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04
下朝後，帝王換了常服後回到夢溪閣，“半個月前的奏本放在哪裡”
薑去寒之前雖然是國公府的少爺，但和在朝中攪弄風雲的父兄相比，他還沒有真正行使過權力。所以在下決策後，他會本能地懷疑自己做得對不對。
畢竟他要任命一個將軍，開啟一段戰爭。
皇帝這樣一問，王無度膽戰心驚，難道是在問他
“奴奴才不知。”
“那你幫朕一起找。”薑去寒手剛剛搭在書架上，就聽到背後撲通一聲。
王無度結結實實一跪“奴才不敢。”脖頸因為壓力和緊張失去了它的支撐作用，成為乖順屈服的身體的一小段。
薑去寒這才發覺謝決到底給皇宮的宦官帶來多大的陰影，以至於連碰都不敢碰奏本。
“你起來吧。”薑去寒不是故意要為難他的，“去把兵部尚書找來，朕有話問他。”
“是。”王無度弓著身子後退，直到離開夢溪閣。
在等待的這段時間，薑去寒一個人搬出一摞奏書，他不愛坐硬邦邦的椅子，拽了個軟墊，盤腿坐在地上開始看。
原來一開始是邊境的韃靼流民騷擾農莊，後來見農莊的人不反抗，僅僅關門閉戶封村，才逐步擴大。
現在幾千騎兵現身，是宣戰的意味。
他的兵部尚書，推銷一場戰爭比賣一件衣服還容易。
隻有坐到這個位置上，才知道自己駕馭的是什麼樣的巨獸，薑去寒想，幸好他權力沒有大到擁有核武器的按鈕。
夢溪閣外，兵部尚書齊嘉言心裡有些忐忑，他四十有七，先帝對繼後有愧，所以他一路官運亨通。他很清楚自己的兵部尚書是怎麼來的，所以當繼後要求他在宮變中放棄明昭太子，轉而支持名不見經傳的四皇子時，他毫不猶豫照做了。
即使在不久前，他還有意把愛女嫁進太子府。
而現在一門之隔，四皇子已成為天子。
“大人請吧。”王無度為他開門。
“多謝。”齊嘉言穩住心神，從今天的朝會來看，新帝並不像他預計的那麼陰晴不定，他隻要做好自己最本分的工作，以應萬變。
他在出宮路上被找到，所以還穿著一身絳紅色官袍，稍作整理後道“煩請中貴幫下官看看，下官這一身可還妥當。”
王無度細細打量，兵部尚書與太後娘娘很像，都是那種比實際要年輕許多的長相，穿著官服也難。壓下心頭想法，王無度正色道“妥當的。”
“多謝中貴。”
打開門，齊嘉言聞到了在這個宮殿不斷燃燒近百年的龍涎香氣，這是穩定稠密的香氣，他使人養成習慣習慣聞到此香就代表要見君王。齊嘉言拱手低頭道“參見陛下。”
“嗯。”薑去寒屈腿坐在地上，膝蓋上放著書和對照的奏本，裴琚光跪坐在一旁為他找書翻書，“坐，說說韃靼的情況。”
齊嘉言愣了一下，他當然不能座椅子，便在不遠不近的距離坐下。
“韃靼以遊牧為生，常年在我朝北部活動，依靠靠水草豐茂”
“停。”裴琚光皺眉，“不要追本溯源，陛下更想知道近一兩年來韃靼的情況。”
“這”齊嘉言猶豫後實話實說，“陛下，正如陶侍郎所言，邊軍管理混亂、吏治腐敗，隻堪堪維係軍民日常運轉，無力探聽外族勢力的發展情況。”
“所以你寫我朝百姓麵對韃靼騷擾時，隻求自保，並不上報。”
“是，”齊嘉言道，“他們發現上報無用，還可能遭到盤剝”
這種例子數不勝數，他連說幾個慘案，告訴天子他的邊民是如何在兩座大山下求生的。
“所以你讓朕出兵表麵上是鎮壓外族入侵，實際上是清除內部蛀蟲”薑去寒覺得朝政太複雜了。
齊嘉言項莊舞劍意在沛公，“衛將軍性情堅毅果敢，治軍嚴明，是個好大夫。”
薑去寒再次被說服，他道“你先回去。”
“微臣告退。”
進出的門一開，殿內湧入一股自由清新的空氣。
“你覺得如何”帝王問他的幕僚。
裴琚光挑眉。他今日過來是想皇帝請辭的，按照約定，他替皇帝奪位，皇帝替他殺掉仇人。
昨晚，仇人的首級如約出現在他放門口，他就知道該離開的時候到了。但是皇帝似乎不記得了，看到他等候在夢溪閣，隱隱約約透露出一絲不高興，自己坐在哪裡看奏本。
皇帝很安靜，除了翻動奏本外沒有其他動作，陽光從窗外灑下，把他的衣袍滾出一圈金邊。裴琚光有點驚奇，在他的印象裡，皇帝有時也靜，但卻是一片死寂的靜，代表化不開的濃霧和揮不去的寒冷。
半晌，皇帝好像才想起他似的，讓他過去擬名單。裴琚光小心揣摩著帝王心思，並留了一個餘地隻寫生，不寫死。
在離開這天家富貴之地前，他不想手裡沾血。
皇帝心情終於好了一點，把這事交給他辦。
裴琚光依著口諭去了昭獄一趟，把裡麵的王大人李大人們放出去。
等到下朝，他又回到夢溪閣，請辭的話仍然還沒說出口，他聽到坐在奏本堆堆裡的皇帝詢問“什麼軍務會花費四十兩”
裴琚光看了一眼，戶部侍郎的奏本，“應該是四十萬兩，用於采購邊防士兵裹頭用的藍巾。”