“好啊，我也想上去坐坐，靖兒你帶四叔我上去麼？”
“有何不可呢？”
話音未落，柴靖南已攬住他的腰、縱身而起，轉眼間二人已經到了兩丈餘高的假山石上方。用手拍了拍一處比較平坦的地方，道，
“四叔，來，你坐在這裡，這裡穩當。”
“多謝靖兒，”
朱棣一掀袍襟、在上麵坐了下來，等柴靖南也挨著他坐下後、便放眼向四周看了看，笑道，
“果然是不錯的地方，難怪靖兒經常會呆在這裡。”
“四叔，您是不是有話要對靖兒說呢？”
聽了他的話、笑了笑之後，柴靖南沉了沉才問道。
朱棣見他竟然主動地問了，便竭力做出很隨意的樣子、道，
“是啊，這不是麼，四叔經常會統領全軍南下，這北平府可以說是很空虛的，而且也不能不防有人來王府中放冷箭。四叔覺得雖然府中有祝五俠在，可他畢竟一個人、孤掌難鳴，所以想啊……”
“想讓靖兒留在府中、不必再和四叔您到戰場上去了，是吧？”
柴靖南接過話茬兒道，
“其實、四叔您是擔心靖兒承受不了戰場上的殘酷，想讓我遠離那血腥的生活、是麼？”
“靖兒，”
被對方一下子給點破，朱棣的目光立刻變得十分悲傷、道，
“是啊，四叔我天生就是為戰鬥而生的，過這種生活是迫不得已的，可是靖兒你卻不一樣，你根本沒有必要也處於這種非常人所能忍受的環境中。聽話，就和祝五俠一起留在北平吧，好麼？”
“不好，”
很乾脆地駁回了他的提議，柴靖南緊緊盯住了他，
“四叔你說你是為戰鬥而生的，可你知道靖兒我是為什麼而生的麼？從您救下我的那一刻起、我就是為了保護您而生了，直到有一天、您不再需要我來保護，那時、靖兒自然就不會再跟隨在您的身邊。可是那一天卻不是現在，眼下你正需要我的保護，四叔、你說靖兒怎麼可能離開你呢？”
“靖兒，事實上、在四叔的內心中更希望你能開開心心地活著，而不是為了我、過著不喜歡過的日子。過著刀鋒舔血的日子、大概是我朱家人的宿命，隻是雖然四叔一直把你當成子侄一般，但你畢竟不是我朱家的人，根本不必承擔這些……”
說到這裡，朱棣的情緒有些低落地垂下了頭，幾乎不敢再看一眼這個雖然已經長大了的、卻在他心目中依然是個孩子的年輕人。
見了他的這副神情，柴靖南不禁笑了，故意拉過他的手、強迫他看著自己道，
“其實四叔你是希望靖兒跟著您的是吧？無論你怎麼說、我都不會在這種艱難的時刻離開您的，四叔也彆想甩掉我。”
“靖兒……”
朱棣凝視了他一會兒，忽地又笑了，
“那就隨你的便好了。”
“四爺、靖少爺，你們怎麼跑到那裡去了！該吃飯啦，快點兒下來吧！”
說到這裡，忽見鄭和從一旁轉了出來，邊瞧著他二人、邊喊道……
七天後，燕軍再次在西郊校場點兵，朱棣親自帶諸將檢閱三軍。隻見有三員小將並馬而立在最前排，精神抖擻的樣子讓人想不注意都不成，朱棣見了隻好撥馬來到三人麵前，因為還離著老遠、他便已經看出這三人都是誰了。