兩座墩台而已,屯兵兩三百人,嶽飛和韓世忠自然不怕。
他們一派兵去打墩台,兩側山嶺就升起好幾處狼煙,那些狼煙的大概位置已被畫出來。
當王貴派人回來彙報具體情況後,嶽飛指著標記出的幾處狼煙說:“有狼煙的地方,應該全是墩台,用來了望傳信。真正的敵寨,可能藏在其他地方。”
韓世忠拿出一張地圖,這是細作發回朝廷的。
地圖的具體繪製者,目前藏身於省嵬城,因為戰亂無法北上。
這玩意兒極為粗糙,屬於古代出行地圖。
“克夷門城往北,有溝穀可通大軍,長約二十裡、寬窄不定。其寬者,約七八裡。其窄者,約三四裡……寬處溝壑縱橫……”
“自克夷門城起,向北三裡有駱駝嶺,嶺上有一寨堡……”
地圖明確標注出的寨堡,就駱駝嶺上的一處。
其餘地方,都是“有溝自山中出”、“不可進,或藏寨堡”等字樣。
從地圖上來看,繼續往南的地形更加複雜。
而且溝穀不止一條,供商旅和軍隊通行的溝穀,隻是其中那條最平坦的而已。
這也是曹煜身為監軍,還曾多次從此地穿行,卻搞不清楚地理的原因,他隻知道山嶺上有幾處寨堡。
出發之前,嶽飛、韓世忠還審問過俘虜,但那些俘虜的說法跟曹煜大同小異。
“韓都護、嶽都護,有黨項酋長率眾來投!”
就在二人結合近幾日的探查,繼續研究那副簡易地圖時,突然有士兵跑來報告重大軍情。
足足來了百餘人!
帶頭者自稱是察葛部的族長之子,名叫契訛。
韓世忠無比驚訝:“你們從哪來的”
契訛回答說:“黃河西岸。”
韓世忠問道:“那裡的百姓,不是全都被遷走了嗎”
契訛解釋道:“我們藏進了沙漠。”
嶽飛質問道:“朝順軍司堅壁清野多日,你們一直藏在沙漠裡怎麼活下來”
契訛詳細訴說道:“黃河西邊有鹽湖,穿過十裡沙漠就到。鹽湖周圍有一片綠地,淡水養不活太多人,平時隻有幾百鹽工在那裡煮鹽,今年鹽工也被堅壁清野遷走了。我們帶著吃的喝的,在沙漠裡藏了幾天,就去了已經沒人的鹽湖。”
“那你們以前生活在哪裡”韓世忠問道。
契訛回答說:“我們那裡叫金沙灘,就在這裡的北方二十裡,黃河兩岸都有我們的農田。去年李察哥抽丁打仗,就從我部抽走了很多人,還胡亂征走我們的糧食。我爹也跟著去打仗了,出發時有兩千多人,回來卻隻剩三百多。”
曹煜在旁邊插話道:“能抽丁兩千多人作戰,你們這是一個大部落啊。”
契訛說道:“我們是朝順軍司轄內最大的部落!已經不再放牧,隻在黃河兩岸耕田。族內戰馬數量不多,打仗時一大半是步軍,所以去年損失特彆嚴重,吃了敗仗逃都逃不回來。”
嶽飛說道:“如果你能立功,你部還活著的俘虜,全都甄彆出來送他們歸鄉。你父親如今在何處”
契訛說道:“李察哥下令堅壁清野,我爹帶著大多數部眾,已經退到克夷門城以南了。父親離開之前,讓我帶著一百多青壯,去沙漠裡麵暫時躲避。”
這個部落很幸運,同時也非常倒黴。
他們生活在克夷門周邊最富庶的區域,全是黃河衝刷出的肥沃土壤。所有草場都被開墾出來種糧食,徹底告彆放牧的生活,而且正兵不願給朝廷養軍馬,漸漸的就變成以步兵為主。
他們太富裕了,距離朝順軍司的駐地又太近。
每次打仗,抽他們部落的兵最多,征他們部落的糧也最多。
尤其是這幾年饑荒,西夏朝廷瘋狂加派,整個部落已經快要扛不住。
契訛怨懟道:“我爹說,去年部眾損失太多,部族的糧食也所剩無幾,接下來還要給朝廷賣命打仗。再打下去,部落都快沒了,讓我藏起來尋機投靠大明。”
韓世忠問道:“你知道克夷門那些溝穀的地形嗎”
契訛回答說:“大概知道,但不是特彆清楚。靠近克夷門城的許多山溝,聽說以前是能放牧的,後來就漸漸荒蕪了。還有一些高山上也有草場,有人逃去高山上放牧。東西兩側的那些山嶺,山上都有矮牆,聽說是唐朝修的長城。”
那不是唐朝修的長城,而是秦朝修的長城!
綿延百餘裡的山脈,直接被三段秦長城圍起來。最長的一段長城有8000多米,就在韓世忠、嶽飛打算通過的蘇白音溝。
不過,那些秦長城已荒廢千年,隻剩一些殘垣斷壁——西夏築長城防備蒙古,就是在秦長城的基底上修建,而且隻修築了其中很短的一段。
嶽飛對韓世忠說:“看來更南邊的山嶺要緩一些,能夠放牧,能築長城,當然也可修築寨堡屯駐大軍。”
契訛說道:“兩位將軍,克夷門可以繞過去。”
“不可能!”曹煜叫喊起來。
嶽飛、韓世忠卻是眼睛一亮。
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