祝絕眼觀鼻，鼻觀心，仿若老僧入定，其實心跳如鼓。
這個皇帝一定是瘋了！
剛才屍體被拖出去的時候，祝絕隻看見小太監的手腕上帶了一隻簡陋的小銅鐲子，看起來像是民間用來給小孩兒祈福用的。除此之外，彆無它物。難道這就是皇帝所說的金石之物？如果皇帝不是為了在第一天給他下馬威，那簡直太可怕。
金石之物，難道是怕刺殺嗎？
“李鴻，朕絕不會重蹈父皇的覆轍，讓你們奸計得逞，就死了這條心。”出了這檔事，皇帝實在沒耐心與李鴻維持體麵，陰鷙地說道。
“陛下洪福齊天，定然萬壽無疆。”祝絕還能怎麼說，若是回答不妥當，這瘋皇帝說不定會怎麼對付他呢。
兩人也沒什麼好說，皇帝明裡暗裡幾次警告祝絕不要輕舉妄動之後，就打發他去住處。好不容易應付下來，祝絕一走出宣室，就長舒一口氣。
“剛才那小太監真的是刺客嗎？”章阿棟領著祝絕往住處走時，他忍不住問道。
皇帝竟是連讓他住驛館都不肯，硬把人安排在宮中，以便隨時監視。
章阿棟回頭看身後幾名小太監隔得遠，小聲道“哪有那麼多刺客？自先帝遇刺後，陛下疑神疑鬼，身邊伺候的人換了一批又一批。再這樣下去，隻有我們幾個老骨頭上了。”
祝絕一尋思，問道“宣室裡幾乎沒有擺設也是這個原因？”
“沒錯，陛下生怕有人藏匿，連召見大臣都要隔兩丈遠，非要近身的話陛下必手持寶劍。”
祝絕皺眉，新帝登基還沒一個月，這般驚弓之鳥，能熬多久啊？
夜裡，小太監的死狀始終環繞在祝絕腦中，讓他在床上輾轉反側。
突然外麵傳來尖銳的叫聲，聽起來仿若嬰兒啼哭，在這寂靜的深夜裡詭異莫名。
祝絕幼年也是聽過這種聲音，這是貓叫春。但那時心懷坦蕩，並不放在心上。如今在這危機四伏的宮裡，不由聽得人心血沸騰，煩躁不安。
他實在睡不著打開門，四名禁衛軍守在門口，向他行禮。
“宮裡怎麼讓野貓隨處亂跑？內務府不管嗎？”祝絕問道。
一名侍衛行禮道“往年也沒這麼多野貓，今年不知為何，內務府總抓貓，但一到夜裡，還是常有叫聲，世子可需要點安神香？”
往年沒有？祝絕心裡一咯噔，這事古怪得很。他瞥了一眼貓叫聲來處，那邊是皇帝寢殿方向。
“不必了。”祝絕關上門，回到屋中。又拿出壽王給他的那封信看，信上隻畫了一塊花樣特異的玉佩。
也不知道壽王要做什麼？
然而還沒等到玉佩出現，幾日後卻有一名小太監趁送飯時偷偷塞給他一封不明來信，上麵寫著禦花園一敘。
信上沒有署名，祝絕將信紙翻來覆去，也沒看出個所以然。
好在皇帝雖然不許他出宮，禦花園還是去得的。
此時正是初春，北方天氣尚寒，沒什麼能賞的花卉，到處還是一片肅殺。
祝絕如約來到禦花園，卻不由愣住了，本以為此地應該沒什麼人，誰知卻好像一片繁忙的景象。
章阿棟看見祝絕，主動上來打招呼，但看起來並不像有話要說的樣子。
“你們在這裡乾什麼呢？”祝絕問道。
“抓貓呢，今年不知怎麼回事，野貓多的厲害，怎麼抓也抓不完？”章阿棟彆有深意的笑道。
約他的人，應該不是章阿棟。