將才那陣難以忍受的劇痛已經開始平息，鄧瑛仰麵躺在榻上，張胡子站在他腳邊，正在解捆縛著他的繩子，一邊扯一邊說，“老子乾了這麼多年刀匠，你是最晦氣的一個。說好聽就是朝廷的活，說難聽就是一丁點刀頭錢也沒有。這也算了，平日裡我給那些人下寶貝，他們都得給我壓一張‘生死不怪’的字據，可你不用寫。所以這裡我得說一句，三日之後，要你那下麵不好，被黑白無常帶去了地底下，可不能在閻王爺那兒拉扯我。”
鄧瑛想張口，卻咳了一聲。
張胡子抽掉他腳腕上的綁繩，“彆咳，忍著，越咳越疼。”
鄧瑛像是聽進了他的話，硬是摁著胸口，把咳嗽忍下了。
張胡子抹了把額頭的汗，粗笑了幾聲，“不過你這個年輕人，是真挺能忍的，以前那些人，比你高壯的不少，沒哪個不呲牙喊叫的，你當時不出聲，駭得我以為你死我這兒了。”
他說完又伸手把他手腕上的綁繩也抽了，挎在肩上低頭對他說，“行了，接著忍吧，這三天生死一線間，熬過去就是跨了鬼門關，能另外做一個人。”
過了三天，就能另外做一個人。
但這三天著實太難熬。鄧瑛隻能忍著痛渾噩地睡。
睡醒來以為過去了好久，可睜眼看時，外麵的天卻仍然亮著。
仍是同一日，隻是逼近黃昏，萬籟無聲。
窗外麵雪倒是差不多都停了，放晴了的西邊天上，竟然影影綽綽地透出夕陽的輪廓。
鄧瑛覺得自己身上除了傷口那一處如同火燒般的灼燙，其餘地方，都僵冷得像冰塊。
房裡很悶，鼻腔裡全是血腥味。
他想把窗戶推開，但手臂沒有力氣，隻能攀著窗沿，試圖抵開窗銷。
“這會兒還吹不得風。”
聲音是從床頭傳來的，伴著稀裡嘩啦的撩水聲，接著又是走動時衣料摩挲的聲音。
鄧瑛勉強仰起脖子看向床頭。
床頭的木機上點著一盞燈，有人正在彎著腰在水盆裡淘帕子。
“楊……婉？”
燈下的人一怔，忙抬起頭。
鄧瑛開口對她說話，這還是頭一次。
“嗯，又是我。”
她撩開額前的亂發，自嘲地一笑。
“你是不是看見我就不自在。”
說著抹了一把臉上濺到的水，疊好擰乾的帕子朝鄧瑛走去。
“彆過來。”
說話的時候，他身子突然繃得很緊，脖頸上青經凸起，不知道是痛的還是熱的，汗滲得滿身都是。
如果說之前在倉房裡他還能冷靜地回避楊婉，那麼現在他連回避的資格都沒有。
“沒那個意思。”她一邊說，一邊將帕子蓋在他的額頭上。
之後就貓下身背對著鄧瑛坐下，拿鐵鍬子翻挑炭火爐子，“無意冒犯你。我這麼坐著，沒事不會轉過來。”
鄧瑛撐起身子朝自己的下身看了一眼。他的傷處橫蓋一塊白棉布，除此之外，周身再也沒有任何遮蔽，身體的殘破和裸露帶來的絕望，令他柔韌的精神壁壘破開了一個洞，大有傾覆的勢頭。有那麼一瞬間，他腦子裡居然閃過了“死”這個字。
然後就在這個時候，楊婉忽然又開了口。
“還冷不冷啊，外麵堆了好多炭，要不我再去抱點進來。”
她的手伸在火堆前麵，纖細好看。
頭發被火苗兒烘得又蓬又亂，鬆垮垮地堆在肩膀上，肩背裸露的皮膚白淨無暇。在此時看到女人的皮膚，鄧瑛忽然覺得，自己刑前想要的肢體接觸，現下想來竟然是如此的卑劣不堪。
“出去。”
他隻能說這兩個字，但他有他堅持的修養，即便在羞恨相加的情境之下，聲音也不冷酷，甚至不算疏離，隻是迫切地想把眼前的這個女人和自己的狼狽剝離開而已。
楊婉並不意外，她抬起一隻手撐著下巴，看著地上的影子笑著說道
“彆趕我走吧，我本來都決定了，不在這個時候來找你，但剛我沒忍住過來看了一眼，你……”
她想說鄧瑛太慘了，但又覺得此時給他同情即是在侮辱他，便清嗓掩飾，“我自己太冷了，見你這裡有炭爐子，就進來烤烤。”
“……”
床板響了一聲，鄧瑛的手掌一下子沒撐住搭到了地上，碰到了楊婉的背。
楊婉隻是往邊上看了一眼，並沒有回頭，反手握著他的手腕，將他的手臂撈了上去，“彆一下一下地撐起來看，你現在不是刑部的囚犯，門沒鎖，他們隻是不敢進來管你。”
鄧瑛按住被他捏過的手腕，側臉看向楊婉的背影。
“你怎麼知道。”
他孱弱地問她。
楊婉笑笑，“哎，貞寧十二年嘛，姓鄧就是罪，沾了你就得見錦衣衛，連楊倫都知道避，誰還不知道躲。”
這就說得比很多人都要透了。
“那……你不怕嗎？”
“我？”
她說著笑笑，伸手去揉了揉肩膀，過後繼續翻腳邊的炭火，偶爾吸吸鼻子，肩背也跟著一聳一聳。儀態絕對算不上優雅，不過很自然，自然到讓人幾乎忘了她坐在一個宦官的刑房裡。
“彆想太多。”
她如是說，聽起來好像沒什麼刻意的情緒，但鄧瑛居然想再聽一遍。
“你說什麼。”
他刻意又問。
“我說，彆想太多，雖然樹倒猢猻散，牆倒眾人推，但也不是人人都想趁著你不好的時候踩上一腳。但因為你，我下不了手。”