船隊過了後遮婁其王朝,前方便是索蘭奇王朝。
索蘭奇國的大致地盤,相當於印度的古吉拉特邦,再加一小部分拉賈斯坦邦。
這個國家,正處於鼎盛時期。
海洋貿易繁榮,手工業發達,宗教文化包容而興盛。
在整個印度地區,都不咋受待見的梵天,索蘭奇國卻給他修建了神廟。
被驅趕得到處流亡的耆那教徒,索蘭奇國卻願意收留。因此耆那教徒紛紛遷徙至此,創造出燦爛的文學和藝術。
甚至就連拜火教,都能在索蘭奇國立足。一部分索蘭奇銀幣,正麵印著國王頭像,反麵印著拜火教聖壇。
在索蘭奇最大的海港逛了幾天,大明文官們都非常喜歡這裡。
因為這個國家,在印度比較另類,在中國人眼裡反而顯得正常。
比如遍地都能看見的耆那教白衣派,他們主張男女都能獲得救贖,甚至主張各個種姓一律平等。他們熱衷於手工業和商貿,崇尚勞動致富,允許僧侶結婚生子。
“此國應該能在印度大興。”胡銓評價說。
朱孝忠卻連連搖頭:“梵天神主生(創造),耆那教也反對暴力。此國推崇這兩樣東西,就像一個隻會賺錢的富人,周邊卻住著無數強盜。恐怕我們一路遇到的印度諸國,最早滅亡的便是這個索蘭奇國。”
虞允文也說:“對,索蘭奇國太文明了。文明自然是好事,但還需要刀劍來保護。我聽商賈說,此國雖然越來越富庶,文教也越來越興盛。但近百年來,已丟失大概五分之一的國土。”
此國的王族,是拉其普特人的一支。
血脈構成極其複雜,屬於塞種、貴霜、匈奴、安息、希臘、嚈噠(來自蒙古草原)等東西方各族的混血。
聽說有大明使節團抵達港口,國王派遣宰相騎快馬來接洽。
他們贈送大量金銀、象牙和寶石,換取大明的絲綢、瓷器、漆器等物品。
又請求派使者隨行,前往大明搞文化藝術交流,希望獲取大明的繪畫、雕塑、詩歌等等。
大明使者們非常高興,都喜歡跟這樣的文化人打交道。
船隊再度啟程,胡銓在船艙裡做記錄。
他對索蘭奇國極儘讚美之詞,並認為從占城到印度,此國是最文明開化、繁榮富庶的異邦。
繼續往前,是信德王朝(巴基斯坦信德省)。
這裡已呈半綠化狀態,有很多高種姓貴族,直接就是阿拉伯人、波斯人的後裔。
海貿也基本被阿拉伯裔、波斯裔控製,底層多為崇尚農業耕種的婆羅門教徒。
更前麵是馬克蘭(伊朗、巴基斯坦交界帶的沿海地區),這裡很窮,且民風剽悍。
海盜極為猖獗!