯的屬下，對自己這個長官的情人有保護的責任。
斯諾溫柔一笑“有肯特在，這都是小事。”
莉迪亞“……”
於是，第二天，兩戶四口人一輛馬車，清晨悄然離開了高洛克村，向倫敦奔去。
有肯特在，斯諾的斷腿確實沒問題。肯特不知道從哪裡弄了個輪椅架在了馬車後麵，上下馬車都有肯特公主抱斯諾。高大筆挺的肯特和瘦弱安然的斯諾，這個場麵……兩位女性心中有種詭異的和諧感，卻不能宣之於口，本能地一齊噤了聲。
倫敦咖啡館的角落裡，應莉迪亞的要求，斯諾坐在另一張桌子，蘇珊在旁邊侍候。肯特去出版社找人去了。