立夏花兒嬌！
“大娘，嫂子。艾葉全身都是寶，真的能熏走蚊子。你們聞習慣了，會覺得有種清香。”夏嬌兒說著，自顧自把艾葉點燃。她知道嬸子大娘她們都習慣聽自己的意見，蚊子吸血會帶來傳染病，艾葉能驅寒除濕，對女人可是個寶貝。
幾個女人忍著難聞的氣味，一會兒也就習慣了。過了一會兒驚奇地發現，蚊子果然不圍著人打轉了。沒有了蚊子叮咬的瘙癢難耐，這長夜舒服多了。四個女人分成兩班，兩人看著烘籠，剩餘兩人還能睡一會兒。
第二天又上鍋蒸，這回夏嬌兒家的蒸籠派上了大用場，除了必要的送給酒樓的菜食，其餘都停了下來。
一天一夜，大約烤出來六七十斤肉乾，這是兩頭大豬身上所有的瘦肉了。
劉掌櫃看著夏嬌兒送來的小山似的肉乾，心道，公子的眼光真好。又暗替夏嬌兒擔心，後一想，要是和公子的婚事不成，不知道自家的小子有沒有這福氣？
夏嬌兒還不知道劉掌櫃心裡的百轉千回。要是知道了，她一定會說，“老劉，你這思維發散了八千裡，姐隻是一個受教育多年的好青年，就想儘一儘作為一個受益者對將士們的感謝之情，彆扯的太遠！”
隨著肉乾帶去的還有夏嬌兒的信，她在心中希望陳鈞立能膽大心細，多打敵人，凱旋而歸。
信和肉乾的到來，令陳鈞立激動不已，他們又伏擊了敵人幾回，效果都很好。惹得都統大喜，要他分享經驗，並提拔他做校尉不提。
夏嬌兒這回決定要進山一趟，看看有哪些可以利用的植物，也許會有新發現，要是萬一能找到一株百年人參，她馬上就可以躺平了。
剛穿來時候她想過進山，但天已經冷了，草啊，樹啊都落葉了，剩下光禿禿的杆子她又不是學中醫的，哪裡會認得？現在不一樣，帶著葉子開著花，她總會多識得一些。
早早吃過飯，她找出自己的舊衣裳，長袖長褲，把袖口和褲腿都用繩子綁緊。她收拾妥當，背上背簍，拿上鐮刀，看看草兒也和自己一樣收拾好了。水水來了，還領著二伯家的恩長，他們隻穿了件長褲，上身的小褂仍是昨日的短袖，恩長也一樣。夏嬌兒不依，非要他們回家換一長袖上衣。天暖和了萬一有個蟲子咬一口，過敏了可不是鬨著玩兒的。
一行四人一同往山裡走，五月底的大青山鬱鬱蔥蔥，草盛樹茂，景色很美，空氣隨意大口呼吸。
山路越來越陡峭，舒服的是山風很涼爽。夏嬌兒深一腳淺一腳地朝前走，因為體力消耗大，她的額頭還是滲出了密密的汗珠。氣喘籲籲地看著前麵的小夥伴兒的如走平地的背影，暗自汗顏，來了這麼久，這小體格還是和水水他們野天野地跑著長大的人不同。
“嬌兒妹妹，你累了吧。來！拉著我的棍子，叫恩長走前頭。”水水伸過來自己的棍子。棍子是舅舅提醒他們提前準備的，怕草叢裡有蛇，邊走邊敲打，故意地打草驚蛇。
“不用。”夏嬌兒緊走幾步跟上。現在才剛剛進入大山，自己就走不動，以後不要來了。她加快腳步，。
“小紅果。酸酸甜甜的，我以前吃過。”驚喜的草兒摘了幾顆，小心地撥開地上的綠葉，摘出紅紅的小果子，遞給夏嬌兒。水水和恩長也摘了幾個扔進嘴裡。
夏嬌兒看著草叢裡似乎有個小東西在晃，倏忽不見。
“聽說它有個名字叫蛇莓，裡麵愛藏蛇。以後摘之前要先用棍子敲打一遍。”她叮囑幾人，在山裡要萬分小心。
草兒趕緊點頭，表示記下了。四下察看，又摘了一大捧，邊走邊吃。夏嬌兒嘗嘗，有一點淡淡的甜味兒，比起後世各種好吃到爆炸的水果口感差了一百裡地。他們三個原始居民都說很好吃。
“嬌兒，你彆害怕，我和恩長都敢抓蛇。再說，爹爹說，咱們這很少有毒蛇，都是菜花蛇，肉可香了。等我抓到烤肉給你吃。”水水拍著胸脯道，小少年要在自己喜歡的女孩麵前表現一番。夏嬌兒擺擺手拒絕，她可不想吃這些不受保護的動物。
幾人繼續前行，紅紅的蛇莓果子點綴了枯燥的山路。越往裡走，越難下腳，連一條淺淺的小路都尋不到了，全靠水水和恩長在前麵用鐮刀劈開道路。
“噝”水水喊了一聲。
“怎麼啦？”
“沒事兒。被刺紮了一下。”
夏嬌兒抬眼看向那棵樹，暗褐色彎彎曲曲的樹枝上排列著一個接一個的堅硬的刺針，樹枝上長滿了綠色的小葉子。她摘了一片擱在鼻子下聞了聞，味道很熟悉，像是花椒，再仔細看看，青色小果子一串一串的，隻有小米粒大小。夏嬌兒大喜，如果摘下來，每年的調料錢都會省下不少。
“水水哥，你們誰認識路？”
“我！”水水急忙表現自己。
“記下這個地方，到秋天收了玉米後，咱們來這裡摘好東西。”夏嬌兒知道自己路癡，走過十次八次的路，次次都像是新的，果斷把這個“光榮而艱巨”的任務卸給他人了。
草兒聽見嬌兒這樣說，她不言語，抬頭望了望四周的石頭和大樹，暗自記在心裡。
“嬌兒姐，這是好吃的嗎？”草兒問，夏嬌兒點頭，還沒有來得及解釋，眼看著水水和恩長都塞到嘴裡一顆綠色的米粒，又看著倆人，“呸！”吐了出來，伸著舌頭，用手往嘴裡扇風，夏嬌兒急忙把水壺遞給他們，水水先咕咚咕咚喝了兩口，遞給恩長，恩長早已盯著水壺，一把搶過，也喝了幾口。
“好吃的東西並不是所有的都可以現在吃，你們也太心急了，都不聽我說完，幸好嘗的少。這不是直接入口吃的，是我做肉食時候必不可少的一種調料。”水水和恩長你看我，我看你，都笑了。
“你們都不要和彆人說，到秋天時候成熟了，你們摘了賣給我。”夏嬌兒對水水和恩長說。
“我不要錢。”水水說，他幫嬌兒乾活，怎能收錢？
“我也不要。”恩長跟著說，他聽水水的話。
“你們摘了，我付錢時候比在縣城裡買的便宜些，已經算是幫我的忙了。我要用的多，你們不和彆人說，掙了錢歸自己所有，想乾什麼乾什麼。算是你們人生中的第一筆錢，很有意義的。”
自己掙的錢，想乾什麼乾什麼，“哎！我們不說。”倆人高興了，哪個人不喜歡金錢自由？水水更歡喜，嬌兒妹妹就是不一般，跟著她自己馬上要變成有錢人了。