絲諾最美的時候，並非她施妝黛粉的時候，而是如白雪般潔淨，沒有一絲風塵之時。也正是奧拉斯陪著她，從過去的噩夢解脫之時。
馬魯夫不由自主從座位上站了起來。
特拉維看出了端倪，趕緊將絲諾迎過去，介紹道“這位是絲諾小姐，現任七劍城總督府幕僚之職。”
幕僚其實就是替總督府出謀劃策的言官。
馬魯夫心中大動，他來到七劍城近一個月，明裡暗裡都查探到有這樣一個人在替七劍城做事，可是連這個人是男是女，躲在哪裡都不知道。
沒想到她終於現身了，竟然是眼前這個美麗的少女。
馬魯夫越過特拉維，走上前，殷勤的替絲諾拉開椅子，躬身道“久聞大名，絲諾小姐請坐。”
絲諾微笑坐下。身為護衛的繆倫斯則退到大廳邊，和其他護衛一起站著。
馬魯夫並沒有在意這位女護衛，更想不到她是東部聯盟的人，熱情的與絲諾攀談起來，又不時的詢問絲諾在總督府替特拉維做的事。
絲諾一一對答，但馬魯夫卻越發吃驚。絲諾談吐不俗，字句成章，於七劍城對阿拉姆部這一月的戰鬥一清二楚，就好像所有的戰役並非特拉維指揮，而是這個看起來弱不禁風，一點戰鬥技巧都沒有的少女。
馬魯夫不禁懷疑的轉向特拉維，詢問道“絲諾小姐是否掌握了陛下安排在這裡的本土部隊呢。”
特拉維點頭道“正是，當初國王陛下留下這支部隊，就是為了保護七劍城應對大草原的攻擊，是我交給絲諾小姐掌管的。隻可惜第一天的戰鬥，領軍將軍就戰死了。”
絲諾露出一絲歉然的神情，輕柔的望著馬魯夫道“都是絲諾不好，累得那位將軍戰死，士兵們有家不能回。”
馬魯夫沉默了一下，大度的勸解道“不關小姐的事，這些士兵並不是我們沙漠王國精銳的駱駝騎兵，而是普通的雜兵，平時疏於操練，國王陛下派他們來，不過對大草原起一個威懾的作用。”
絲諾眼中閃現智慧的神色，道“大人似乎對陛下有所不滿。”
馬魯夫沉聲道“這倒是沒有，不過身為臣下，對陛下錯誤的行為，即使不能阻止，也應該了然於胸，加以補救。”
絲諾舉起酒杯，微微抿了一口，望著杯中紅酒，垂目道“如何補救。”
馬魯夫愣了一下，急智道“當然要看情況，隻是一切作為，一定要以拉巴斯塔的利益為先。”
絲諾歎了口氣，放下酒杯，哀怨的道“大人說的是，隻可惜領軍將領戰死，下麵也沒有什麼可以頂替的人。現在七劍城與阿拉姆部的先鋒之戰到了關鍵時刻，雖然我軍隻餘下三千人，但阿拉姆部也好不到那裡去，要是能擊潰阿拉姆部，提升七劍城的士氣，即使巴爾維多大軍來到，我也有信心撐到陛下的援軍，否則的話……”絲諾沒有說下去。
馬魯夫心中焦慮，急著問道“否則怎麼樣？”
絲諾喟然道“否則隻能請大人先將格特·奧摩帶回去沙拉沃德，交給魅蘭莎王妃，其他隻能再想辦法。總好過城破之時玉石俱焚。”
馬魯夫猶疑不定道“以七劍城的防禦，真的沒辦法撐到那個時候嗎？”
絲諾默然搖頭，接著盯著馬魯夫道“除非有一位大人一樣，為人精明，智計出眾，實力強勁的將軍帶兵。”
馬魯夫突然覺得很不可思議，絲諾好像已經看穿了他的心思。誠然，七劍城城破對他此行的目的百害無一利，但是為了拉巴斯塔和魅蘭莎王妃的利益，若是由他帶兵，擊潰大草原的先鋒阿拉姆部，拖到拉巴斯塔本國的援軍，反而合他的心意。
更重要的是，那是絲諾對他的期望。
馬魯夫仿佛迷上了這個聰明的少女，即使這個少女對她有所保留和一些說不出的味道，但是偏偏一切都符合原有的利益。
但是馬魯夫卻低下頭，想了想道“絲諾小姐的想法非常新鮮，可惜據我所知，七劍城隻有一個馬魯夫，而這個馬魯夫，卻要以任務為重。”
絲諾好像早知他會這麼回答般，絲毫沒有再逼他，反而舉起酒杯道“大人說的很對，能夠以任務為先才算得上真正的好將軍，讓絲諾敬大人一杯。”
馬魯夫舉杯相迎，同時不由考慮著自己此行的任務。
如果不在七劍城見到法瑞絲·羅茨的話，無疑給拉巴斯塔這一方增加了未知的變數，何況，就算法瑞絲·羅茨帶著魅蘭莎王妃要的東西進入拉巴斯塔，也很難確保不在中途出現意外。
所以，真正安全交易的地點就在七劍城，隻要能夠成功得到手上的名單，最不濟換掉格特·奧摩，魅蘭莎王妃還是能用手上的商會控製黃金海岸的兩大貿易。
問題是，絲諾現在給他下的無形壓力，就是在告訴他，七劍城城破，即使帶走格特·奧摩，事情也會偏離預定的方向。
馬魯夫露出了一絲苦笑，終於說道“一切的任務終將以國家的利益為先，如果真的需要我幫忙的話，還請絲諾小姐不必客氣。”
絲諾嘴角終於露出了一絲勝利的微笑。
然而就在此時，總督府大廳外，偵查騎兵隊隊長扶著一個全身浴血的騎士奔了進來。
絲諾吃驚得到站起，特拉維已迎過去，喝道“出了什麼事。”
騎兵隊長急道“按照絲諾小姐的命令，偵查部隊每一個小時輪換一組，可是這位兄弟那組出去之後，卻隻有他一個人受了重傷回來。”
受了重傷的偵查騎兵斷斷續續的道“跟我同去的……已經死了……我們發現……一個術士……在阿拉姆……身邊……”
還未說完，騎士摔倒在地，氣絕身亡。
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在恒漠渡口過完年第二天，奧拉斯仍坐在門口研究七劍城的戰報，突然天空一聲尖細的嘶鳴傳來。
奧拉斯向上望去，由遠及近，一個騎士坐在大鳥背上，向二十一區俯衝過來。
穀場那邊，瑞哈尼瓦興奮的奔向恒漠渡口駐地外空曠的平原上，秋琳和巴特呂以及一些冒險家首領也從駐地內跑了出來。
“是龍禦之城的空騎士。”
瑞哈尼瓦一邊喊著一邊跑來，向奧拉斯奮然道“沒想到月會剛結束，就把回複送來了。空騎士是龍禦之城專門負責傳遞緊急信箋的，看來老大們對你的同盟邀請相當重視啊。”
奧拉斯點點頭，心中卻七上八下，不知十二皇的最終決定是什麼。
大鳥飛抵駐地外上空，卷起一陣風塵，空騎士從上空落下，卻沒有將坐騎反召喚的意思，將兩封信交到了瑞哈尼瓦手裡，道“這是前天月議後發下來的，蕭汀大人讓我二十公裡加急，看來非常重要。”
瑞哈尼瓦接過信，臉上卻輕鬆道“明白了，一路辛苦，要不到我的二十一區坐坐？”
“少來…”空騎士看起來和瑞哈尼瓦非常熟絡，曬道“你明知道我這幾天是最忙的，等下半月空閒了，再來你這裡吃魚吧。”
瑞哈尼瓦大笑道“好啊！”
兩人相互擺了擺手，空騎士翻身上了鳥背，順便看了奧拉斯一眼，才飛空向西而去。
瑞哈尼瓦將奧拉斯同盟邀請的那個信封給他，後者趕緊拆開，秋琳也著急的湊了過去。
但是奧拉斯卻錯愕了一下。
瑞哈尼瓦不知就裡，道“怎麼了，沒答應嗎？”
奧拉斯搖搖頭，道“原封未動的還給我，就在結尾批示了蕭汀已閱幾個字。”
瑞哈尼瓦想了想，向前離開眾人幾步，小心的拆開龍禦之城那邊給他的信箋。
反複看了好一會兒，他拿著信箋走到奧拉斯身前，交給他道“你也看看吧。”
奧拉斯愕然道“不太好吧，那是你們公會寫給你的。”
瑞哈尼瓦卻微笑道“給不給你看是我的決定，我覺得你應該知道一下。”
奧拉斯直覺有些不妙，他迅速的接過信箋，看了起來，卻隻有幾句話。
“若自由之翼守住七劍城，則與之同盟。若自由之翼在七劍城潰敗，則放棄同盟，迅速占領七劍城。”
落款是龍皇、安維爾兩人的簽名。
奧拉斯手有些發抖。
自從認識過最高評議會的那些人之後，他從沒有像現在這樣迷茫。就算他們利用沙石丘的磺賊，奧拉斯還是滿心以為隻是為了自己公會的利益。
然而對於七劍城的態度又算什麼，如果他們想要打通南下的通道，控製大草原，以他們的實力，隻需要騰出一個手指，幫助七劍城解決這次危機，無論奧拉斯或者特拉維，都願意為他們開放南邊的通道，在同盟之後幫助其製約大草原。
但是，最高評議會要的是實質的利益。說白了就是在撿便宜，讓七劍城和自由之翼去奮戰吧，他們隻要結果。當他們拚死拚活的守住七劍城，最高評議會就來分一杯羹，兵不血刃的得到他們想要的利益，相反，如果他們失敗，利用三方元氣大傷，最高評議會坐收漁人之利。
他們究竟有沒有想過七劍城城破的後果，不僅僅是拉巴斯塔可能進行的屠殺，城市毀壞後的重建又要消耗多少人力物力。
而且，七劍城的信念何在，七英雄的自由意誌又怎麼樣去守護。
在選擇幫助七劍城開始，奧拉斯絕非心血來潮，但是他仍有自己感動的理由。就是七英雄的故事。
每一個孩子聽到那樣的故事，都會奮不顧身，因為他們還有一顆單純的心。
隻是這顆心，在這片白茫茫的天地中，又能占得幾分地位。
奧拉斯放下信箋，任他隨風落地，漫無目的的向遠處走去。
北元年一七七二，新的一年，更加孤獨。那就是被這個世界利益擊垮的孤獨。
秋琳驚訝的望著奧拉斯遠去的背影，她匆忙撿起了信箋，看了起來。
“怎麼能這樣！”
瑞哈尼瓦攤開了手，他的表情更像是無奈，道“就是這樣。”
突然，秋琳做出了一件讓人震驚的事。
她把信箋撕的粉碎。