幻空夢記！
聽說那老包要出京，忙壞了東宮和西宮。東宮娘娘烙大餅，西宮娘娘剝大蔥。——《下陳州》
按照董何夕的想法，他是想快走幾步，追上柳莊，與其一起前去這河西村，畢竟河西村到底是何牛鬼蛇神，現在大家是一概不知，而這柳莊先生雖然胸懷天下，但是畢竟形單影薄，獨木難支，恐他一人前去發生危險，自己追上去也好有個照應。
但是，不知怎的，幾個人的腳步並不慢，追了許久也未追上這柳莊先生。
董何夕不由感歎道“這柳莊先生確實是個異人啊！”
王差管問道“大人何此感歎？”
董何夕道“我等腳步也不慢，追了如此時間卻未追住，可見其腳力非一般人啊。”
那王差管笑道“我說大人為何如此急匆匆，原來是追這柳莊先生。”
然後王差管看了看前路道“大人不必感歎！”
董何夕疑惑道“為何？”
王差管道“這自古以來，人有人徑，鬼有鬼途，龍行於大海，虎躍於山林，各有其道而已。大人乃是朝廷命官，走於這官道之中理故亦然，然這些三道九流之輩遊走於山林小巷之間亦是如此。”
王差管又看了看四周道“以我度之，這柳莊先生怕不是談快走了其他小道！”
董何夕道“那我等也該走小道……”
王差管笑道“大人啊，這大道一途，小道卻有萬千，且每個群體的小道也是不同。乞丐有乞丐的路，樵夫有樵夫的路，我等知道這柳莊先生又是走得誰的路？況且我等又哪裡知道那個是小道！”
董何夕道“這……”
王差管道“大人，我等且趕路，雖然恐怕慢上柳莊先生些時辰，但是終究不會差太遠！”
董何夕道“那我等趕緊加快腳步吧！”
這時柴大寶道“大人，你看前麵有一老人！”
董何夕一看，原來是七八十的老者挑著一副擔子在路邊癡癡的，兩眼含淚，似乎是有什麼傷心之事。
這董何夕忙道“這老人家必然是遇到了困難，我等今日遇到了，就不能置之不理！”
王差管道“大人，這世間苦難人何止千萬，你我若一一管來，哪裡管得過來，況且這路途遙遠，如此耽擱時日何日能到河西村……”
可是他話還未完，這董何夕已經上前去了，而王差管看著上前的董何夕不由得搖了搖頭，歎了口氣也就跟了上去。
董何夕蹲下問道“老人家，為何於這大路之上坐著，我看你身體不好，還是早些回家才是。”
那老人看了看董何夕道“將軍在上，非是小人不願意回家，隻是……”
眾人聽這老人喊董何夕將軍，不由一驚，這鄉村野人如何有此等眼力？就算有識人之法，這便裝之下的董何夕頂多被叫個大人，這已經算的上是眼力驚人了，而這老人看著也不過是個農夫，如何能一眼看出這董何夕是將軍？
柴大寶不由嗬斥道“你這老兒，莫要胡言亂語……”
而王差管也道“你這老兒，如此瞎說小心吃官司……”
那老人慘然一笑道“如今我活都活不下來，還怕吃什麼勞什子官司，他分明就是一個將軍，怎得我不能說？”
眾人皆是一愣，不想這老人如此回話，柴大寶和王差管皆是無語，而空心看了看老人不覺搖頭道“命苦之人，縱然富貴在眼前，終究也是世事弄人，蹉跎一生！”
幾個人聽了空心的話後，不覺愕然，王差管問道“小師傅何出此語？”
空心笑了笑道“你們問問這老人便知，話說這老人還與你有過一段緣分呢！”說著指向王差管，王差管一愣，他仔細想了想，自己五服之內確實是沒有這麼個人，不由問道“小師傅，我實在是想不出我與這老人有何關係，還請小師傅明示！”
空心道，你們且問他，董何夕看著老人可憐便問道“老人家到底有什麼苦衷？”
那老人道“將軍，小人家貧，隻有幾畝薄田度日，不想如今大旱，顆粒無收，見彆人於這大路之上賣水賺些錢糊口。小人家中無井，隻得從他處買些水挑到這大路之上，希望賺個價差以糊口，可是哪裡知道，這命苦之人啊，老天容不得吃一口飯，我這第一次來，就遇到這傾盆大雨，這水一瓢都沒有賣出去，反而還欠下了債，如今可如何是好？”
董何夕道“如今大雨解了這乾旱，老人家回家可以耕種，如何不好？”
那老人道“將軍笑話了，這大雨是解了旱災，可是我那幾畝薄田早已經抵給同姓的柳員外了，現在哪裡還有田可以耕種，就算有田，可哪裡又有耕牛，犁杖和種子呢？況且就我一個小老兒，我又如何耕種的了呢？”
王差管在旁道“你家中沒有人了嗎？”
那老人道“父母早就已經死了，我那該死的媳婦和兒子也都死了，現在也就剩下我一個人了。”
柴大寶道“好歹你媳婦跟你患難一場，古語說人死為大，你何故如此謾罵呢？”
那老人聽了更氣憤道“不光是我那該死的媳婦，包括我那父母，兒子，都害苦了我這一輩子，若不是他們，我哪裡會淪落至此？”
董何夕忙問“老人家緣何此語？”
於是那老人講道，原來這老人祖上幾輩子的貧苦之人，到了這老人的父親，生硬是從嘴裡省出幾畝薄田，老人的父親苦於人手不足，家中人丁不旺，便早早的給老人訂了一門娃娃親，給這老人娶了一個大他十多歲的女人，雖然他媳婦當時正是妙齡，可是他還是個什麼都不懂的孩子，不過好在家中多了一個勞力，日子也就漸漸地好過下去，這吃食便不再缺乏。
隨著時日的漸長，他也從一個孩子變成一個懵懂的少年，但他吧，天生就與他父親不一樣，整日狐朋狗友，搭三勾四，整日不將身心放在農活上，隻懂得吃喝玩樂，自然隨著他漸漸地懂一些男女之間的事情，自己的那個所謂的媳婦也就肚子漸漸大了起來。他父親雖然高興，但是又是悲哀，高興的是自己後繼有人了，悲哀的是如此一來，家中少一個勞力。
而他的不務正業讓他父親整日憂心忡忡，看著自己半輩子攢下來的幾畝薄田，怕是將來交到不務正業的兒子手中用不了幾刻便被揮霍。
有一日，這裡過大兵，村莊裡其他的男女聽聞到過兵，嚇得都躲到了深山之中，隻有他和幾個所謂的無賴，感覺是個機會，從早已經空空如也得村莊裡四處搜尋，找到一些雞蛋，臘肉，乾菜之物拿著去大兵那裡說是百姓進獻給大兵老爺的。
這夥當兵的正在發愁這村莊之中人都跑了，如何能籌集到糧餉和女人，一看他們幾個居然主動來獻東西，也是頗為高興，與他們幾個立刻和顏悅色，稱兄道弟。
他們幾個也是大受感動，一時，就領著這些大兵，把他們能知道的村裡藏的糧食，牲畜等等，都找到，一一獻給這些大兵。
而這些大兵也是自從籌餉以來，第一次這麼容易得獲得這麼多東西，這將軍看著軍隊夥食突然之間變好了，也是頗為驚訝，於是問這主薄，主薄問糧餉官，糧餉官自然問下麵，一層一層便問道這幾個人。
而這幾個人聽說要見將軍，嚇得麵如土灰，有的人倒地不起，有的人暈死過去，這是為何？
因為在他們的印象中，當兵的哪裡有好人，都是一些吃人不吐骨頭之輩，他們幾個不過是想著借著這些大兵搶東西，他們能落下一些好處，哪裡曾想到將軍要召見，一夥鄉野村夫哪裡見過這些？見到縣裡的差役便嚇得兩股顫顫，何況是殺人不眨眼的將軍？
而前來傳令的人原本就不耐煩，又是一副高高在上的表情，現在看見他幾個這個樣子耽誤自己傳完令去輕鬆快活，更是氣不從一處來，這態度更是惡劣，他幾個一看這些前來傳令如虎似狼的大兵的態度和表情變的如此，更是堅定了自己若是去了必死無疑，更是倒地不起，撒潑打滾，裝死的，哭喊著的，叫爹叫娘的。
最後這些傳令兵實在是受不了了，從他們幾個中挑選了一個最瘦弱的，幾個人便直接拖到將軍那裡去，而這個人正是他。
當他被拖到將軍的大帳之中，他整個人已經魂飛天外了，將軍問話，他已經全然聽不到了。將軍說啥他也不懂，他當時整個人和死人的差距就是多了一口氣。
他隻是記得好像將軍跟傳令的大兵之間聊了一些什麼之後，他便被拖出帳外，過了好久他才緩了過來，等他緩過了才發現自己渾身上下的衣服都濕了，他想跑，可是被旁邊的大兵叫住，他嚇得馬上跪下道“大人啊，小人家中還有父母需要贍養……”
那大兵噗嗤一笑道“小子，你算是逮住了！”
他一愣，馬上哭喪著臉道“小人這馬上就命沒了，大人還開小人的玩笑！”
那大兵道“小子，你從今算是富貴了，以後發達了記得也提攜提攜我！”
他愣著正要說些什麼，隻見一個主薄模樣的人走過來看了看他道“小子，你叫什麼？”
他忙不停磕頭道“小人沒名字！”
那主薄看了看道“既然沒有名字，我就給你起個吧！”
說著主薄看了看那大兵正在看一本柳莊看相的書，便笑道“根據這柳莊看相來看，你是個窮苦賤命，可是不想居然能得到將軍提拔，想來這柳莊看相也是徒有虛名，虛妄之說吧，不如就叫柳莊吧！”
那大兵踢了他一腳，他立馬反應過來道“謝大人賜名柳莊！”
那主薄哈哈哈大笑道“好好好，柳莊跟我來吧！”
幾個人聽到這裡不覺疑惑，董何夕看了看老人道“你也叫柳莊？”
那老人道“將軍，難道還有彆人叫柳莊？”
董何夕一愣，不由馬上回過神道“沒有，老人家，後來呢？”
那老人好像突然回憶起一段精彩無比的往事，他麵露無限向往的神情繼續講道。
原來當時朝廷用兵並不給發軍餉，這些將領全靠自己籌集糧餉，而這籌集糧餉之事，對於這些軍旅之人來說，是最為頭痛的，一是不知如何籌集，二是又怕落下壞名聲。三是就算籌集半天，也難以夠軍隊的用度。
而這將軍今日突然發現軍隊飲食用度比昨日富足了不少，急忙找這原因，最後就找到了這個柳莊。這將軍也是溺水之人慌不擇路，抱著試一試的想法，就提拔這個在自己眼前癱軟成一團泥的人為權總糧餉官，在軍前效力，若是有才再做安排，若是無才便直接砍了。
這尋糧之事對於那些在軍隊裡的大老爺來說是頗為難得，為何？因為他們都是成長在富貴之家，隻懂得富貴家中的事宜，根本不了解百姓的情況，而他們斷然不會向富貴之家尋找軍餉，但是向百姓尋找軍餉，他們這夥從小到大錦衣玉食的大老爺要麼尋找不到，要麼是找到了之後，看著那百姓的情況，即使明明知道自己是個畜生，該乾一些畜生的事情，但是也不自覺的要把自己身上衣食錢糧拿出來救濟一下這些老百姓。
不是大老爺們心不狠，是這些窮鬼們實在榨不出油水來了。
而這柳莊何許人也？自小生長在這百姓之中，對於百姓如何藏糧，如何藏身那是再熟悉不過了，如何跑兵，躲兵，他比誰都門清。
自從接了這差事，他簡直是如魚得水，或者用龍入大海形容更為妥帖，這柳莊辦事啊，專挑百姓痛處來。
首先，他會派人扮演逃難的百姓，提前幾天進入這村莊討飯，借著討飯摸清這村莊裡誰家富誰家窮，誰家媳婦好看，誰家小夥子多。
摸這些信息也是有門道的
首先，一是挨家討飯，看每家施舍的東西多少，是否有油水，東西多的隻能是慷慨，但是若是飯菜裡帶著油，那必然是有錢人家；二是看煙火，有些一天煙囪冒三次，有的冒一次，有的冒兩次，三次的總比兩次、一次的有錢有糧，用老百姓的話說是白食（沒必要的食物）吃得起；三是聽每家院子是否有牛羊雞鴨之類的聲音，能養得起牛羊雞鴨的人家起碼是有多餘的糧食；四是看每家每戶出入人員的衣服穿著和身體形態，這形態肥胖，衣著乾淨的人必然是有錢人家錯不了。