小馬寶莉小馬國火星救援！
任務日誌–太陽日45
又是另一天漫長的工作，離著計劃的作物種植時間也近了一天。今天一整天我們都在忙著打理土壤，當然星光除外。她對著洞穴頂部的晶體進行著天才般的創作，切割下幾根大尺寸晶體柱的尖端，將它們雕刻成齊整的尖狀花苞形，把它們轉變成某種陽光中繼設備。飛火攜帶著成品，將它們整齊排列懸掛在洞穴正上方，這樣一來洞穴內便擁有了照明——比我預想的要明亮許多。星光試圖向我解釋一些細節——某些關於花苞狀晶形能增大有效表麵積之類的原理——不過在她還沒來得及說完之前飛火就把她押回了漫遊車。
小馬們今天的工作主要是在洞穴裡把較為緊實的火星土壤打散，目前進度還算不錯。當然了，星光先前那個咒語算是給他們開了個好頭，在土壤中留下了大量微觀尺度的孔隙提前疏鬆了土壤，讓我們臨時製作的雪橇土耙兩用農具輕鬆插進地裡。同時我和火球挖掘坑道的任務也變得更容易了這是為了給小馬們想出的解決洞穴加熱問題的機靈點子做準備。
要是在地球上，一旦你挖到了地表以下一定深度之後，就會發現溫度變得越來越高。我們的星球地殼很薄，內部積聚了大量熱量。然而就算火星內部真的有餘下的熱量，肯定也藏得非常之深；我們所在的這個洞穴實際上甚至比地表溫度還要低上一些。考慮到洞穴大部掩埋於岩石與永久凍土之下，要想對內部進行加熱等同於與大自然有史以來創造過的最強勁散熱器進行對抗。
那小馬們打算如何解決呢？答案是用蒸汽加熱。
看樣子我得給你好好捋捋思路。小馬們的飛船主要依靠自帶的大氣交換魔法裝置進行艙內加熱。飛船內隻攜帶了幾個緊急加熱器，之後我進行的測試也證明它們與我想象的一樣耗電，感覺就像他們從跳蚤市場之類的地方隨便買了幾個電暖器湊合著裝到了飛船裡。每台加熱器電功率都接近兩百瓦，但不管怎麼樣我們都得用上，畢竟手頭能用的資源不多，必須物儘其用。
我可以借用漫遊車上的幾個大號加熱器，不過鑒於我們不想在來回於洞穴的路上凍僵，最後還是放棄了這個方案。此外，就算是那幾台小加熱器也得讓我搭上八塊居住區的太陽能電池板，再加上一顆氫燃料電池才能維持夜間持續運行。再多一些的話，居住區的電力供應就會降到安全範圍以下了，而目前我還沒準備好冒這種險。
前一陣子小馬飛船的供氣係統被我們修複了，我就趁這個機會關閉了居住區的所有供氣進行了一次完整的檢修。（順便一提，沒發現什麼大問題。）這意味著我們能把小馬飛船上的生命支持係統移到洞穴內，靠它給整個洞穴灌入溫度適宜的馬國空氣。問題不就這麼解決了嗎？
實際上沒那麼簡單。在第一穴室前頭還有幾百米長的晶洞，裡麵裝著火球接下來四年的食物。此外，洞穴天花板的最高點大約有好幾米高，溫暖的氣流會在洞穴內自由流動循環到達頂部，而這樣一來我們就麻煩大了。這意味著上頭的氣體會在循環中逐漸冷卻沉降下來，把下頭的作物全部凍死。
大夥們，這種鬼東西就是熵——就算什麼時候你以為撿了便宜，到頭來都還是得自己掏錢。我們現在彆無他法，隻能用小馬飛船上拆下來的絕熱層做個簡易隔熱幕布，遮住通往下一個洞室的入口，之後就隻能祈禱會有好事發生了。
不過幸好，除了輸送空氣以外，小馬的飛船維生係統還有供水功能——冷熱水都有，而熱水其實本來是他們在飛行中泡發、加熱機組餐用的。熱水功能先前一直關著，因為此前一段時間我們都隻用得著冷水，而熱水水流量卻大約隻有冷水的五分之一。
你可能要問了，道理是沒錯，可你提到的這些又有什麼用呢？這裡我要提到一點，雖然飛船上隻有幾台備用加熱器，卻安裝了許多冷卻管線。在太空中，並不能依靠周圍環境中的空氣與水進行熱量平衡。通常情況下，飛船的一麵會炙烤在陽光下（前提是你離太陽足夠近），另一麵則會冰封於極寒之中。這一巨大的熱量差會威脅儀器運作甚至乘員的安全，所以一般會通過各種手段進行避免。絕熱層算一種，阿波羅號使用的那種老式“燒烤式滾轉”也效果尚可，但是小馬們則是在飛船外層蒙皮與加壓艙體之間塞入了一整套熱交換器係統——依靠飛船的冷水供水工作介質。
對於nasa來說，水絕對算不上一種理想的冷卻劑，畢竟比水液態區間更寬、換熱效率更高的化學藥劑多了去了。不過對於小馬們來說，飛船上的水供應幾乎是無限的，萬一發生泄漏還能在飛行途中隨時進行補充，而其他選項對他們而言顯然就沒有這些好處。（此外，我腦海裡總是忍不住浮現出蜓蜓或是火球去喝冷卻液的場景。）
於是我們手頭就有了幾十米長的管線，所有的接頭都能連上維生係統控製盒上的冷水出口。今天蜓蜓把它們全部安裝成了長長的幾排，同時火球與我負責把管道埋在地表幾英尺以下。管道突出地表的一端會連接上維生係統，另一端則會安裝一個閥門，保持常開狀態以便水流能在管路中自由循環，溢流出的水也能夠用來灌溉，或者在不用的時候就任由它向下坡流去，涓涓細流前往洞穴深處。
而真正巧妙的操作還在後頭——小馬們已經跟另一邊他們的地麵工作員工安排好了——讓冷水流與熱水流能夠進行交換。花不了多少功夫，隻需要在他們那頭交換一下兩塊晶石的位置就行了。這樣一來要是一切按計劃進行的話，原先流入管道中分散飛船表麵不均勻熱量的冷卻水就會替換成實打實的開水，而管線末端釋放出的水溫度隻會勉強高於冰點。
最後的效果是雖然洞穴裡到不了熱帶雨林那種程度，而且我們在裡麵的時候或許還會為了舒適起見穿著太空服——航天員一般是不會說出這種話的，但不管怎樣，種植作物的地表實際溫度便可以滿足基本的生長條件了。除此之外，地表下的一部分熱量還會散逸出來，與供氣係統、幾台加熱器與星光的魔法陽光傳送術一同溫暖，理論上足以守護地表植物的正常生長。
其實這套方案的主要缺陷在於它嚴重限製了我們能利用的耕地麵積。選定的的洞室最寬處足有二十一米，從入口處氣閘到尾端的狹口更是長達一百十米左右。目測整塊地麵積大約是半畝不到，而我們自行製作的這套液體加熱係統覆蓋麵積就小了很多——大約隻有十六米寬，四十米長，總麵積六百四十平方米。
不過就算這樣也比居住艙裡那小的可憐的一點點地盤好上許多。一波數學計算之後我得出結論，如果這塊地裡四分之一種上土豆，其餘空間種滿苜蓿的話，光是洞穴本身的產量就足夠為我們維持幾乎無限量的可持續食物供應了。當然我們還麵臨著許多其他問題，其中最嚴重的一點是洞穴第一室內四分之三的麵積都空置著，憑空消耗剩下四分之一農地的熱量。目前的情況真是很諷刺，之前我們的空間還老是不夠用，而這座洞穴現在對我們來說又顯得太大了。
不過畢竟我們手頭就隻有這麼一個可選項，也沒法挑三揀四。洞穴第二室儼然一片晶柱交錯縱橫構成的森林——它在與其他洞穴融合之前裡頭一定有一陣子冒出過一座礦物噴泉。把所有設備都運進那裡要費很大功夫——等到把收獲的作物運出來的時候也輕鬆不到哪裡去。此外，要是這座洞穴哪天出了什麼岔子，我覺得逃命的時候還是離出口近些為妙。
明天我們就會連接上供電與維生係統，啟動之後離開。當氣流湧入的時候洞穴周圍會狂風四起，我可不想作死待在附近。完事之後我們就會休上幾天的假，等著我們精心設計的臨時係統按計劃自行調節環境，之後——要是沒什麼意外突然冒出來打臉的話——我們就把之前培養出的多餘營養土運來這裡，與洞穴內的淺層土壤混合起來，之後便可以開始播種了。
我估計在居住區裡呆上兩天就夠了。最近我的二氧化碳過濾器濾芯消耗量有些大了——一天到晚隻想著省預算的沙雕政府承包商真是該死！隻有呆在居住艙裡能緩解一下濾芯的損耗……此外，我種的那些土豆也發芽了，我得花上一點時間悉心照料一下我未來的食物們。
也許我們還能看上一整天的電視連續劇，把帕曲吉一家徹底扔回上世紀七十年代陰森森的故紙堆裡，讓它再也無法重見天日。說實話，憑這一點我就覺得正義前鋒要比它好看不少劇中那群矯揉造作的小孩真是太惡心了。說真的，要是我哪天真想找些可愛點的東西來看，我就……
……這可不是開玩笑。你看，外星人飛船指揮員可是粉色的，眼睛足有她的頭一半那麼大。就算是那隻有些陰森的蟲子也有一雙閃閃亮的大眼睛（不過沒有瞳孔）。搞不好我會成為火星上第一個得糖尿病的人類。