哥特複興，但是羅馬！
此言一出，直接把在場眾將領們給嚇了一大跳。
“直接進軍埃爾津詹、埃爾祖魯姆？聖母在上啊，曼努埃爾陛下，您是說笑吧？！”先提出反對意見的隨軍的大衛·科穆寧。在他眼裡，貿然進軍紙麵實力遠比他們強的白羊王朝簡直就是自殺之舉。要知道尚且處於盛期的特拉比鬆帝國都不敢主動招惹邊境的那幫土庫曼人，而是選擇依仗山地地形防守，同時用聯姻政策穩住其首領，也就是白羊王朝的前身，當地諸土庫曼部落中最強大的白羊部落酋長。
“是啊，陛下。”雖然圖哈羅夫斯基對於大衛本人及其背後的科穆寧家族並不感冒，但他也深知，“若是敵軍的大部正在埃爾津詹休整，然後我們貿然進軍，一頭撞上了怎麼辦？白羊土庫曼人雖然這兩次敗得徹底，但不能不承認，他們真是一群驍勇之輩。”
“是這樣的，曼努埃爾閣下。依愚見，不如先休整半月左右，待到補員完成再做打算。”跟著博斯普魯斯軍的蘇萊曼也是這般說辭。在他眼裡，北邊這群與自己同屬突厥人的白羊土庫曼人雖然在組織程度上比小亞細亞諸貝伊國們要野蠻無序，但從勇武上來看，都是同等的棘手。
對於他們的懷疑與憂慮，曼努埃爾早有預見。因此他很快就做出了回複，“說得好，但列位要知道，連續兩次的戰敗對於那群土庫曼人的打擊並不小。即使按照最來看，白羊這幾次也起碼損失了將近一千五百人不等的土庫曼健兒。這對於這種部落聯盟而言已經得好生休養一月有餘，才能恢複原有的兵力了。換言之，既然他們選擇了撤回國內，那這段時間他們就沒有進犯邊疆的能力了。”
“至於為什麼選擇進軍埃爾津詹，也不是我的唐突想法。”談及此，曼努埃爾讓眾將領中一直沉默不語的巴達爾斯把斥候偵察所得的情報遞與他。隨後，他當著他們的麵，簡要地解讀了這些情報，把重點給挑了出來，“‘根據這半天多的偵察，白羊軍的撤軍方向應該是東南方。’東南方，如果不出所料的話，那裡應該是屬於白羊王朝的城市埃爾祖魯姆。”
他的意思顯而易見，既然白羊主力撤往埃爾祖魯姆，那麼埃爾津詹的守備必然在短時間內處於空虛。既然如此，那迅速進軍埃爾津詹搶占先機確實不失為一大好計劃。
但還有人有所疑慮，比如始終彆有想法的大衛再度提出了反對意見，“可是陛下，我們這邊數場戰役下來，也起碼損失了千餘人吧？我們的軍隊不用補員嗎？”
“關於這點我得糾正一下，我們並沒有損失近千人。本月數場戰役下來我軍確實是死傷過千，但是‘死傷’而不是‘死’。像先前一批輕傷已愈的傷員現在就在阿吉波魯利，等待我軍的重新召喚呢。
“而且，下一批援軍估計也已經抵達了當地了吧。”說到這，曼努埃爾忽然眯起了雙眼。
他口中的下一批援軍指的不僅有從陶裡斯渡海而來的數百兵士，還有當地領主為表忠心給他獻上的幾百名質量參差不齊的軍仆和民兵。
“要靠這些人去打下白羊的埃爾津詹嗎？”大衛差點把這話脫口而出。但察覺到曼努埃爾的決心後，他在短暫揣摩後，隻得半信半疑地順從對方。
就這樣，博斯普魯斯的下一步行軍計劃就這麼定了下來。而在凱西斯科伊當地短暫休整了三天後，休憩完畢的博斯普魯斯軍便向西南方向開往阿吉波魯利，在準備正式進軍至埃爾津詹的同時，也順帶在那裡接收恢複戰力的原傷兵與援軍。
與此同時，總算回到埃爾祖魯姆的阿裡等人終於開始著手清點因本月數場戰役而損失的土庫曼士兵數量。結果最終結果讓他們差點沒氣倒在地。
“在阿吉波魯利時損失了近一千勇士；在凱西斯科伊損失了七百五十餘名加齊勇士。再加上隨軍的軍仆、製作攻城器械的工匠，還有在行軍路上失蹤的一兩百人。這，這……”看到這裡，阿裡感覺自己的雙手都不自覺地顫抖起來。而謝赫·哈桑、哈姆紮及其他部將們也是差不多的反應，唯有早早到埃爾祖魯姆等待戰果的亞曆山大幸災樂禍地送了口氣，雖說主要是有地形因素在裡麵，可連素來驍勇的白羊土庫曼人都打成這樣。那麼很顯然，不是因為自己太弱，而是因為敵人太強。既然如此，那自己輸了也沒什麼可恥的。
不過他這種小心思並沒有表現在臉上，而旁邊的白羊宗室也幾近忽視了他，自顧自地談論該如何應對接下來的局麵。
“四兄，現在該怎麼辦？”謝赫把目光投向阿裡，眼裡滿是憂慮。
“沒事，我們跟那群基督徒不同。作為真主的利刃，我們突厥加齊勇士可不會因幾場戰敗就像軟弱的羅馬人一樣崩潰。”阿裡出口撫慰他，順便給出了接下來的戰略方向，“先在埃爾祖魯姆休整一兩月吧。還有暫時彆讓父親知道戰況，以免他老人家氣急之下，離開尚不穩定的馬爾丁，跑來迪亞巴克爾甚至埃爾祖魯姆。”
說是這樣，不就是怕父親趕來問責導致繼承權不穩嗎。哈姆紮差點把這話脫口而出。
離埃爾祖魯姆南部稍遠處，被白羊王朝治下不久的馬爾丁一帶，白羊王朝的蘇丹卡拉·優魯各·奧斯曼正端坐於該地的行宮中，冷冷地召見當地的薩拉森人領主。良久，確定無誤的他方才擺手讓他們離開。
“爺爺，他們這是……”見那些大人都離開後，一名年紀在十歲上下的小孩從他身後竄了出來。這孩子有著一頭黑色短發上，腦袋上帶著頂小白帽，身上穿著身兒童所著的潔白短哈夫坦；他雖然年紀尚小，但眼神就如他的父親和爺爺那般，已經隱隱流露出一股深邃而銳利的氣質。
見到這孩子出來，卡拉的麵色變得柔和了許多，讓閹奴把他牽過來，隨後笑著主動抱了抱他，“小烏尊，他們都是不虔信的家夥，爺爺這是在警告他們。在長大後，你就懂啦。”