[傲慢與偏見]故事完結之後！
聖誕節是全家團圓的日子,斯諾和莉迪亞都無家可歸,正好湊在一起過節。吃吃火雞,送送禮物,聖誕紅酒又香又暖，兩個主人，一屋子仆人倒也不顯得怎麼孤單。
吃了聖誕大餐，兩個人相視無語,看看時間還早，於是,莉迪亞端起了茶杯，斯諾喝起了咖啡——沒有工作的時候，打發時間也變得困難起來了。
壁爐的火燒得很旺，屋裡溫暖而安靜，隻有爐內的柴火發出劈劈叭叭的聲音，枯燥而有節奏，如同催眠一般。兩人麵對麵坐著，沒一會兒都變得懶洋洋起來。
“說起來，”莉迪亞轉頭看向斯諾，火光映得他平時斯文得有些柔弱的麵孔顯出些深沉難測來“斯諾，我發現，社交季開始那麼久，你竟然沒參加過一場舞會！太不可思議了！”
莉迪亞一點都沒誇張，以斯諾的身家地位，再加上年輕未婚，不可能沒人給他發請柬的。可是，莉迪亞來的這幾個月，斯諾無論多忙，夜裡都會回到這個居所。倒有些象現代那些朝九晚五不忘歸家的好男人了。這實在少見。
之前，莉迪亞天天自己忙得不可開交，每日裡睜眼就想著出版社的事，晚上更是一沾枕頭就睡著，根本沒精力注意彆人，哪怕知道斯諾天天晚上歸家，也沒往這方麵想。聖誕放假這兩天來，有了空閒，莉迪亞才猛地反應過來斯諾的不同尋常。
斯諾對莉迪亞這個問題毫不驚訝，抬眼瞟了她一眼，不以為意地開口“你不也沒參加。”寡婦雖然不能跳舞，參加社交是完全沒問題的。
莉迪亞一嘟嘴，嘁了一聲“那是沒人邀請我。和你怎麼能比？”這雖然是實話，莉迪亞說起來難免有些酸溜溜的。
聽出莉迪亞的口氣，斯諾輕笑出聲“那是他們不知道你這位大名鼎鼎的‘裡奧先生’住在這裡！不然，請柬哪兒還有我的份？”
真會說話。誇人都誇得這麼讓人舒爽又不肉麻。
莉迪亞嘿嘿一笑，露出“吾心甚慰”地微笑“他們真要知道我這位小寡婦就是‘裡奧先生’，《冒險記》可就不會賣得這麼好了。”《冒險記》大部分讀者都是男性，他們中的相當一部分還處於非常排斥女性作者的狀態中。可能是覺得自己為一個女人畫出的玩藝著迷，是件很丟臉的事情吧。
說起《冒險記》，莉迪亞慣性回到了工作狀態，轉過頭，精神奕奕地看著斯諾“對了，斯諾，上次我讓你幫我帶來的帶圖的船舶知識簡介，你帶來了嗎？”
畫海盜的冒險生涯，不懂船舶知識是會鬨笑話的。這個時代可不象有搜索引擎的時代，哪怕跑了幾趟圖書館，莉迪亞都沒有找到更合適的相關圖書。講船舶航行的書倒是不少，問題是，大部分都太過艱深，有很多專業辭彙，莉迪亞這點水平很難看懂。她更需要的是船舶航行的常識，而不是研究知識，所以，她才向斯諾求助。據她所知，斯諾與費斯一樣，都是在海上飄泊了很多年的，常識最是精通。
斯諾聞言，露出無奈地一笑，從剛才懶洋洋的狀態重新坐直了身體，這也是他的工作狀態。看著莉迪亞亮閃閃的眼睛，斯諾就知道，今天這個假期算是泡湯了。一揚手，肯特走了過來“去書房把我桌上那本藍色的筆記本拿來。”
“是，先生。”肯特轉身而去。斯諾的書房，除了肯特，彆人是不能隨意進出的。就算是莉迪亞，也是在斯諾的陪同之下，當初才能晚上過去與他討論出版社的發展計劃的。更彆提這個宅子裡的其它人。
莉迪亞接過筆記本，翻開一看，不由愣住“這這是你自己寫的？”
斯諾撇嘴一笑，又有些不好意思，又覺得回到了麵對莉迪亞時無奈的心情“這種常識性的東西，誰會寫成書？我看你很迫切，就試著寫下來看看。你覺得怎麼樣？”
莉迪亞讓女仆把蠟燭擺得更近些，捧著藍皮的筆記一頁頁地看下來，非常認真仔細，過了大半個小時，她才抬起頭來，瞪圓了眼睛，有些激動地盯著斯諾“寫得非常好。條理清晰，深入淺出。非常適合初學者閱讀。斯諾，你介不介意，我幫你加上插圖，把它出版了？”
斯諾一愣，過了一秒，皺起眉來“出版？說什麼笑話？這種內容的書誰會買？了解這些，頂多去當個水手，你見過哪個願意當水手的人會來買書？甚至，他們有幾個是識字的？莉迪亞，你是不是做出版做得有些太想當然了？”
“斯諾，是你太想當然了。”莉迪亞並不生氣，抱緊了筆記，認真地向作者斯諾解釋“沒有什麼知識是必然麵向什麼讀者的。每一個受過教育的人的愛好都不同，哪怕他的職業是法官，也可能會買《幾何學》。有的時候，看書隻是為了樂趣，而不純粹是為了工作。斯諾，你不要把每個人都想得那麼功利，象你這麼說，小說這種文字出版物，豈不是想當然地滯銷？可實際上呢？它卻是賣得最好的一種題材。我覺得，想了解船舶與航行的人，很可能是連海都沒見過的讀者。你說呢？”
斯諾眨了眨眼睛，這是第一次有人當麵說他功利。他竟然並不覺得尷尬和討厭，而是微微有些酸，在心臟的某處。腦中一些往事的片斷浮上來又迅速消失，他慢慢揚起唇“我被你說服了，莉迪亞。今天……我們去書房吧。好好討論一下怎麼修改。”還是彆提醒今天是聖誕什麼的了吧，不然一定很掃興。
“好極了。”莉迪亞率先站起身來，笑眯眯地等著斯諾。
倫敦的聖誕之夜被工作掩埋，遙遙千裡之外的紐約，聖誕節的幾日後。
一身肥肉，又白又嫩的“伯爵”顯得比他實際的年齡要年輕得多，除了眯起的眼睛偶爾閃過一道精光之外，總是笑眯眯地，看上去純靜無害就象個在校學生。往費斯身邊一站，沒人相信他曾經是費斯的學長，倒更象是費斯的弟弟。
誰也不敢相信，這樣的“伯爵”，不但經曆過父親被人陷害，家裡的造船廠破產，家破人亡的慘劇，更是在身無分文後從底層混起，兩年時間翻身成了一名成功的商人。可惜後來他沒忍住，複仇失敗，鋃鐺入獄。在獄中三年時間，什麼黑暗都經曆過，絕望之際，被費斯救出，重新給了他身份，把他帶到了美國。這樣經曆的伯爵，看起來卻那麼純真，好象什麼都無法改變他。
當然，費斯從來不是慈善家，費儘心機救出伯爵，當然不是毫無代價的。隻是他們之間有什麼交易，除了當事人，沒有人知道。
“斯諾的信？”伯爵來了一大杯熱可可，他和所有的胖子一樣，喜歡任何高熱量食物肉！油炸！巧克力！
“嗯。”費斯目光不離信，隨口應了一句。費斯自從離開英國之後，一直有些焦慮，他也搞不清楚自己怎麼了，連聖誕大餐都吃得草草無味。
這段日子，除了工作，隻要空閒下來，就總是忍不住想起莉迪亞那個小女人。而且，一旦想起，就不受控製地發起呆來。又傻又悶，這可不象風流倜儻的費斯。按說，一夜激情不至於有如此威力才是。