小馬寶莉小馬國火星救援！
還不到八分鐘，米切·亨德森的影像又出現在艦橋的各個工作台上。
“這裡是米切·亨德森，”他說，“劉易斯指揮官，我們已經研究過你的看法，你一再堅持強調的hers的耐久性以及相比人造衛星拍攝這些照片的優勢。但是相信我，這確實是個艱難的決定，而且桑德斯先生和卡波爾博士很確定你要拍攝的這些照片已經不值得讓hers再冒更多的風險。”
他深吸了一口氣，又接著說道“不得不說，我也非常讚同這個決定，或許把hers和火星上升級載具用作組合通訊平台確實會帶來不同的效果，但是昨天的測試已經證明了這樣做行不通。信號需要覆蓋的範圍實在是太大了，而且沃特尼的漫遊車根本收不到信號，或者他也可能為了節能關閉了無線電。無論怎樣，我們都認為當務之急是讓你們和hers安全回家，監測阿西達裡亞平原的工作在軌衛星完全可以勝任。”
畫麵裡米切逐漸向鏡頭逼近，接著說道“宇航員這個職業永遠伴隨著風險，因此我也很欽佩你們寧願賭上自己的身家性命也要去營救沃特尼和他的客人。但是同時，你們也牽扯上了hers，最有可能營救沃特尼的辦法需要保證hers完好無損，並且將它送回地球軌道進行休整。我們越快完成這些，就越能做好更充分的準備。”
“這並不是說你們不重要，你們能否安然無恙地回到地球是我們的頭等大事，所以即便把沃特尼的安危放在你們之前，也一樣會做出這個決定。”
米切又深吸了一口氣，靠了回去，“休斯頓時間整點時，我們會發送兩次變軌需要的軌道規劃程序，用來拉升hers回到安全的環繞軌道上，”他說道，“然後你們要將火星上升級載具設為衛星模式部署在軌道上。當你們確認收到軌道修正程序後，就按照我們發給你們的變軌程序進行地球轉移軌道的變軌。查理會在深空通訊網上監控整個過程。”
“我們知道你們很想幫上忙，但是實事求是地講，你們不可能回去找沃特尼，沃特尼也不可能飛上來找你們。aresiv的火星上升級載具即使想要有足夠的燃料來應對偏離軌道這種緊急情形尚且需要至少443個太陽日，更何況沃特尼現在也到不了ares4所在地，你們也沒法聯係上他。你們已經儘力了，是時候該回家了。”
接下來的幾秒。米切的嘴唇動了動，仿佛想要再說點什麼，但是最終卻隻吐出幾個字，“通話完畢。”
通訊視頻結束。
沃格爾歎了口氣，靠在椅子上，“所以，”他說，“至少我們試過了，”他本來就沒有期望露易斯的反對意見能讓nasa改變決定。但是他暗中很是傾佩她，雖然言語溫和冷靜，言辭專業，但卻能傳達出劍拔弩張，慷慨激昂的含義。沃格爾十分確信，幾乎是德意誌作風。
而且，說實話，他自己也很想能多待一段時間，如果可以的話……要是能……
“我們肯定還能做些什麼。”約翰森喃喃地說。
“你自己心裡也很清楚，我們什麼也做不了。”馬汀內茲使勁拍著飛行座椅的扶手，一邊反駁道，“我們隔得太遠了！就仿佛天堂和地獄一樣遙遠。”
“至少我們還有一次飛過居住區的機會，”劉易斯堅持道，“所有照相機都準備完畢了嗎？”
“視頻相機工作正常。“約翰森說。
“靜態相機就緒。“沃格爾答道。
“七分鐘後到達與目標最近距離，標記位。”馬汀內茲彙報。
“注意失事位置，”劉易斯說，”昨天馬克就在那裡，這是我們最有可能找到他……和他道彆的地方。”
“不是道彆，”這句話說出口時沃格爾有些驚訝，發現自己原本溫和的聲音顯得格外生硬尖利，出乎自己意料。他迫使自己冷靜下來，接著補充道“是再會（aufiedersehen）。我們還會再相見。”
aicitas飛行任務三—任務日10
aresiii太陽日14
“你知道嗎？”火球跟副駕駛說了當天第一句話，“我從來沒想過自己還能再坐回這個位子上。”
他們挖了很久，也見識到了獨角獸那蠢到家的固執。aicitas剩餘的部分已經在前一天從地裡挖了出來。起落架幾乎沒有受損，隻有一個輪胎需要儘快維修，簡直是個奇跡。他們用了一早晨的時間把起落架搖下來，火球負責把飛船四角一個個抬起來，同時“外星臭猿”和蜓蜓手動操作搖柄。
甚至星光都想用魔法幫助火球抬起飛船（又來這招？昨天那次還不夠？），魔能電池裡還有一點點能量，因此蜓蜓又把它裝回飛船上。飛船的魔電轉換器依然在正常工作，但是他們已經關閉了飛船上近乎所有的係統，不管它們能不能夠正常工作，隻為了節省能量給最後一個還沒關閉的係統——前起落架的操控係統。
現在，他們正緩緩地跟在“外星猿人”的小車車後麵。平心而論，這輛火星車拖著的可是它自身重量好幾倍的東西，即使火球根本瞧不起那個外星人，也差一點為之折服。之所以說差一點，不是完全折服，是因為漫遊車拉著飛船前進的速度還沒有crackle[注1]一腦袋撞到石筍（兩次）之後走得快呢。
火球覺得鼻腔裡有點東西，便聚了一小團火來清理。我竟然在懷念crackle？他默默自問，這鬼地方也開始影響我了。
“怎麼了？”蜓蜓坐在副駕駛位上問道。
“沒事，”火球回答，“這片景象讓我想到家鄉而已，沒什麼大事。”
“我可沒法聯係到一塊去，”蜓蜓說，“貧瘠之地[注2]是片沙漠，就隻是一片鳥不拉屎的沙漠而已，但這個地方可是處處與我們作對。”
“你想多了。”火球嘟囔道。
“誰知道，”蜓蜓說，她的眼睛從未離開前麵的火星車，“女王總是說，當她在軌飛行的時候，她總能感受到什麼來自自然，無條件的愛意。我從來沒有感覺到過，但是在這裡，我卻感到了什麼…似乎…”蜓蜓的麵容專注而凝重，“如同低語，又隱隱約約像是一層薄霧，籠罩著純粹的恨。我們不屬於這裡，這裡不歡迎我們。”
“英雄所見略同，”火球說，“反正我也不怎麼喜歡這兒，要是有機會，我早就回家宅著了。”
“我想知道吙星會不會也是這副景象？”蜓蜓喃喃地說。
“打住，我指的是，”火球說道，他不太滿意蜓蜓越聊越多愁善感的話題走向，“這兒跟龍之域可太像啦，再來點懸崖和火山，能呼吸的空氣，就和家沒什麼兩樣啦。”
“aicitas，這裡是星光熠熠。”宇航服通訊係統完全由魔法運作，無法和馬克的電子係統連通，但是和其他aicitas船員進行宇航服間通信卻沒問題。“前方右側有岩石，馬克正在向左轉向。”
“aicitas收到，靠左行駛，”火球回答道，輕輕推了下操縱杆，原本寂靜的船艙內忽然回蕩起前起落架的馬達轉動聲。
“順便提一句，”星光補充道，“報一下宇航服電池電量。我的剩餘百分之四十。”
火球查看了自己的宇航服，“剩餘百分之五十二。”
“剩餘百分之三十……不可能！”蜓蜓又點了幾下她的頭盔麵罩，但是顯示的數字依舊沒有變化，“我還剩下百分之三十一，星光。”
“收到，我會通知馬克，這次拖拽行動必須中止，我們需要在一小時內返回他的基地。”
“還有多遠，星光？”火球問。
“我暫時還看不懂馬克的控製台。我猜，我們已經走了一半多的路程了，打正方向。”
“回正中，”火球彙報。
“百分之三十一，”蜓蜓還在喃喃自語，“我還是咱們三個裡工作量最小的。”
“是啊，是怎麼回事呢？”火球笑笑，“之前胡吃海喝，現在卻肚裡空空？”
“有什麼好笑的，”蜓蜓說，“對我們幻形靈來說沒什麼區彆，而且說的好像我在你這裡能得到多少愛意似的。”
火球還是笑了起來，“那你還呆在我邊上乾什麼？”他問道，“隻要不和那個猿猴一塊待著，你就一直黏在我身邊。”
“我會花時間陪伴每個族靈，”蜓蜓答道，“你可不這樣，你和所有馬都保持距離。”
“是啊，我就是這樣，”火球嘟囔起來，“你們誰我都不是很喜歡，我覺得你們腦子全都不正常。”
“那你也覺得那個外星人不正常?”
“尤其是他，龍可不會把自己有限的食物一直跟陌生生物分享。”
“他有點像小馬，是不是？”蜓蜓說。