立夏花兒嬌！
夏嬌兒明天仍要和舅舅去縣城，舅舅看四下無人，不自然地說，“嬌兒，你草兒妹妹說想跟著去賣卷尖。你覺得行不行？”
夏嬌兒一愣，沒有來得及說話。舅舅訕訕道，
“中，我知道了，不能讓她去。本來就給你添了麻煩，她還多事。”作為哥哥卻不得不依靠著妹妹過活，他心中很慚愧。
“舅舅！”夏嬌兒喊住他，“我沒有說不讓草兒妹妹去。我隻是想問她為什麼去。”
廚房裡，草兒捏著衣角，不敢抬頭，細聲細氣，“表姐，我也不小了，也想像你一樣，掙錢養活爹爹和弟弟。”
“草兒，你要是想自立，首先要抬起頭，大聲說話，掙錢難道很丟人嗎？”
“不！不丟人！我覺得表姐會掙錢很好很好的，我可想像表姐一樣！”草兒抬起頭，漲紅著臉，大聲說。
“行，如果你明天去了集上，不會賣東西，以後在家裡乾活兒，我也給你發工錢。”是自己疏忽了，家中乾活的自己人也應該發工錢。
“不不！表姐，我不是想要工錢！姑姑給我們做衣裳，還給我們買房子，表姐教我們識字算賬。對我們的好，我都記在心裡。我不是想要工錢才去趕集，我真的想學點兒本事，不當累贅。”草兒連連擺手，話說得很急，生怕夏嬌兒誤會她。
倒是個有想法的小姑娘，夏嬌兒很欣賞，她故意說，“人家的女孩不都是學繡花做衣裳，等著找婆家嗎？”
“我不想嫁人，學那些都不能夠養活爹爹和弟弟。”
“好吧，明天早起。”夏嬌兒說。隻見草兒一下子歡欣起來，黃黃的小臉也有了幾分動人的顏色。
入夜，夏嬌兒翻來覆去，閉上眼全是陳鈞立，睜開眼，眼澀得要命。心中埋怨那個人，臨走還要攪亂自己的心，可不由自主地牽掛他，這時候的戰場都是拚命，常見書上寫屍橫遍野，血流成河。那時隻是一個個冰冷的沒有感情的字，現在隻是和自己有了那麼一丁點兒的關係就牽腸掛肚，不知道那些丈夫、兒子戍守邊疆的女人怎樣熬過這一個個漫漫長夜。
陳鈞立並沒有莽撞地奔赴邊城，思想過後，他回家中找爺爺，爺爺有門生在戍邊。自己從一個普通的大頭兵開始做起，什麼時候才能立功迎娶自己心愛的姑娘，他心急。
一進家門，陳父強逼著自己的兒子娶沈家姑娘。陳鈞立倔強地跪在地板上一言不發。
沈氏在一旁拿著帕子站在一旁，柔聲勸道，“老爺，鈞兒大了，有自己主意了，強逼不得。”
陳父暴跳如雷，“長得再大我也是他老子，再有主意婚姻大事也得聽父母的！自古如此！今天非逼他不可！”
“鈞兒，好孩子，你表妹一直心儀於你，你把她娶回來隻當做善事了，你想再納誰都行，她絕對不會乾涉。”
聽著妻子苦苦哀求，兒子卻充耳不聞，眼睛都不眨一下，陳父更加憤怒，“你不用求他，今天他必須娶了影兒。你說，你沈家表妹知書達理，溫婉賢淑，哪裡配不上你？”
“沈家表妹的確很好，是兒子配不上她。”陳鈞立梗著脖子道。
“知道自己高攀還不同意，你是不是要氣死我？管家，請人擇吉日，抬也要把他抬進洞房裡！”
“父親你死了這條心吧，我已經有了自己喜歡的人，早把自己的記名玉佩給了她，我已經說了這輩子非她不娶。就算表妹嫁進來，我這輩子都不會碰她一下。”陳鈞立麵無表情地說。
“你……你……”沈氏趕緊拉著丈夫坐下，“老爺，捆綁不成夫妻，讓鈞兒多想一想，他會想通的。”
“來人，搜身！”
幾個小廝摁著陳鈞立，說了聲，“大公子，得罪了。”說完朝著老爺搖搖頭。
記名玉佩是陳家每一個子孫出生時都有的，是身份的象征，死後也要葬入棺木，生生世世陪伴著主人，每個人都是玉不離身，這個孽障竟然敢私自送人！
“把大公子送回他的院子，沒有我的允許，不許出門！”二人都害怕這個強驢一樣的兒子說到做到，害了影兒的終生。
“老爺，鈞兒說有喜歡的姑娘了，不知道是哪家的。要不咱們相看相看？”
“把雙喜帶過來。”陳父道。沈氏一喜，老爺果然好哄，後娘難為啊，不管不行，管了還不行。
問了雙喜卻說不知道，陳父氣得讓人把雙喜打了十板子，又喊來雙慶，雙慶看見疼得冷汗直流的雙喜被兩個小廝拖走，嚇得兩腿打顫，“公子沒有和哪家小姐來往過。”
聽叫上頭冷哼了一聲，又伏到地上，不停地磕頭，“要說和姑娘有來往，隻有柳家集上的夏姑娘。”
“夏姑娘？”
小柳莊村口的那條黃土小路上，一輛青布馬車轔轔駛來，車內傳出中年婦人的聲音，“小翠，到了嗎？”
“陳媽媽，快了。”名叫小翠的婢女道。
“哎喲，這窮鄉僻壤的，連條路都沒有，顛簸得我的腰都快折了。”
“是啊，公子怎會看上這樣荒蠻地方的人？”小翠也嫌棄。
“你知道啥，哪裡是公子看上的，還不是那丫頭看見公子，想富貴想瘋了，硬撲上去的。還不知道她有沒有命受？”
“就是。”小翠撇嘴，一定是那人纏上了公子，公子連影兒姑娘都看不上，怎會看上這小地方的人？
“來福，去問問，夏嬌兒家住哪裡？”看已經到了村口，小翠吩咐道。
來福聽話下車去問，轉眼回來，“陳媽媽，就在前麵，從大水井邊往右轉就到了。”
村裡一向很少見到馬車，井口旁的婦人抬頭望著，一群小孩子跟在馬車後頭。
小翠看見那些臟兮兮的孩子，拖著鼻涕，滿身泥巴，嫌惡地捂住鼻子。
“啪啪啪”聽見有人叩門，夏氏道，“小福，去開門。”
“小姑娘，這裡是夏姑娘家嗎？”
“姑娘，找你的。”小福衝正在幫忙殺豬的夏嬌兒喊。
“誰找我？”夏嬌兒抬頭回身。