絮絮叨叨的話語聲裡，城門方向有著整齊的腳步聲傳來這邊街道，城樓上是迎接隊伍凱旋的戰鼓聲。
擁擠的街道兩側，雜七雜八各種話語停了下來，酒樓、茶肆的文人雅客、豪紳也都放下酒杯，站起身，走到窗邊朝大街上瞧上一眼。
風夾雜著零星雪花在街道上空飛舞。
街道儘頭，外穿棉服，內穿皮甲的士兵，呈三列，猶如一條黑色的長龍。
重重的腳步裡，靠在肩頭的長兵與同伴的長兵相互磕碰，長形盾牌提在左手，腰間環首刀不時擺動，撞在上麵，神色肅穆的直視前方，飄下的雪花掛在他們眉毛、睫毛上。
偶爾，隊伍中間，還有身形較矮一頭，卻壯碩無比的紅發蠻夷，同樣穿著冬裝，在隊伍裡顯得有些突兀，率領這幫外邦人的是名叫艾爾莎的紅發外邦女將，與她的哥哥巴裡。
飛雲港那邊已經不需要她們了，在得知還有這群外邦人，尤其是還有女性之後，呂玲綺纏著蘇辰，將這幫人要到她麾下一起出征。
此時凱旋，馬雲祿、艾爾莎拱衛著呂玲綺，儼然給人一種，大將軍的錯覺。
看著三名女將走在前排，街邊百姓裡的男子忍不住說了句“這就是呂將軍的閨女吧？這般神氣！”
也有聲音悄悄笑著說道“往後誰敢娶啊……娶回家也壓不住，不得天天被她打。”
市井的言論之中，呂玲綺挺直背脊，才不管周圍的眼光，她手提一杆月牙戟，座下的紅馬的也早已更換了，是一頭卷毛的赤兔馬，還在馬身上，披了染紅的棉服拚接的皮甲。
她雙肩玲瓏獸頭披膊上，一襲披風從左到右，將半個身子裹在裡麵，乍一看，掛著雪花的細眉下麵，杏目威凜。
剛剛說‘娶回家，不得天天被她打’的那個男子，正好與呂玲綺的目光對上一眼，那男子頓時隻感後勁發涼，立即閉上嘴巴，退到人堆後麵去了。
議論聲裡的隊伍已經離開，蘇辰與眾將看了一陣後，拉著嘴都笑合不攏的呂布，以及霍去病、李靖、張玉等人出了茶肆，乘馬車返回皇城。
整治中原大族那件事已經過去了整整兩年，在這段時間裡，夏國三個地方，這兩年裡一直采取保守的休養生息狀態。
在諸葛亮、王朗、賈詡、李儒、郭嘉等人勵精圖治下，底蘊一日比一日雄厚，尤其斷了西北齊梁兩國貿易，鐵佛、鐵牙、骨朵渾等西戎將領，在政撫司授意下，連年侵擾兩國邊境，阻斷通往西域的商路。
梁國為此還派兵襲擊過一次攣鞮部，勝了一場後，西戎騎兵展開了遊獵方式，加上政撫司五千兵馬配合，梁國一萬多人，逃回去不到五百。
至此後從西域到草原，再到夏國北地的商貿連成一片，大量的西域特產直接從草原入燕京，而戰馬和皮毛、牛羊筋骨等物，不再輸入齊梁，更不會進入吳越，而是在中原加工製造成武器之後，再轉手高價賣到南方。
兩年來，齊梁兩國處於邊界上的百姓，過不下去，有許多冒險來到中原梅州安家落戶，至於梅州在這兩年的人口漲了將近九萬多外來人口。
而南方的吳越兩國，從小規模的戰事，兩年內已波及了邊界數郡，雙方打得有來有回，明麵上蘇辰是支持越國，對方山地頗多，糧秣緊缺，兩年之中諸葛亮以糧秣換銅鐵的政策，幾乎將越國的三分之一的銅鐵運往中原。
得到蘇辰暗地裡支持的吳國，也因為有各種箭矢、駑矢，還有專門給他們鍛造的吳國製式兵甲，在戰場上跟越國拚的不相上下。
看似打出了國威，實則兩國邊境的邊民人口一直都在銳減。
此消彼長之下，北方燕京，如今已是夏國的軍事、政務重鎮、而貿易、文化則移到了中原鹿陽。
自從兩年前那批中原大族被斬去了根之後，漸漸消失在了人們視野裡，田地得到了重新規劃，各種資產收歸朝廷，或賣給需要的商人。
最重要的是，華夏文字的傳播，再沒有絲毫阻礙的傳播下去，從軍隊到學堂，販夫走卒到朝堂官吏，也都開始奉華夏之語為國話。
而五科六藝的科舉，也為各行培育不少人才，畢竟考取不到功名，也能憑借五科中學來的東西，謀一個溫飽並不是問題。
從南到北，不分區域的隻有農業，當年那批試驗的種糧，在今年開春後將大麵積栽種了，諸葛亮極力主張將中原、北地進行大開荒，除了山林外，能種地的地方，一律不能浪費，還專門向蘇辰申請了整治溝渠等一係列為栽種新種糧做準備的費用。
而另一方麵，李儒建議將西戎各部落的牛羊、馬匹買賣，悉數由部落貴族包辦，進行統一貿易，讓西戎各部落完全依賴牲畜養殖，這樣一來，牢牢將其捆綁進利益裡。
將來一旦敢作亂，會被其他部落聯手打擊。
同樣，繁盛的貿易帶動了各地大江南北的商戶，兩年不曾有戰事出現，不管北地還是中原，大量的商鋪、食肆、酒肆、城外的作坊都以驚人的速度擴展膨脹，也給予農閒之後的村中農人閒婦有了額外掙錢的地方。
……
夏皇宮，承雲殿。
凱旋而回的呂玲綺領著高順、馬雲祿，還有那叫艾爾莎的外邦女將走上白岩雕琢的石階，來這邊已有三四年的艾爾莎，是第一次進入這個龐大國家的權力中心。
看著金碧輝煌的大殿，饒是屍山血海都不曾怕的女人，跨過高高的門檻，進入大殿後，在周圍無數蘊著殺氣的眼神裡，戰戰兢兢地跟著前方的呂玲綺，恭敬的半跪下拜。
“臣拜見陛下！”
脆生生的聲音自呂玲綺口中響起，馬雲祿、艾爾莎也都跟著喊出這聲。
禦階之上，蘇辰抬了抬手，讓三個女人外加高順起身，簡單的詢問了幾句那邊的戰事後，呂玲綺忽然開口，帶來了一個令人怒火燃燒的消息。
“陛下，派去齊國的使臣，被齊國國君殺了。”
大殿靜的能聽到針落地的聲音。
本章完
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